O que é alcoolismo e como obter tratamento

“Alcoolismo” e “abuso de álcool” são termos que as pessoas usam quando se referem ao transtorno por uso de álcool (AUD), um problema generalizado nos Estados Unidos. Afeta 12,1% dos homens com 12 anos ou mais e 9,1% das mulheres na mesma faixa etária.

Os profissionais de saúde definem o AUD como um distúrbio cerebral que afeta sua capacidade de regular ou parar de beber álcool, apesar dos impactos adversos em sua saúde física e mental e na vida profissional ou pessoal.

Existem maneiras eficazes de tratar esta doença e medidas que você pode seguir para ajudar um ente querido a entrar em recuperação. Este artigo discute os sintomas do transtorno por uso de álcool e estratégias de tratamento e intervenção.

O que significa alcoolismo (transtorno por uso/abuso de álcool)?

O AUD é um distúrbio e doença cerebral que ocorre quando as pessoas não conseguem parar ou controlar o consumo de álcool, apesar dos efeitos adversos nos relacionamentos, no trabalho ou na escola, nas finanças e na saúde geral. Os profissionais de saúde usam o termo genérico “transtorno por uso de álcool” para classificar uma ampla gama de uso problemático de álcool, como abuso de álcool, dependência, dependência e transtorno grave por uso de álcool (alcoolismo).

Quando os profissionais de saúde examinam esta condição, eles analisam os padrões de comportamento de consumo de álcool no último ano para determinar um diagnóstico. Eles usam um conjunto de 11 critérios estabelecidos pelo Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais, Quinta Edição (DSM-5) para avaliar a gravidade do uso de álcool.

• Leve: Uma pessoa atende a dois ou três critérios.
• Moderado: Uma pessoa atende a quatro ou cinco critérios
• Forte: Uma pessoa atende a seis ou mais critérios; o transtorno por uso de álcool é considerado “grave”.

Consumo excessivo de álcool e uso pesado de álcool
O consumo excessivo de álcool ocorre quando você bebe álcool suficiente para aumentar o teor de álcool no sangue (TAS) para 0,08% ou mais. Para os homens, isso normalmente significa cerca de cinco bebidas alcoólicas padrão em poucas horas; para as mulheres, são quatro bebidas alcoólicas no mesmo período.
O uso pesado de álcool é o consumo excessivo de álcool em cinco ou mais dias no último mês, ou o consumo de mais de sete doses por semana para mulheres e mais de 14 doses por semana para homens. Tanto o consumo excessivo de álcool quanto o uso pesado aumentam o risco de AUD.  

Sintomas de transtorno por uso de álcool (e sinais em outras pessoas)

Quando os prestadores de cuidados de saúde fazem o rastreio do AUD, analisam os padrões de comportamento de consumo de álcool no último ano para determinar um diagnóstico. Eles usam 11 critérios estabelecidos pelo DSM-5 para avaliar a gravidade do uso de álcool.

• Leve: Uma pessoa atende a dois ou três critérios.
• Moderado: Uma pessoa atende a quatro ou cinco critérios.
• Forte: Uma pessoa atende a seis ou mais critérios; transtorno por uso de álcool é considerado “grave”.

Quanto mais dos seguintes sinais você tiver, mais grave será o AUD:

• Beber mais ou por mais tempo do que o inicialmente pretendido
• Tentando repetidamente (mais de uma vez) reduzir ou parar sem sucesso
• Passar muito tempo consumindo, sentindo-se enjoado ou se recuperando do álcool
• Desejando tanto uma bebida que é tudo em que você consegue pensar
• Enfrentar problemas em casa, no trabalho, na vida pessoal ou em público devido ao consumo de álcool
• Continuar a beber apesar dos efeitos adversos causados ​​no seu trabalho, escola ou vida doméstica
• Parar ou reduzir atividades favoritas e coisas que lhe dão prazer em beber
• Colocar-se em perigo físico depois de beber (como dirigir, cair, etc.) mais de uma vez
• Continuar a beber mesmo quando estiver deprimido, ansioso ou tiver outro problema de saúde
• Ter um apagão de memória relacionado ao álcool
• Desenvolver uma tolerância ao álcool (o que significa que são necessárias mais bebidas do que antes para sentir o efeito)
• Experimentar sintomas de abstinência de álcool após parar: tremores, distúrbios do sono, inquietação, náusea, sudorese, disforia (mal-estar ou infelicidade), mal-estar (mal-estar, falta de energia), depressão, convulsão ou delirium tremens
• Experimentar alucinações depois de parar de beber (um sintoma grave de abstinência)

Quando o uso de álcool se transforma em alcoolismo?

