O que é asma cardíaca?

Asma cardíaca é um termo usado para descrever sintomas semelhantes aos da asma que podem ocorrer na insuficiência cardíaca esquerda, uma condição na qual uma câmara inferior do coração (chamada ventrículo esquerdo) é incapaz de bombear o sangue com eficiência.Quando isso ocorre, pode causar sintomas respiratórios, como falta de ar e respiração ofegante, que podem ser facilmente confundidos com asma.

Como as causas da asma e da insuficiência cardíaca são diferentes, é vital um diagnóstico correto: se a asma cardíaca for tratada com certos medicamentos para asma, a insuficiência cardíaca pode piorar.

Sintomas de asma cardíaca

Os sintomas respiratórios da insuficiência ventricular esquerda podem imitar os da asma, particularmente nas fases iniciais da doença. Eles podem incluir:

• Chiado
• Aperto no peito
• Tosse
• Falta de ar

Para algumas pessoas, os sintomas respiratórios da insuficiência cardíaca podem ser os primeiros ou mais proeminentes sintomas. Mas, na maioria das vezes, ocorrerão juntamente com outros sintomas, alguns dos quais podem passar despercebidos ou ser atribuídos a outras causas, entre elas:

• Fadiga crônica
• Fraqueza persistente
• Falta de ar quando deitado ou fazendo exercícios
• Ganho de peso inesperado com retenção de líquidos
• Falta de apetite ou náusea
• Edema (inchaço dos tecidos, principalmente das extremidades inferiores)
• Dificuldade de concentração
• Batimento cardíaco rápido ou irregular
• Aumento da necessidade de urinar à noite (noctúria)

Sintomas como esses, especialmente aqueles que são persistentes ou pioram, podem indicar algo diferente da asma. A asma cardíaca é especialmente comum em idosos, quase um terço dos quais apresentará sibilos quando diagnosticados pela primeira vez. 

Os ataques de asma tendem a desenvolver-se e a terminar abruptamente, e a maioria das pessoas recupera totalmente sem efeitos duradouros. A natureza crónica e progressiva da insuficiência cardíaca é tal que sintomas como falta de ar, tosse e fadiga podem melhorar durante um curto período de tempo, mas persistirão quase invariavelmente até que o tratamento adequado seja recebido.

Causas

A insuficiência cardíaca esquerda ocorre quando a diminuição do débito cardíaco faz com que líquido se acumule no corpo. O acúmulo de líquido nos pulmões (chamado edema pulmonar) pode se manifestar com problemas respiratórios à medida que as vias aéreas e os pequenos sacos de ar dos pulmões começam a se encher de líquido.

Embora estes efeitos possam parecer semelhantes aos que ocorrem com a asma, são devidos à inflamação e ao estreitamento das vias respiratórias.

Certos fatores de risco também diferenciam as duas doenças. Em termos gerais, a insuficiência cardíaca geralmente ocorre com outras condições crônicas de saúde, como:

• Pressão alta
• Diabetes
• Obesidade
• Fumar
• Doença arterial coronária
• Um ataque cardíaco anterior ou lesão cardíaca
• Distúrbios do ritmo cardíaco
• Problemas nas válvulas cardíacas

A asma, por outro lado, pode afetar até os indivíduos mais saudáveis.

Diagnóstico

Como os sintomas da asma cardíaca imitam os da asma verdadeira, é possível um diagnóstico incorreto. Uma revisão dos fatores de risco, histórico médico enão respiratórioos sintomas podem sugerir outras possibilidades.

Mesmo que os sintomas iniciais apontem para um possível diagnóstico de asma, uma avaliação dos sons pulmonares utilizando um estetoscópio pode muitas vezes diferenciar a asma de outras condições, como a insuficiência cardíaca.

Na insuficiência cardíaca do lado esquerdo, sons de estalo (chamados de estertores ou crepitações) podem frequentemente ser ouvidos quando o ar tenta passar pelas vias aéreas cheias de líquido. Também pode haver o chamado “terceiro som cardíaco”, no qual os dois batimentos cardíacos normais são acompanhados por um ruído vibratório à medida que o ventrículo se enche de sangue.

Esses sons não são característicos da asma. Mesmo durante um ataque, os sons torácicos da asma são geralmente limitados a sibilos (um assobio agudo) durante a expiração.

Testes e procedimentos de laboratório

Com base nas descobertas iniciais, seu médico solicitará exames para investigar mais detalhadamente. Se houver suspeita de asma, você geralmente será encaminhado a um alergista, pneumologista ou laboratório de pneumologia para avaliação com espirometria em consultório e outros testes de função pulmonar (TFP).

