O que causa o inchaço dos gânglios linfáticos axilares na axila?

Os gânglios linfáticos axilares inchados nas axilas geralmente indicam uma resposta imunológica contínua, como uma infecção ou vacinação recente. No entanto, o inchaço persistente pode sugerir preocupações mais sérias, como câncer, levando um profissional de saúde a investigar mais detalhadamente.

Como funcionam os gânglios linfáticos axilares em seu corpo?

Os gânglios linfáticos axilares fazem parte do sistema linfático. O sistema linfático é composto de vasos, fluidos e órgãos que filtram toxinas e organismos causadores de doenças (patógenos) do corpo.

O sistema linfático apresenta órgãos do tamanho de ervilhas chamados gânglios linfáticos, encontrados em grupos em áreas-chave como pescoço, tórax, virilha, clavícula e axilas.Linfonodos axilaressão especificamente aqueles nas axilas

Os gânglios linfáticos prendem bactérias, vírus, câncer e outros patógenos, confinando-os e neutralizando-os com glóbulos brancos defensivos chamados linfócitos.Cada axila tem de 20 a 40 gânglios linfáticos axilares que filtram o fluido que drena das laterais da mama, dos braços, da parede torácica e do abdômen acima do umbigo.

Por que os gânglios linfáticos aumentam de tamanho?

A linfadenopatia axilar descreve o inchaço dos gânglios linfáticos axilares na axila. Geralmente ocorre como resultado de algo como uma infecção viral ou uma vacinação recente. Se o inchaço persistir ou piorar, porém, pode ser sinal de algo mais sério, como linfoma ou câncer de mama.

A linfadenopatia axilar é caracterizada por inflamação, durante a qual os gânglios linfáticos podem inchar até atingir o tamanho de uma uva. Dependendo da causa, também pode haver calor, sensibilidade, vermelhidão e dor.Os gânglios linfáticos axilares podem inchar devido a:

• Uma infecção local que afeta a mama, o tórax, os braços ou a parte superior do abdômen
• Uma doença sistêmica (de todo o corpo) que também causa inchaço em outros gânglios linfáticos do corpo

Infecções virais, doenças autoimunes e câncer são alguns exemplos de condições que podem causar linfadenopatia axilar.É mais provável que o inchaço temporário dos gânglios linfáticos axilares seja devido a algo benigno, como uma infecção viral.

1. Infecções respiratórias

Qualquer infecção respiratória grave – incluindo influenza (gripe), COVID-19, pneumonia ou tuberculose – pode causar linfadenopatia axilar.

Embora o inchaço possa estar confinado inicialmente aos gânglios linfáticos do pescoço (chamados gânglios linfáticos cervicais), ele pode progredir para as axilas à medida que a infecção se move em direção ao tórax e ao trato respiratório inferior.

O inchaço pode ser unilateral ou bilateral e acompanhado de sintomas como:

• Febre e calafrios
• Dor de garganta
• Tosse
• Dores de cabeça
• Cansaço
• Falta de ar
• Congestão e coriza
• Dores no corpo
• Suores noturnos

2. Mononucleose Infecciosa

A mononucleose infecciosa, também conhecida como febre glandular ou “mono”, é causada principalmente pelo vírus Epstein-Barr. Muitas vezes causa gânglios linfáticos inchados no pescoço e nas axilas.

Outros sintomas de mono incluem:

• Febre
• Fadiga extrema
• Dor de garganta
• Dores de cabeça
• Dores no corpo
• Inchaço abdominal superior

Mono é uma infecção autolimitada que pode levar um mês ou mais para ser totalmente resolvida.

3. Infecções de pele

Diferentes infecções de pele podem causar linfadenopatia localizada, incluindo uma infecção por estafilococos causada por uma bactéria comum chamadaStaphylococcus aureus.O inchaço pode ser significativo, causando vermelhidão, dor e febre.

Infecções de pele adquiridas no hospital, incluindo Staphylococcus aureus resistente à meticilina (MRSA), às vezes podem ocorrer após a cirurgia. Aqueles que envolvem o tórax, ombro ou braço podem causar linfadenopatia axilar.

A celulite é uma infecção cutânea grave que ocorre quando as bactérias se movem do tecido superficial para as camadas profundas da pele. A celulite normalmente causa linfadenopatia localizada grave acompanhada por:

• Febre com calafrios
• Espalhando rapidamente estrias vermelhas na pele
• Aumento da vermelhidão, calor, inchaço e dor
• Uma secreção semelhante a pus

4. VIH

O HIV é uma infecção viral crônica que causa a deterioração progressiva do sistema imunológico. Durante a fase inicial da infecção, quando o vírus se replica rapidamente, pode frequentemente desenvolver-se linfadenopatia generalizada extrema.

