O que é autismo de alto funcionamento e como é diagnosticado?

“Autismo de alto funcionamento” (HFA) é um termo usado para descrever pessoas autistas que são capazes de completar algumas tarefas da vida diária e, o mais importante, se misturar à sociedade neurotípica.

Eles têm características mais brandas e menos desafios do que aqueles com níveis mais graves de TEA. Embora possam ser capazes de realizar tarefas diárias de forma independente, as interações sociais com pessoas neurotípicas e as mudanças de rotina muitas vezes os desafiam.

Pessoas com autismo de alto funcionamento muitas vezes podem se beneficiar de apoio e treinamento especial.

Traços de autismo de alto funcionamento

Comunicação Social

• Dificuldade em iniciar conversas
• Luta para compreender e responder adequadamente aos sinais sociais
• Dificuldade em compreender a comunicação não-verbal, como expressões faciais ou linguagem corporal
• Luta para fazer contato visual
• Dificuldade com o fluxo típico de interações sociais, embora exista interesse
• Problemas para entender sarcasmo, ironia ou linguagem figurada

Flexibilidade Comportamental

• Dificuldade com transição entre atividades ou ambientes
• Desafios na organização e/ou planejamento
• Preferências para rotinas
• Um forte interesse em tópicos específicos

Funcionamento

• Capacidade de gerenciar a vida diária de forma independente
• Sensibilidade a estímulos sensoriais, como luzes brilhantes, ruídos altos ou certas texturas, resultando em agitação ou evitação
• Beneficiar-se de sistemas de apoio na escola, no trabalho ou na comunidade que apoiam desafios e reconhecem pontos fortes
• Habilidades acima da média em áreas como acadêmicas ou interesses especiais

Níveis de TEA

Nível 1: Exigindo Suporte

O TEA de nível 1 indica que as pessoas com autismo precisam de algum apoio regularmente em vários contextos. Embora as pessoas com autismo nível 1 possam viver de forma independente, elas podem demonstrar as seguintes características:

• Dificuldade em iniciar interações sociais
• Respostas atípicas à comunicação iniciada por outros
• Comportamento percebido como falta de interesse nas interações sociais
• Dificuldade em interpretar e responder a sinais sociais
• Dificuldade em alternar entre atividades
• Problemas com planejamento e organização que interferem na independência
• Inflexibilidade de comportamento que interfere no funcionamento

Nível 2: Exigindo Apoio Substancial

No ASD nível 2, as pessoas precisam de assistência significativa. Eles normalmente apresentam dificuldades mais perceptíveis na comunicação social. Nesse nível de TEA, são exibidos comportamentos, interesses e atividades repetitivos e anormais.

Pessoas com TEA nível 2 provavelmente terão dificuldades nas atividades da vida diária e nas interações sociais. Eles podem demonstrar os seguintes comportamentos:

• Déficits nas habilidades de comunicação social verbal e não verbal, mesmo com apoio
• Capacidade limitada de iniciar interações sociais
• Respostas reduzidas ou anormais a propostas sociais de outras pessoas, como comunicação não-verbal estranha
• Inflexibilidade de comportamento
• Reações de angústia ou dificuldade extrema ao mudar ações ou foco
• Dificuldade em lidar com qualquer mudança
• Comportamentos óbvios restritos/repetitivos que interferem no funcionamento de diversas maneiras

Nível 3: Exigindo Apoio Muito Substancial

O TEA de nível 3 envolve a necessidade de amplo apoio devido a desafios significativos na comunicação social e no enfrentamento da mudança. Muitas vezes é necessário um nível de apoio constante e mais elevado na execução das tarefas da vida diária.

