O que causa muco espesso na garganta?

O muco espesso na garganta, também conhecido como catarro, é um sintoma que geralmente resulta de infecção nas vias nasais, seios da face, vias aéreas inferiores ou pulmões.Pode ocorrer com resfriado comum, sinusite ou pneumonia, bem como com condições como asma e fibrose cística (FC).

Os sintomas associados ao muco espesso variam, mas podem incluir febre, tosse, falta de ar e fadiga. O tratamento depende da causa e pode incluir remédios caseiros simples, como inalar vapor.Infecções bacterianas ou condições crônicas podem exigir tratamento adicional.

Sintomas

Quando seu corpo tem uma infecção ou encontra um alérgeno ou irritante, ele produz grandes quantidades de muco para reter as substâncias estranhas. No entanto, grandes quantidades de muco, especialmente muco espesso, podem obstruir as vias respiratórias do nariz, garganta, pulmões e seios da face, dificultando a respiração.

O muco na garganta também é conhecido como gotejamento pós-natal. Os sintomas específicos do muco na garganta incluem:

• Um nariz entupido
• Dificuldade em engolir
• Sentindo necessidade de engolir com frequência
• Pressão no rosto
• Sentindo vontade de limpar a garganta
• Tosse
• Dor de garganta ou irritação na garganta

O muco espesso na garganta também pode causar tosse. O muco que você tosse pode ter várias cores diferentes. Às vezes, a cor do muco indica a causa subjacente. Por exemplo, muco amarelo escuro ou verde pode indicar pneumonia.

O muco espesso e pegajoso raramente é um sintoma isolado. Você pode sentir sintomas adicionais, como:

• Febre
• Calafrios
• Tosse (uma tosse produtiva ocorre quando você produz tanto escarro, uma mistura de saliva e muco, que você tosse com escarro espesso verde-amarelado ou marrom)
• Falta de ar
• Dor ou aperto no peito
• Fadiga
• Dor de garganta
• Dores musculares
• Dor de cabeça

Causas

O muco é essencial para garantir que os tecidos do corpo não sequem. Nos pulmões, também filtra poeira, alérgenos (substâncias que podem desencadear uma reação alérgica) e micróbios.

O resfriado comum e as infecções sinusais (geralmente virais, mas podem ser bacterianas ou fúngicas) são causas comuns de muco mais espesso.

Outras condições podem fazer com que seu corpo produza muco espesso e pegajoso, incluindo:

• Alergias:Inclui pólen, poeira, pêlos de animais e rinossinusite fúngica alérgica. Essas alergias podem causar gotejamento pós-nasal.
• Asma:Condição crônica que inflama e contrai as vias aéreas quando o corpo é exposto a gatilhos específicos (por exemplo, fumaça ou exercício). Muitas vezes é produzido muco e podem ocorrer tampões de muco.
• Bronquite:Inflamação das vias aéreas maiores
• Pneumonia:Pode ser causada por uma infecção pulmonar bacteriana ou viral. O indivíduo pode tossir muco verde, amarelo ou com sangue.
• Doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC):Uma doença inflamatória progressiva dos pulmões, incluindo bronquite crônica e enfisema
• Bronquiectasia:Alargamento permanente das vias aéreas, levando a problemas na eliminação do muco
• Câncer de pulmão:Tosse e tosse com sangue ou expectoração cor de ferrugem
• Tosse do fumante: devido ao tabagismo crônico, pode tossir muco preto ou marrom
• Fibrose cística:Uma condição hereditária que leva à produção de muco espesso nos pulmões e em outros órgãos
• Esclerose lateral amiotrófica(ELA, ou doença de Lou Gehrig):Uma doença progressiva que ataca as células nervosas que controlam os músculos.
• Desidratação:Não beber líquidos suficientes, o que pode fazer com que o muco seque e fique mais pegajoso
• Ar seco:Can irritate the nasal passageways and your throat. A irritação pode levar ao aumento da produção de muco.
• Distúrbios de refluxo:Inclui condições como refluxo laringofaríngeo (RLF) e doença do refluxo gastroesofágico (DRGE), que podem causar produção excessiva de muco na garganta devido ao refluxo

Menopausa, gravidez e outras alterações hormonais também podem alterar a produção de muco.

Tratamento

O tratamento do muco espesso e pegajoso depende da causa dos sintomas.

• Infecções virais:A maioria dos casos de muco espesso é causada por infecções respiratórias virais que se resolvem sozinhas.Medicamentos de venda livre (OTC), como analgésicos, descongestionantes e expectorantes, podem ajudá-lo a se sentir melhor, mas tenha cuidado em crianças e pessoas com problemas de saúde subjacentes. Converse com seu médico sobre o tratamento dos sintomas.
• Infecções bacterianas:Se a causa do seu muco for uma infecção bacteriana (como em alguns casos de sinusite, bronquite ou pneumonia), seu médico poderá prescrever um tratamento com antibióticos em casos leves e moderados.Casos mais graves podem precisar de antibióticos intravenosos (IV) administrados em um hospital.
• Alergias:Usar anti-histamínicos e lavar a roupa de cama regularmente pode aliviar os sintomas causados ​​por alergias ao pólen, ácaros e outros alérgenos.
• Condições crônicas:O tratamento para doenças crônicas, como asma, fibrose cística ou ELA, é específico da condição. Por exemplo, com fibrose cística ou ELA, você pode desenvolver secreções espessas que afetam sua capacidade de respirar e engolir. A fisioterapia torácica ou dispositivos de desobstrução das vias aéreas podem ajudar a trazer alívio.Medicamentos prescritos como Tiglutik (riluzol) são frequentemente usados ​​para tratar ELA.

