O que causa pneumonia e quem está em risco?

A pneumonia é uma infecção pulmonar que pode ser causada por vários organismos diferentes, incluindo bactérias, vírus e fungos. Acontece quando o sistema imunológico não consegue impedir que esses organismos se multipliquem nos pulmões. A pneumonia também pode ocorrer quando você aspira (inala) um objeto estranho.

A pneumonia afecta milhões de pessoas todos os anos, especialmente crianças com menos de 5 anos e adultos com mais de 65 anos, bem como pessoas hospitalizadas ou que têm doenças crónicas ou imunossupressão.Os sintomas podem variar de leves a graves e incluem tosse produtiva, febre, calafrios e dificuldade para respirar.

Bactérias

A pneumonia bacteriana é o tipo mais comum de pneumonia. Muitas vezes afeta apenas uma área do pulmão.A pneumonia bacteriana geralmente é tratada com antibióticos.

A pneumonia bacteriana às vezes ocorre depois de você ter tido algum outro tipo de infecção que enfraquece o sistema imunológico, como um resfriado ou uma gripe, mas a condição também pode ocorrer sozinha, sem uma infecção anterior.

A pneumonia pneumocócica é o tipo mais comum de pneumonia bacteriana. É causado peloStreptococcus pneumoniaebactérias. Nos Estados Unidos, cerca de 900.000 pessoas por ano são infectadas com esta bactéria.

Bactérias Atípicas

Bactérias atípicas são bactérias que não podem ser cultivadas com métodos padrão. As bactérias atípicas que causam pneumonia incluem:

• ​​​Mycoplasma pneumoniae:Esta bactéria causa um tipo de pneumonia conhecida como “pneumonia ambulante”. Geralmente apresenta sintomas leves e responde aos antibióticos. Por ser contagioso, morar ou trabalhar em locais lotados, como dormitórios, escolas ou prisões, aumenta o risco de contrair esse tipo de pneumonia.
• Clamídia pneumoniae: Essa bactéria normalmente causa uma infecção com sintomas leves. Pessoas com mais de 65 anos correm maior risco de desenvolver pneumonia grave se infectadas com esta bactéria.
• Legionella pneumophila: A pneumonia relacionada a esse tipo de bactéria também é conhecida como doença do legionário. Geralmente é transmitido pela inalação de aerossóis que o contêm, e os surtos têm sido associados à exposição a banheiras de hidromassagem, chuveiros, fontes e torres de resfriamento.

Que tipos de pneumonia são contagiosos?
A pneumonia bacteriana é contagiosa, sendo as infecções causadas por Mycoplasma pneumoniae (pneumonia ambulante) e Mycobacterium tuberculosis entre as mais contagiosas. A pneumonia viral também é contagiosa. A pneumonia fúngica e aspirativa não é transmitida de pessoa para pessoa.

Vírus

A pneumonia viral, por definição, é causada por um vírus e é a causa mais comum de pneumonia em crianças menores de 5 anos.Geralmente não é tão grave quanto a pneumonia bacteriana, embora aumente o risco de desenvolvê-la.

A maioria das pessoas com pneumonia viral se recupera dentro de uma a três semanas sem tratamento, embora alguns casos se tornem graves e exijam hospitalização.

Exemplos de vírus que podem causar pneumonia viral incluem:

• Vírus da gripe:Os vírus influenza A, B e gripe aviária podem causar pneumonia, principalmente em adultos. 
• Vírus sincicial respiratório (RSV): O VSR é a causa mais comum de pneumonia viral em crianças menores de um ano.Também pode causar pneumonia em qualquer faixa etária e pode ser especialmente grave em adultos com mais de 65 anos e em pessoas cujo sistema imunológico está comprometido.
• Vírus da parainfluenza humana:Estes vírus causam infecções respiratórias, incluindo pneumonia, em pessoas de todas as idades, especialmente em crianças pequenas, idosos e pessoas com sistema imunológico deprimido.
• Adenovírus:Esse tipo de vírus pode causar qualquer coisa, desde resfriado a dor de garganta, bronquite a pneumonia.
• Rinovírus:Este é o vírus que causa o resfriado comum, que pode causar pneumonia.
• Metapneumovírus humano (HMPV):Este é mais um vírus respiratório que pode causar pneumonia, principalmente em crianças pequenas e adultos mais velhos.

Quando o vírus COVID-19 causa pneumonia, normalmente envolve ambos os pulmões. Normalmente, as pessoas recuperam de outros tipos de pneumonia sem problemas pulmonares duradouros. No entanto, a pneumonia relacionada com a COVID-19 muitas vezes deixa cicatrizes e rigidez a longo prazo que levam a uma doença pulmonar intersticial persistente, na qual é difícil obter ar suficiente para o corpo.

Fungos

A pneumonia fúngica é causada quando os esporos entram nos pulmões e se multiplicam. Geralmente ocorre em pessoas com sistema imunológico comprometido ou problemas crônicos de saúde.No entanto, também pode ocorrer em adultos saudáveis.