Este estágio da infecção, conhecido como soroconversão aguda, pode se manifestar em gânglios linfáticos visivelmente inchados, geralmente dolorosos e ocorrendo em ambos os lados do corpo.

Outros sintomas de soroconversão aguda incluem:

• Febre
• Dores musculares
• Dor nas articulações
• Fadiga
• Erupção cutânea sem coceira

A soroconversão aguda normalmente dura uma ou duas semanas até que o sistema imunológico comece a controlar a infecção. Mesmo assim, a linfadenopatia pode persistir por semanas ou até meses.

5. Febre por arranhões de gato

A febre da arranhadura do gato, também conhecida como doença da arranhadura do gato (CSD), é causada por uma bactéria chamada Bartonella henselae. A infecção pode ser transmitida por mordidas ou arranhões de gato, ou quando um gato infectado lambe uma ferida na pele.

Na DAC, a mão ou o braço é o local mais comum de exposição. À medida que a infecção se espalha, pode causar inchaço unilateral dos gânglios linfáticos axilares mais próximos da ferida.

Outros sintomas da febre da arranhadura do gato incluem:

• Febre
• Dores musculares
• Náusea
• Mal-estar (uma sensação geral de mal-estar)
• Dor abdominal
• Perda de apetite
• Conjuntivite (olho rosa)

6. Doença de Lyme

A doença de Lyme é uma infecção transmitida por carrapatos causada por uma bactéria chamada Borrelia burgdorferi. A infecção é caracterizada por uma erupção cutânea em forma de alvo no local da infecção. A linfadenopatia geralmente se desenvolve próximo à picada, mas pode se tornar generalizada à medida que a infecção progride.

Os sintomas da doença de Lyme geralmente começam três a 30 dias após a picada e também podem incluir:

• Febre e calafrios
• Fadiga extrema
• Dor de cabeça
• Mal-estar
• Dor muscular
• Dores nas articulações

Se não forem tratados, os sintomas podem piorar, causando palpitações cardíacas, dor no peito, dificuldade para respirar, batimento cardíaco lento, fraqueza muscular e dor aguda. Em casos graves, podem ocorrer paralisia facial e meningite.

7. Doenças Autoimunes

As doenças autoimunes são aquelas em que o sistema imunológico ataca e ataca os tecidos normais com inflamação. A linfadenopatia é comum em doenças autoimunes que causam inflamação sistêmica, levando ao inchaço bilateral dos gânglios linfáticos nas axilas e em outras partes do corpo.

As doenças autoimunes associadas à linfadenopatia axilar bilateral incluem:

• Artrite reumatoide
• Lúpus
• Esclerodermia
• Dermatomiosite
• Psoríase
• Doença de Sjögren

8. Câncer de sangue

Leucemia e linfoma são dois tipos de câncer do sangue caracterizados por gânglios linfáticos inchados.

A leucemia começa na medula óssea, causando a produção de glóbulos brancos anormais chamados células leucêmicas. Quando presas nos gânglios linfáticos, essas células desencadeiam uma resposta inflamatória que causa linfadenopatia no pescoço, axilas, virilha e clavícula.

O linfoma afeta o sistema linfático, incluindo os gânglios linfáticos, o baço e o timo. O linfoma não-Hodgkin (LNH) pode surgir nos gânglios linfáticos em qualquer parte do corpo, causando um padrão errático de inchaço. O linfoma de Hodgkin (LH) normalmente começa no pescoço, tórax ou axilas e segue um padrão mais previsível

Ao contrário da linfadenopatia causada por infecção, os gânglios linfáticos inchados causados ​​por leucemia ou linfoma são geralmente duros, imóveis e indolores.

Leucemia e linfoma podem produzir outros sintomas comuns, incluindo:

• Fraqueza
• Fadiga
• Febre
• Infecções frequentes
• Perda de peso não intencional

A leucemia também pode causar petéquias (manchas vermelhas na pele), dor óssea e sangramento ou hematomas fáceis, enquanto o linfoma pode causar suores noturnos, tosse, falta de ar e coceira na pele.

9. Câncer de mama

O câncer de mama e os gânglios linfáticos axilares estão inextricavelmente ligados. Isso ocorre porque cerca de 75% do líquido linfático da mama drena para os gânglios linfáticos axilares, tornando-os importantes no diagnóstico e no estadiamento do câncer de mama. 