Se houver suspeita de insuficiência cardíaca, vários exames laboratoriais, estudos de imagem e procedimentos comuns podem ser realizados para confirmar o diagnóstico. Você pode obtê-los inicialmente ou somente após a realização e revisão dos testes pulmonares:

• Peptídeo natriurético tipo B (BNP), um exame de sangue que detecta um hormônio liberado com o aumento da pressão ventricular
• Ecocardiograma, um exame de ultrassom não invasivo que pode visualizar o quão bem seu coração está bombeando
• Eletrocardiograma (ECG), usado para medir os impulsos elétricos durante os batimentos cardíacos para detectar irregularidades
• Teste de estresse, no qual seu ECG e função respiratória são avaliados durante o exercício em uma esteira ou bicicleta ergométrica
• Ressonância magnética cardíaca (MRI), um estudo de imagem detalhado do coração usando poderosas ondas magnéticas e de rádio
• Angiografia por tomografia computadorizada (TC), um estudo de imagem 3D que usa uma série de raios X para mapear a estrutura do coração
• Radiografia de tórax, geralmente menos útil no diagnóstico, mas que pode ajudar a identificar outras anomalias anatômicas para excluir outras causas de disfunção cardíaca

É importante buscar um diagnóstico completo e adequado de sua condição, independentemente de haver suspeita de insuficiência cardíaca ou asma.

Um estudo de 2017 na revistaJAMArelataram que nada menos que 33% dos adultos previamente diagnosticados com asma foram, de fato, diagnosticados incorretamente. Dos 213 participantes do estudo, 12 apresentavam doenças cardiorrespiratórias graves.

O diagnóstico de asma é complicado. Se você estiver sendo tratado para asma com base apenas nos sintomas ou com testes básicos (como medidor de pico de fluxo ou oximetria de pulso), defenda-se e pergunte ao seu médico sobre opções de testes adicionais.

Tratamento

O tratamento da insuficiência cardíaca esquerda depende em grande parte da gravidade da doença e do grau de comprometimento cardiovascular. Os sintomas da asma cardíaca também podem ser tratados, mas nunca de forma isolada.

O tratamento da insuficiência cardíaca normalmente envolve medicamentos para melhorar o débito cardíaco, reduzir a pressão arterial e aliviar o estresse estrutural no ventrículo afetado. Isto por si só pode ajudar a aliviar os sintomas da asma cardíaca em muitas pessoas, especialmente naquelas com doença menos grave.

Os medicamentos comumente usados ​​para tratar a insuficiência cardíaca incluem:

• Inibidores da enzima de conversão da angiotensina (ECA), medicamentos para hipertensão comumente usados ​​se a insuficiência cardíaca for sistólica (ocorrendo quando o coração está se contraindo)
• Bloqueadores dos receptores da angiotensina II (BRA),usado quando os inibidores da ECA não podem ser tolerados
• Betabloqueadores, que reduzem a pressão arterial ao diminuir o ritmo cardíaco
• Digoxina, usada para fortalecer as contrações cardíacas em pessoas com insuficiência cardíaca sistólica
• Diuréticos(“pílulas de água”), que reduzem a pressão arterial ao promover a micção
• Nitratos, uma classe de medicamentos que diminui a pressão de enchimento do ventrículo esquerdo e melhora modestamente o débito cardíaco

Os sintomas da asma cardíaca podem ser tratados diretamente, mas geralmente em pessoas com insuficiência cardíaca avançada. Não há evidências de que beta-agonistas de ação curta (também conhecidos como “inaladores de resgate”) aliviem os sintomas agudos em pessoas com asma cardíaca, portanto geralmente não são úteis.

Pessoas com asma cardíaca tratadas inadequadamente com medicamentos para asma correm o risco de “mascarar” os sintomas de insuficiência cardíaca. Além disso, o uso de broncodilatadores de ação prolongada, frequentemente prescritos para pessoas com asma persistente, pode aumentar o risco cardiovascular em idosos.

Em casos mais avançados, pode ser necessária aspiração de líquidos (extração com agulha) para aliviar a pressão no coração. Nitratos intravenosos (administrados por injeção na veia) também podem ser recomendados junto com a oxigenoterapia.

Pessoas que se aproximam da insuficiência cardíaca terminal podem precisar de morfina.A droga atua relaxando as vias aéreas e os vasos sanguíneos e pode aliviar significativamente a dificuldade respiratória.