Infecções fúngicas detectadas no solo em certas áreas dos Estados Unidos podem levar à pneumonia fúngica, incluindo:

• Pneumonia por Pneumocystis: Esta infecção, causada peloPneumocystis jirovecii fungo, muitas vezes causa pneumonia grave e geralmente ocorre em pessoas cujo sistema imunológico está suprimido, como aquelas com vírus da imunodeficiência humana (HIV) ou síndrome da imunodeficiência adquirida (AIDS), pessoas que estão se submetendo a tratamentos de câncer e aquelas que fizeram transplantes de órgãos.
• Coccidioidomicose:Também conhecida como “febre do vale”, o fungo que causa esta infecção, Coccidioides, é encontrado no sul do Arizona, centro da Califórnia, sudoeste do Novo México e oeste do Texas.
• Histoplasmose: O Histoplasma capsulatum O fungo é encontrado nos vales dos rios Ohio e Mississippi e se espalha pelo solo contaminado por excrementos de pássaros e morcegos. A exposição extensa a áreas altamente contaminadas faz com que as pessoas desenvolvam pneumonia.
• Criptococo: O CriptococoO fungo é encontrado no solo em todo o mundo, mas a pneumonia normalmente ocorre apenas em pessoas com sistema imunológico comprometido.

Por quanto tempo a pneumonia é contagiosa?
Se você tiver pneumonia bacteriana, poderá continuar contagioso por cerca de 48 horas após iniciar os antibióticos. Com a pneumonia viral, você é contagioso até que os sintomas comecem a desaparecer.

Aspiração

A aspiração acontece quando um objeto estranho, como um pedaço de comida, chiclete, líquido ou vômito, é inalado.Se você não conseguir tossir, o objeto ficará alojado no pulmão. À medida que o objeto começa a se decompor, as bactérias proliferam, causando uma infecção. 

Algumas pessoas podem ter uma condição contínua em que engolem acidentalmente alimentos para os pulmões, em vez de para o esôfago, o tubo que leva os alimentos até o estômago. Esse problema é mais comum em idosos, que têm maior probabilidade de ter problemas para engolir. 

O risco de pneumonia devido à aspiração durante a anestesia é a razão pela qual os pacientes são solicitados a não comer ou beber antes da cirurgia.

Fatores de Risco

A pneumonia pode afetar qualquer pessoa, em qualquer idade, mas os dois grupos etários de maior risco são crianças com menos de 2 anos e adultos com mais de 65 anos.Outros fatores de risco incluem:

• Estar no hospital:Como seu sistema imunológico já está enfraquecido, o risco de desenvolver pneumonia é maior se você estiver hospitalizado na UTI.Seu risco é ainda maior se você estiver usando um ventilador para ajudá-lo a respirar.
• Ter uma doença crônica:Se você tem DPOC, asma, doença cardíaca, bronquiectasia, fibrose cística, diabetes, doença celíaca ou doença falciforme, o risco de contrair pneumonia é maior do que o da população em geral.
• Ter um sistema imunológico suprimido:Se você tem HIV ou AIDS, fez um transplante de órgão ou medula óssea, está recebendo quimioterapia ou esteróides de longo prazo ou tem um distúrbio autoimune, você corre maior risco de contrair pneumonia.
• Dificuldade em engolir:Se você tiver dificuldade para engolir devido a uma doença como a doença de Parkinson ou um acidente vascular cerebral, corre um risco maior de aspirar alimentos, bebidas, saliva ou vômito e, assim, desenvolver pneumonia por aspiração.
• Consciência reduzida:Esteja você sedado, propenso a convulsões generalizadas ou tenha recebido anestesia, esses episódios de consciência reduzida podem contribuir para a pneumonia por aspiração.
• Dificuldade em tossir:Não ser capaz de tossir adequadamente ou com frequência suficiente pode causar pneumonia.

Quanto tempo leva para se recuperar de uma pneumonia?
O tempo de recuperação da pneumonia varia de pessoa para pessoa e pode depender de fatores como o tipo de pneumonia que você tem e seu estado geral de saúde. Algumas pessoas começam a se sentir melhor em uma semana, mas outras podem levar um mês ou mais para se recuperar.

Fatores de risco de estilo de vida

Os fatores de risco que podem estar relacionados às suas escolhas de estilo de vida aumentam a probabilidade de desenvolver pneumonia e incluem:

• Fumar:Se você fuma, o risco de contrair pneumonia é maior do que o da população em geral, porque fumar compromete a capacidade do seu sistema imunológico de se defender dos organismos que o deixam doente.
• Uso excessivo de drogas ou álcool: Beber muito álcool ou usar drogas é outro fator de risco para pneumonia porque você pode aspirar comida, bebida ou vômito para os pulmões enquanto está sob influência.
• Desnutrição:Estar desnutrido contribui para um risco maior de desenvolver pneumonia e de ser mais grave, especialmente em crianças pequenas e adultos mais velhos.Estima-se que a desnutrição seja a causa subjacente da morte em 45% das crianças com menos de 5 anos em todo o mundo.
• Má saúde dentária: A má higiene oral pode contribuir para a pneumonia, especialmente se você tiver dentaduras.
• Exposição a animais, produtos químicos ou toxinas ambientais: Estar perto de animais pode expô-lo a excrementos infectados que ficam no solo. Certos produtos químicos e poluentes também podem aumentar o risco de pneumonia.

É importante estar ciente de que o risco de pneumonia aumenta com cada fator de risco adicional à saúde ou ao estilo de vida que você possui.

Qual é a taxa de sobrevivência para pneumonia?
A maioria das pessoas que contrai pneumonia se recupera sem complicações graves. Pessoas que são internadas em terapia intensiva (UTI) com pneumonia, entretanto, apresentam uma taxa de mortalidade mais alta. Um estudo descobriu que pessoas tratadas de pneumonia na UTI têm um risco 41% maior de morrer dentro de 30 dias após receberem alta do hospital em comparação com aquelas que não precisaram de cuidados intensivos.