Nem todo mundo que bebe álcool tem transtorno por uso de substâncias. O uso de álcool se transforma em alcoolismo quando ocorre o seguinte:

• Você exibiu dois ou mais sinais de AUD no ano passado.
• Você bebe mais do que planejou originalmente.  
• Você não consegue parar ou reduzir.
• Seus padrões de consumo começam a prejudicar sua vida profissional e/ou pessoal.
• Amigos ou familiares estão preocupados com o seu consumo de álcool.
• Quando você para de beber, sente sintomas de abstinência, como tremores, náuseas, inquietação e sentimentos de mal-estar e infelicidade.

Fatores de Risco

Além disso, vários fatores aumentam o risco de desenvolver um AUD, incluindo:

• Beber em tenra idade: Aqueles que começam a beber em idade mais jovem correm maior risco de desenvolver transtorno grave por uso de álcool. Um estudo recente observou que começar a consumir álcool quando você tem menos de 18 anos é um fator de risco significativo para desenvolver AUD na idade adulta.
• História familiar: Os pesquisadores descobriram que a genética desempenha um papel central, sendo responsável por cerca de 50% do risco de desenvolver um AUD.Além disso, os comportamentos de consumo dos pais também podem afetar os dos filhos, tornando o histórico familiar um fator de risco significativo.
• Condições de saúde mental: Depressão, ansiedade, transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) e transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH) estão todos associados ao AUD e frequentemente co-ocorrem. Além disso, aqueles que tiveram traumas na infância correm maior risco.
• Sexo: Os homens – especialmente aqueles entre 18 e 25 anos – têm uma prevalência de alcoolismo mais elevada do que as mulheres. No entanto, o uso de álcool tende a ter um impacto mais adverso na saúde das mulheres.

Comorbidades do transtorno por uso de álcool

Várias doenças e problemas de saúde podem ocorrer juntamente ou como resultado do uso excessivo de álcool, incluindo os seguintes:

• Doença hepática gordurosa
• Cirrose hepática
• Certos tipos de câncer
• Demência, problemas de memória
• Insuficiência cardíaca
• Lesão ou morte devido a acidentes ou morte prematura

Além disso, algumas condições de saúde mental podem ser causadas e aumentar o risco de AUD, incluindo:

• Transtorno por uso de substâncias (TUS)
• Transtornos de ansiedade
• Transtornos de humor
• Distúrbios do sono
• Transtorno de estresse pós-traumático (TEPT)

Efeitos do alcoolismo sobre outras pessoas

O transtorno por uso de álcool afeta a pessoa com a doença e seus círculos sociais (por exemplo, família, amigos, colegas). Os filhos de pessoas com AUD são particularmente vulneráveis ​​e têm maior probabilidade de sofrer negligência, abuso, violência doméstica ou por parceiro e problemas de saúde mental associados.

O transtorno por uso de álcool nos pais pode causar problemas de saúde física e mental para o resto da vida dos filhos. Num estudo longitudinal com mais de 28.000 adultos que cresceram em lares com problemas parentais de álcool, os investigadores encontraram taxas mais elevadas de:

• Disfunção familiar
• Problemas de comunicação
• Falta de confiança nos outros
• Abuso de álcool ou substâncias
• Percepção da infância como difícil

O AUD pode causar consequências indesejadas mesmo antes do nascimento da criança. Beber durante a gravidez pode prejudicar gravemente o feto em desenvolvimento, aumentando o risco de síndrome alcoólica fetal, parto prematuro e aborto espontâneo.

Além disso, o transtorno por uso de álcool pode afetar os familiares e levar aos seguintes sentimentos e experiências:

• Culpa
• Ansiedade
• Embaraço
• Dificuldade em formar relacionamentos próximos
• Confusão
• Raiva
• Depressão e solidão

Passos para tratar o transtorno por uso de álcool

Por mais prejudicial e debilitante que o AUD possa ser tanto para a pessoa com a doença quanto para seus entes queridos, há muitas abordagens que você pode adotar para controlar a doença. O caminho para a recuperação de cada pessoa é diferente; os tratamentos podem ocorrer em ambientes médicos hospitalares ou ambulatoriais, sessões individuais ou em grupo com terapeutas ou outros programas especializados.

