O que é a respiração de Cheyne-Stokes?

As respirações de Cheyne-Stokes são um padrão respiratório irregular que consiste em um período de respiração longa e difícil seguido por um período de respiração superficial e rápida e momentos sem respiração (apnéia).

A respiração de Cheyne-Stokes pode ser um sinal de um grave problema pulmonar, cerebral ou circulatório, como edema pulmonar, acidente vascular cerebral ou insuficiência cardíaca. Também ocorre comumente quando uma pessoa se aproxima do fim da vida.

Diagnosticar a respiração de Cheyne-Stokes pode ser difícil porque geralmente ocorre enquanto você dorme. A presença de respiração de Cheyne-Stokes, especialmente em alguém que está acordado, geralmente é indicativa de um mau prognóstico (desfecho).

Este artigo explica como são as respirações de Cheyne-Stokes, por que ocorrem e o que pode ser feito para diagnosticar e tratar esse sintoma respiratório angustiante.

Padrão respiratório de Cheyne-Stokes

Durante as respirações de Cheyne-Stokes, a respiração pode parecer irregular, mas ocorre em um ciclo relativamente consistente de três partes:

1. Bradipneia: respiração muito profunda e lenta
2. Taquipneia: respiração rápida e superficial
3. Apnéia: Parada temporária da respiração

Cada ciclo dura em média de 30 segundos a dois minutos. Para algumas pessoas, a apneia é substituída por períodos de respiração extremamente superficial, chamados de hipopneia.

Os episódios de respiração irregular ocorrem com mais frequência enquanto a pessoa está dormindo (principalmente durante o sono REM, quando a pessoa está sonhando). Os episódios tendem a ser piores quando a pessoa dorme de costas.

A respiração de Cheyne-Stokes pode ocorrer enquanto uma pessoa está acordada e geralmente é um sinal de que sua saúde está piorando. Esse padrão respiratório irregular é comum nos últimos dias e horas de vida, quando uma pessoa está morrendo.

Outros sintomas

Pessoas que apresentam respiração de Cheyne-Stokes à noite apresentam pelo menos cinco apneias ou hipopneias por noite, geralmente acompanhadas de sintomas como:

• Ronco alto
• Respiração difícil
• Ataques repentinos de tosse
• Movimentos repentinos dos membros ou “empurrões” durante o sono
• Fadiga diurna excessiva e sonolência
• Falta de ar ao deitar (ortopneia)

Causas da respiração de Cheyne-Stokes

Os mecanismos que influenciam as respirações de Cheyne-Stokes não são totalmente compreendidos, mas acredita-se que estejam relacionados a problemas nos sistemas respiratório, circulatório e nervoso central.

As respirações de Cheyne-Stokes são um tipo de respiração compensatória, ou seja, um reflexo que altera a respiração para que o corpo possa restaurar rapidamente os níveis de oxigênio. Este reflexo compensatório, dirigido pelo cérebro, também ajuda a diminuir os níveis de ácido no sangue causados ​​pela privação de oxigênio.

Problemas de circulação não “causam” respiração de Cheyne-Stokes, mas podem contribuir reduzindo ainda mais os níveis de oxigênio no sangue. Se os problemas circulatórios forem crônicos e graves, a respiração de Cheyne-Stokes compensa a contínua falta de oxigênio no sangue.

A respiração de Cheyne-Stokes comumente ocorre juntamente com a apneia central do sono. Este é o tipo de apnéia do sono em que o cérebro para temporariamente de enviar sinais aos músculos que controlam a respiração.

Condições Associadas

Existem muitas condições para as quais as respirações de Cheyne-Stokes são comuns:

• Insuficiência cardíaca congestiva: Esta é uma condição crônica e progressiva em que o coração não bombeia sangue suficiente para atender às necessidades do corpo.
• Pressão intracraniana elevada: É o aumento da pressão dentro do crânio causado por tumores cerebrais, lesões na cabeça, acidente vascular cerebral hemorrágico, meningite, encefalite e outras causas.
• Edema pulmonar cardiogênico: É o acúmulo de líquido nos pulmões causado pelo refluxo do sangue para o coração, geralmente devido à insuficiência cardíaca.
• Envenenamento por monóxido de carbono: A inalação do gás tóxico pode levar à asfixia, cuja condição é frequentemente precedida por respiração irregular.
• Hiponatremia: Níveis gravemente baixos de sódio podem causar alterações nos níveis de fluidos corporais, levando ao inchaço cerebral (edema cerebral) e à interrupção da respiração normal.
• Aumentos repentinos de altitude: um exemplo inclui chegar a um local de grande altitude (geralmente acima de 8.000 pés) onde os níveis de oxigênio são baixos.
• Overdose de medicamentos: um exemplo inclui medicamentos como a morfina, que podem deprimir gravemente o sistema nervoso central, causando respiração superficial, hipopnéia e bradipnéia. 

