O que é artralgia?

Artralgia é um termo usado para descrever dor em uma ou mais articulações do corpo. Existem muitas causas diferentes de artralgia, incluindo várias formas de artrite e outras doenças, lesões, infecções e reações alérgicas a medicamentos ou alimentos.

A artralgia pode ocorrer em qualquer lugar onde haja uma articulação – o ponto de conexão entre dois ossos – como joelhos, tornozelos, cotovelos ou costas. A dor pode ser descrita como aguda, surda, penetrante, aguda, ardente ou latejante e pode variar em intensidade de leve a grave.

Como a artralgia geralmente é um sintoma de uma condição maior que ocorre em seu corpo, você pode precisar de exames médicos adicionais antes que seu médico possa determinar a causa subjacente de sua dor nas articulações.

Este artigo explicará as causas da artralgia (e como não é a mesma coisa que artrite), os sintomas, como é diagnosticada e como tratá-la.

Artralgia vs. Artrite

A artralgia e a artrite são semelhantes, por isso é fácil confundi-las. Como ambos lidam com dores nas articulações, os termos artralgia e artrite às vezes são usados ​​de forma intercambiável. Tecnicamente, a artralgia é um sintoma que se refere à dor nas articulações, enquanto a artrite é uma condição de saúde que apresenta sintomas de inflamação e dor nas articulações.

Embora muitos especialistas e organizações médicas concordem com essas definições, existem alguns profissionais de saúde e profissionais de saúde que podem usar a palavra artralgia para se referir a qualquer tipo de dor nas articulações, independentemente de haver inflamação ou não.

É por isso que é importante esclarecer sua condição subjacente com seu médico após ser diagnosticado com artralgia, pois isso pode afetar o tratamento e possíveis complicações futuras.

Sintomas de artralgia

O principal sintoma da artralgia é a dor nas articulações, que pode ser descrita como surda, aguda, penetrante, aguda, ardente, latejante ou dolorida. A artralgia pode variar em intensidade de leve a grave e pode aparecer repentinamente ou desenvolver-se mais lentamente e piorar com o tempo.

Além da dor que caracteriza a artralgia, algumas pessoas também apresentam sintomas adicionais, como:

• Dor ou sensibilidade
• Vermelhidão ou calor
• Mobilidade limitada
• Rigidez ou fraqueza
• Formigamento, dormência ou outras sensações semelhantes

Na artralgia é possível sentir dor diariamente ou apenas em determinados momentos. Você também pode achar que sua artralgia fica mais intensa após certas atividades, como exercícios, ou descobrir que a dor começa sem nenhum motivo específico.

A artralgia pode ocorrer em qualquer lugar onde haja uma articulação do corpo, incluindo:

• Tornozelo
• Coluna
• Cotovelo
• Mão, dedos ou pulso
• Quadril
• Joelho
• Ombro

Se você sentir dor em mais de uma articulação, às vezes é chamada de poliartralgia.

Quando consultar um profissional de saúde
A artralgia leve geralmente não é motivo de alarme e pode ser tratada na próxima consulta com seu médico. Mas se a sua artralgia começar a interferir na sua vida diária, tornar-se extremamente dolorosa ou se você tiver um sistema imunológico suprimido ou outra condição crônica subjacente, considere ser avaliado imediatamente.

Causas

Existem muitas razões diferentes pelas quais as pessoas sofrem de artralgia. É comumente associado à artrite (inflamação e dor nas articulações), mas há vários outros motivos pelos quais você pode ficar com dores nas articulações. Alguns dos possíveis culpados podem incluir:

• Lesão, como entorse, distensão ou luxação articular
• Infecção, como doença viral
• Distúrbio imunológico, como lúpus eritematoso sistêmico ou doença de Sjögren
• Reação alérgica a medicamentos ou alimentos
• Uso excessivo de articulações
• Doença degenerativa
• Tendinite

A artralgia também pode ser ambiental. Isso significa que sua artralgia, seja qual for a causa, pode ser desencadeada ou agravada por mudanças climáticas.

Diagnóstico

Como a artralgia pode ser produto de muitas condições de saúde subjacentes diferentes, seu médico ou outro profissional de saúde desejará realizar uma avaliação clínica cuidadosa para identificar a causa exata de sua dor antes de fazer um diagnóstico.

A avaliação provavelmente incluirá o seguinte:

História: você deve responder a perguntas sobre seus sintomas, como se a dor é localizada ou móvel, se começou repentinamente ou gradualmente, quão grave é e quais outros sintomas você tem. Isso se soma a perguntas gerais sobre seu histórico de saúde, como quaisquer outros problemas de saúde que você tenha e medicamentos que esteja tomando.

Exame físico: Seu médico provavelmente também realizará um exame físico da articulação afetada e da área circundante, verificando se há vermelhidão, calor, inflamação e qualquer dificuldade de movimentação das articulações.

Teste: Embora não exista um teste definitivo para diagnosticar a artralgia, existem vários tipos de exames que seu médico pode decidir solicitar, dependendo do seu caso específico. Estes incluem:

• Exames de sangue, incluindo teste de fator reumatóide e testes de anticorpos
• Remoção de fluido ou tecido articular para teste, cultura ou análise
• Radiografia articular

Tratamento de Artralgia

O tratamento da artralgia dependerá de vários fatores: a articulação afetada, a gravidade da dor, a causa subjacente e sua saúde geral.

Tratamentos caseiros

Se a sua artralgia não for grave e não envolver outras complicações de saúde, geralmente pode ser tratada em casa com medicamentos vendidos sem receita e alguns ajustes simples no estilo de vida, de acordo com as recomendações do seu médico:

• Analgésicos AINEs, como ibuprofeno
• Compressas quentes ou frias
• Descansar
• Exercício que é fácil para as articulações
• Banhos quentes
• Massagens ou uso de óleos essenciais
• Tópicos como creme de capsaicina ou creme para artrite

Se o seu médico recomendar um AINE ou outro analgésico, mencione todos os medicamentos que você está tomando para evitar possíveis complicações.

Tratamentos Médicos

Se for determinado que o seu caso de artralgia é mais grave, é possível que diferentes medicamentos e procedimentos sejam recomendados, especialmente se a sua artralgia for um sintoma de um problema de saúde subjacente grave. Nestes casos, as recomendações do seu médico podem incluir:

• Cirurgia de substituição ou reconstrução articular para danos articulares reparáveis
• Medicamentos biológicos para diagnóstico de artrite psoriática
• Medicamentos anti-reumáticos modificadores da doença (DMARDs) para diagnóstico de artrite reumatóide
• Injeção de corticosteróide
• Fisioterapia
• Antibióticos para uma infecção séptica nas articulações
• Antivirais para uma infecção viral, como hepatite C

Complicações

É importante estar ciente de que a artralgia tem potencial para complicações graves se a dor nas articulações ou sua condição subjacente não for tratada ou tratada adequadamente. É por isso que é uma boa ideia discutir e implementar um plano de tratamento com seu médico ou profissional de saúde para minimizar o risco de complicações, incluindo:

• Incapacidade de realizar atividades diárias
• Infecções graves
• Desconforto ou dor intensa
• Deformidade articular visível
• Inabilidade
• Amputação
• Certos tipos de câncer

Algumas pesquisas indicaram que a artralgia também pode ser um precursor de certas formas de artrite, como a artrite reumatóide, que pode afetar todo o corpo.