Pessoas com TEA nível 3 podem ter as seguintes características:

• Problemas significativos nas habilidades de comunicação social verbal e não verbal
• Iniciação limitada de interações sociais
• Resposta mínima ao início da comunicação de outras pessoas
• Responde apenas a abordagens sociais muito diretas
• Comportamentos restritos/repetitivos que prejudicam o funcionamento
• Angústia intensa ou dificuldade em mudar o foco
• Extrema dificuldade em lidar com mudanças
• Inflexibilidade significativa de comportamento

Como é diagnosticado

Diagnosticar o autismo de alto funcionamento é normalmente um processo de várias etapas que envolve vários tipos diferentes de avaliações de comportamento ao longo do tempo. Essas avaliações podem incluir:

Monitoramento do desenvolvimento: Este tipo de monitoramento é usado para identificar desafios ou preocupações relacionadas à comunicação, interação social ou comportamento. Durante esse período, os prestadores trabalham melhor para compreender o comportamento de uma pessoa fora de um centro médico. Também podem ser consideradas consultas com pais, familiares, educadores ou outras pessoas que trabalhem em estreita colaboração com a pessoa que está sendo avaliada.

Avaliações padronizadas: Muitos tipos de avaliações padronizadas podem ser usadas para avaliar o funcionamento social, de comunicação e comportamental. Alguns testes são específicos para a idade. Os dois testes considerados padrão ouro para o diagnóstico de TEA são:

• Cronograma de observação diagnóstica do autismo (ADOS): Uma entrevista durante a qual o avaliador observa o comportamento social de um indivíduo
• Entrevista de diagnóstico de autismo revisada (ADI-R): Uma entrevista com um pai ou responsável sobre as características de desenvolvimento e comportamento de um indivíduo, independentemente da idade do indivíduo

Tratamento e Apoio

• Treinamento de habilidades sociais: Este treinamento pode ajudar uma pessoa a compreender sinais sociais, habilidades de conversação e estratégias para lidar com diferentes situações sociais.
• Treinamento de habilidades de comunicação: Este treinamento pode abordar desafios sutis de comunicação e ajudar uma pessoa a expressar efetivamente suas necessidades e ideias.
• Apoio à saúde mental: O aconselhamento em saúde mental pode abordar condições como a ansiedade, comuns em pessoas com autismo de alto funcionamento.
• Suporte no local de trabalho: Espaços de trabalho sensoriais, com instruções claras e diretas e outras acomodações podem ajudar pessoas com autismo de alto funcionamento a terem sucesso no local de trabalho.
• Acomodações educacionais: Modificações na sala de aula, como tempo extra para processar informações, assentos preferenciais ou ajuda para fazer anotações, podem criar um ambiente mais propício ao aprendizado.

Desafios e pontos fortes

Os desafios para pessoas com autismo de alto funcionamento estão relacionados à comunicação/interação social e aos comportamentos repetitivos/restritivos. Esses desafios podem incluir:

• Hipersensibilidade a estímulos ambientais, como iluminação forte, multidões e/ou ruídos altos
• Comportamento rígido, inflexível e sujeito a regras
• Angústia em resposta a mudanças de última hora
• Dificuldade em gerenciamento de tempo, organização e/ou concentração
• Problemas ao lidar com configurações desconhecidas
• Dificuldade em realizar habilidades motoras finas
• Ser lento para processar conceitos
• Incapacidade de participar adequadamente em ambientes de trabalho em grupo ou discussões
• Dificuldade em estabelecer e manter amizades

Pessoas com autismo de alto funcionamento tendem a ter os seguintes pontos fortes:

• Pontos fortes na memória mecânica
• Inteligência acima da média
• Altamente articulado na fala e na escrita
• Uma abordagem sistemática e lógica para a resolução de problemas
• Uma tendência a ser direto, honesto e leal
• Interesses ou habilidades intensas em torno de um tema geral, como história ou arte
• Natureza confiável e confiável

Prosperando como uma pessoa com autismo de alto funcionamento

Embora possa ser um desafio viver com autismo de alto funcionamento, estas estratégias práticas podem ser formas eficazes de lidar com o HFA:

• Estabeleça rotinas para reduzir a ansiedade e estabelecer uma sensação de estabilidade.
• Use ferramentas como alarmes, calendários ou recursos visuais para ajudar a gerenciar o tempo e as tarefas.
• Pratique cenários sociais com dramatização para melhorar a compreensão das normas e respostas sociais.
• Busque hobbies ou paixões para criar oportunidades de conexão social em vez de interesses compartilhados.
• Use tecnologia e suportes visuais, como aplicativos ou software, para ajudar na sua capacidade de transmitir pensamentos, emoções e ideias com mais clareza.