Quão comum é isso?
A respiração de Cheyne-Stokes é um sintoma relativamente incomum fora de situações de fim de vida. Dito isto, entre 25% e 50% das pessoas com insuficiência cardíaca avançada experimentarão a respiração de Cheyne-Stokes à medida que o fluxo sanguíneo do coração continua a diminuir.

Cheyne-Stokes respirando e morrendo

A respiração de Cheyne-Stokes é comumente observada quando as pessoas estão em processo de morte. Pode ocorrer dias ou horas antes da morte de uma pessoa.

Os padrões respiratórios antes da morte também podem ficar mais altos, pois a pessoa não consegue mais engolir. Isso leva a sons gorgolejantes comumente chamados de “chocalho da morte”. Nos momentos finais, a pessoa também pode apresentar reações físicas, como espasmos musculares ou suspiros profundos, causados ​​por desequilíbrios químicos no corpo.

A respiração de Cheyne-Stokes pode ser angustiante de assistir, mas é não é desconfortável para a pessoa que está morrendo. É simplesmente a maneira que o corpo encontra para compensar as mudanças fisiológicas à medida que os pulmões, o coração, os rins, o fígado e o cérebro começam a falhar sucessivamente.

Quanto tempo dura antes da morte?

Quando uma pessoa está morrendo, a respiração de Cheyne-Stokes geralmente significa que a morte ocorrerá em minutos ou horas. No entanto, nem sempre é esse o caso e a respiração irregular pode persistir por um ou vários dias.

O mesmo se aplica ao “chocalho da morte”, que geralmente sugere morte dentro de 24 a 48 horas.

Diagnóstico

Diagnosticar a respiração de Cheyne-Stokes é relativamente simples, pois envolve um padrão respiratório característico. Dito isso, a maioria dos episódios ocorre à noite e pode exigir um tipo de estudo do sono chamado polissonografia para confirmar o diagnóstico.

A polissonografia envolve pernoite em uma clínica do sono, durante a qual você será gravado na câmera enquanto dorme. Sua frequência cardíaca, frequência respiratória, ondas cerebrais, níveis de oxigênio no sangue e movimentos oculares também serão monitorados.

A respiração de Cheyne-Stokes em pessoas com insuficiência cardíaca é um sinal de mau prognóstico. Está associada a tempos de sobrevivência reduzidos, especialmente naqueles que a experimentam sentados ou em pé.

Tratamento da respiração de Cheyne-Stokes

O tratamento da respiração de Cheyne-Stokes é baseado na causa subjacente. Com certas causas, como altitude elevada, overdose de medicamentos e envenenamento por dióxido de carbono, a condição pode ser resolvida. Em outros, a condição pode ser contínua e precisará ser controlada.

Como a insuficiência cardíaca é uma das causas mais comuns da respiração de Cheyne-Stokes, o tratamento pode envolver medicamentos para insuficiência cardíaca como:

• Inibidores da enzima conversora de angiotensina (ECA)
• Bloqueadores dos receptores da angiotensina II (BRA)
• Entresto (sacubitril-valsartana)
• Betabloqueadores
• Diuréticos (“comprimidos de água”)
• Inibidores do cotransportador de sódio-glicose-2 (SGLT2)

Pessoas com insuficiência cardíaca grave também podem precisar passar por procedimentos e cirurgias como:

• Cirurgia de bypass coronário
• Reparação ou substituição de válvula cardíaca
• Cardioversor-desfibrilador implantável (CDI)
• Terapia de ressincronização cardíaca (TRC)
• Dispositivo de assistência ventricular (VAD)

Outras opções de tratamento para a respiração de Cheyne-Stokes incluem:

• Oxigênio suplementar, especialmente à noite
• Pressão positiva contínua nas vias aéreas (CPAP) para o tratamento da apnéia do sono