Cuidados Primários

Se você ou um ente querido está lutando contra o AUD, marque uma consulta com um prestador de cuidados primários, como um médico ou enfermeiro. Pessoas com AUD grave que usaram álcool por um longo prazo podem apresentar sintomas graves de abstinência que requerem avaliação e tratamento médico. Um profissional de saúde pode avaliar a gravidade do AUD e seus impactos na saúde, encaminhá-lo a especialistas e determinar o tratamento apropriado.

Medicamentos

Nos Estados Unidos, os profissionais de saúde podem prescrever três medicamentos para ajudar as pessoas com AUD a parar de beber ou prevenir recaídas. Esses medicamentos são frequentemente usados ​​junto com outras terapias e incluem:

• Vivitrol (naltrexona)
• Camping
• Dissulfiram

Terapias Comportamentais

Sob a direção de terapeutas ou conselheiros licenciados, as terapias comportamentais envolvem estratégias psicológicas para modificar o comportamento de beber. Os objetivos da terapia são desenvolver as habilidades necessárias para gerenciar seus hábitos, construir apoio social, definir e trabalhar em direção a metas realistas e lidar ou evitar coisas que desencadeiam o consumo de álcool.

Existem muitos tipos de terapias comportamentais para AUD, incluindo as seguintes abordagens comuns:

• Terapia cognitivo-comportamental (TCC)
• Terapia de aprimoramento motivacional
• Terapia familiar/conjugal

Grupos de apoio mútuo

Encontrar apoio social pode ser um aspecto crítico da gestão do AUD. Saber que outras pessoas estão passando pelo que você está pode ajudar com a solidão e o estigma e apoiá-lo quando você estiver passando por dificuldades.

Alcoólicos Anônimos (AA) ou outros programas de 12 passos podem oferecer esse apoio social. Existem reuniões de grupo regulares e gratuitas na maioria das cidades. Além disso, alguns grupos se reúnem online. Juntamente com outras terapias, esses grupos podem desempenhar um papel crítico.

Apoio para pessoas com alcoolismo

Submeter-se ao tratamento para AUD pode ser desafiador e sempre há risco de recaída. Fazer uma mudança tão significativa na vida pode causar turbulência emocional, incluindo culpa por comportamentos passados ​​ou sobrecarregar outras pessoas.

Como ente querido de alguém que está passando por dificuldades, lembre-se de que, em última análise, cabe a ele administrar a condição. Não se esqueça de cuidar de você também; considere procurar seus sistemas de apoio ou até mesmo ajuda médica se estiver com problemas.

Aqui está o que você pode fazer para apoiar um ente querido na recuperação do AUD:

• Ofereça e mostre apoio: Demonstrar que você está pronto para apoiar seu ente querido e simpatizar com o que ele está passando pode ajudá-lo a superar a doença.
• Ser paciente: É importante lembrar que a recuperação do AUD é um processo de longo prazo e a persistência é vital. A recaída é esperada, por isso deve ser vista como um revés temporário e não como um fracasso; seja paciente com seu ente querido se ele passar por isso.
• Reconheça a melhoria: Quando o seu ente querido estiver melhor, faça questão de reconhecer isso; isso pode fornecer um reforço positivo.

O problema de chamar alguém de “alcoólatra”
Se alguém em sua vida tem um transtorno por uso de álcool, você deve ter cuidado ao rotulá-lo de “alcoólatra”. Isto pode ser estigmatizante, pois implica que o “alcoolismo” é a sua identidade e não uma doença a gerir. Se estiver falando com alguém sobre o consumo de álcool, considere usar o termo “abuso de álcool”, pois se concentra nos comportamentos e não na identidade. 

Muitas vias, desde organizações sem fins lucrativos a programas governamentais, oferecem apoio e informações para aqueles que lutam contra o AUD. Isso inclui o seguinte:

• Instituto Nacional de Abuso de Álcool e Alcoolismo (NIAAA)
• Administração de Abuso de Substâncias e Serviços de Saúde Mental (SAMHSA), que tem uma linha de apoio 24 horas, sete dias por semana, para a qual você pode ligar para 800-662-HELP (4357)  
• Alcoólicos Anônimos
• Conselho Nacional de Alcoolismo e Dependência de Drogas (NCADD)
• Grupos Familiares Al-Anon