A linfadenopatia axilar ocorre quando as células cancerígenas ficam primeiro presas nos gânglios linfáticos próximos e depois escapam à medida que o câncer se espalha e se torna metastático.

Quando o câncer de mama é diagnosticado, uma dissecção dos linfonodos axilares pode ser realizada para verificar se alguma célula cancerígena ficou presa. Quando tocados, os gânglios linfáticos serão caracteristicamente indolores, duros, de formato irregular, emborrachados e imóveis (embora isso possa variar).

Outros sintomas do câncer de mama incluem:

• Dor no peito
• Espessamento ou inchaço do tecido mamário
• Mudanças no tamanho ou formato da mama
• Ondulações na pele do peito
• Vermelhidão ou descamação do mamilo ou da mama
• Dor ou retração do mamilo (puxando o mamilo)
• Corrimento anormal do mamilo, incluindo sangue

Linfonodos axilares e estadiamento do câncer de mama
Os gânglios linfáticos axilares podem desempenhar um papel importante no estadiamento do câncer de mama, pois são o primeiro lugar para onde o câncer irá quando se espalhar.
Durante a cirurgia de mama, alguns nódulos axilares são removidos junto com o tumor para verificar se há algum câncer neles. A ausência ou presença de câncer ajudará a determinar o quão precoce ou avançado o câncer está e a direcionar o tratamento apropriado.

Como é diagnosticada a linfadenopatia axilar?

A linfadenopatia axilar geralmente pode ser identificada com um exame físico. Seu médico pode descobrir gânglios linfáticos inchados durante um exame de rotina, mesmo que você não apresente sintomas.

Para restringir a possível causa da linfadenopatia, o médico considerará vários fatores, incluindo:

• Tamanho dos gânglios linfáticos
• Número de gânglios linfáticos inchados
• Dor ou sensibilidade
• Localização (unilateral vs. bilateral)
• Consistência (se os nós são duros ou esponjosos)
• Esteiras (se os nós estão colados ou individuais)
• Mobilidade (se os nós são móveis ou não)

Juntas, estas pistas podem apontar para certas condições e excluir outras.

Testes e procedimentos de laboratório

Com base no exame físico e na revisão do seu histórico médico, o seu médico pode solicitar uma bateria de testes para identificar as causas subjacentes, incluindo:

• Proteína C reativa (PCR): Um exame de sangue que detecta inflamação generalizada
• Taxa de hemossedimentação (VHS): Outro exame de sangue que detecta inflamação generalizada
• Contagem de glóbulos brancos (leucócitos): um exame de sangue que pode detectar infecção devido a uma contagem elevada de linfócitos
• Estudos de imagem: Como raio-X, ultrassom ou tomografia computadorizada (TC) para visualizar indiretamente os gânglios linfáticos
• Biópsia de linfonodo: na qual uma amostra de tecido é removida para inspeção por um patologista de laboratório

Testes e avaliações adicionais podem ser solicitados com base nos achados e nas causas suspeitas.

Qual é o tamanho do linfonodo?
Em adultos, os gânglios linfáticos axilares têm cerca de 2 milímetros de diâmetro e formato oval e macio. Aqueles maiores que 10 milímetros (0,4 polegadas ou mais) estão associados a um risco aumentado de câncer de mama metastático. Outros sinais incluem textura firme e formato redondo ou irregular.

Tratamento de linfadenopatia axilar

Não existe tratamento específico para linfadenopatia axilar além de tratar a causa subjacente. Isso pode incluir tratamentos como antibióticos para infecções bacterianas, medicamentos anti-reumáticos modificadores da doença (DMARDs) para doenças autoimunes ou quimioterapia, radiação e cirurgia para câncer.

Dito isso, a dor e o inchaço podem ser aliviados com certos tratamentos caseiros, como:

• Uma compressa fria para reduzir a dor e o inchaço
• Uma almofada de aquecimento para melhorar o fluxo sanguíneo e ajudar na cura
• Antiinflamatórios não esteróides (AINEs) como Aleve (naproxeno) ou Advil (ibuprofeno) para reduzir a dor e a inflamação

Quando consultar um profissional de saúde

É melhor entrar em contato com um médico se os gânglios linfáticos nas axilas parecerem grandes e:

• Eles não diminuem após várias semanas ou parecem aumentar
• Eles são vermelhos e macios
• Eles parecem duros, irregulares ou fixos no lugar
• Eles têm mais de 1/2 polegada de diâmetro

Contate um médico se você também estiver com febre, suores noturnos ou perda de peso inexplicável, além de gânglios linfáticos nas axilas inchados.