Se você tiver uma infecção bacteriana e lhe forem prescritos antibióticos, é importante concluir o tratamento completo e não parar precocemente. Isso ajuda a garantir que a infecção desapareça e não volte a ocorrer, o que pode resultar em sintomas piores e muco espesso.

Remédios caseiros

Você pode tomar várias medidas para aliviar os sintomas causados ​​pelo muco espesso na garganta. Os remédios naturais usados ​​em casa podem incluir:

• Vaporizadores e umidificadores a vapor
• Líquidos quentes, como beber chá quente ou adicionar mel (pode reduzir a inflamação)
• Gargarejo com água salgada
• Técnicas de tosse
• Dormir em posição vertical
• Usando um spray nasal salino ou enxágue

Dependendo da causa, mudanças no estilo de vida, como melhorar os exercícios ou parar de fumar, podem trazer benefícios. Terapias complementares e alternativas, como a acupuntura, também são uma opção.

Diagnóstico

O diagnóstico da causa do muco espesso começa com um médico coletando um histórico detalhado de seus sintomas e realizando um exame físico.

O exame geralmente inclui medir os sinais vitais (frequência cardíaca, frequência respiratória, temperatura e pressão arterial), ouvir o coração e os pulmões, verificar se há gânglios linfáticos inchados e realizar um exame específico de cabeça e pescoço para procurar sinais de infecção. 

Seu médico pode solicitar testes que incluem:

• Radiografia de tórax (RXT): Esta é uma ferramenta de imagem relativamente rápida e acessível usada para detectar a presença de líquido nos pulmões. 
• Contagem completa de células sanguíneas (CBC): Um hemograma completo mede a quantidade de células vermelhas, brancas e plaquetas no sangue. Um número maior de glóbulos brancos (células imunológicas) pode sugerir uma infecção viral ou bacteriana. A presença de líquido nos pulmões na radiografia torácica e contagens elevadas de leucócitos no hemograma completo podem indicar a necessidade de cultura de escarro.
• Cultura de escarro: A cultura de escarro é um teste laboratorial que verifica infecções causadoras de bactérias no trato respiratório. É freqüentemente usado para diagnosticar pneumonia, tuberculose e bronquiectasia.

Quando consultar um profissional de saúde 

Se os seus sintomas foram inicialmente os de um resfriado comum e duram 10 dias ou mais, melhoram e depois pioram, ou se você tiver outros problemas de saúde que pioram, entre em contato com um médico.

Os sintomas que justificam atenção médica imediata incluem:

• Dor pulmonar
• Falta de ar ou dificuldade para recuperar o fôlego
• Um barulho rouco de “grito” quando você tosse
• Febre alta (acima de 103 F)
• Sangue em seu muco

Se você tiver febre por mais de cinco dias, consulte um médico.

Risco de pneumonia
Muitas condições que causam muco espesso são fatores de risco para pneumonia, que pode ser grave ou fatal. Estes incluem asma, bronquiectasia, fibrose cística e DPOC. As pessoas com maior risco de pneumonia incluem aquelas com 2 anos ou menos ou 65 anos ou mais, e aquelas que têm um sistema imunológico enfraquecido, fumam cigarros, estão hospitalizadas ou têm uma doença grave.

Prevenção

Embora nem sempre seja possível prevenir infecções ou outros problemas de saúde, você pode tomar algumas medidas que podem reduzir as chances de produção de muco espesso:

• Parar de fumar:Fumar cigarros e vaporizar pode tornar o muco mais pegajoso. Parar de fumar também pode diminuir o risco de problemas respiratórios em geral.
• Use um umidificador:Os umidificadores adicionam umidade ao ar e podem ajudar a quebrar o muco.
• Mantenha-se bem hidratado:A água pode ajudar a soltar o catarro e evitar que fique muito espesso. Manter-se hidratado também é importante se você tiver uma infecção respiratória, principalmente com febre.
• Use uma máscara:Se você tende a desenvolver muco espesso em resposta à poluição, alérgenos ou outros irritantes ambientais, uma máscara respiratória pode ajudar a filtrar partículas irritantes.

Uma Palavra da Saúde Teu

Além dos resfriados, uma variedade de doenças, como alergias, rinossinusite crônica e até flutuações hormonais, podem resultar em muco espesso e pegajoso. Se você encontrar esses sintomas, manter-se adequadamente hidratado, tentar irrigação nasal com solução salina ou inalação de vapor e dormir com a cabeça levantada pode estimular a drenagem. Embora os expectorantes de venda livre possam ser úteis, você deve ter cuidado ao usá-los. Procure atendimento médico se os sintomas se intensificarem, durarem mais ou envolverem febre, dor facial ou dificuldades respiratórias.

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KASHIF J. PIRACHA, MD, CONSELHO DE ESPECIALISTAS MÉDICOS