O que causa cãibras nas pernas?

Cãibras nas pernas – muitas vezes chamadas de cavalo charley – são contrações dolorosas e involuntárias dos músculos da coxa ou panturrilha. Eles geralmente ocorrem por desidratação ou esforço excessivo muscular. No entanto, em alguns casos, podem ser um sintoma de um problema de saúde subjacente, como diabetes tipo 2 ou insuficiência renal. Cãibras nas pernas também podem ser um efeito colateral de certos medicamentos.

Este artigo discute como são as cãibras nas pernas, suas causas e opções de prevenção e tratamento.

Como são as cãibras nas pernas

Cãibras nas pernas geralmente causam dor súbita e intensa no músculo afetado. Você também pode sentir um “nó” duro ou contração muscular sob a pele. Os músculos da panturrilha são o local mais comum para cãibras nas pernas.

O que causa cãibras nas pernas?

A causa subjacente das cãibras nas pernas nem sempre é conhecida. No entanto, fatores de estilo de vida e condições médicas podem desempenhar um papel.

Fatores de estilo de vida

Certos fatores de estilo de vida e outras características físicas podem aumentar o risco de cãibras nas pernas. A causa mais comum é o uso excessivo dos músculos.

Outras causas podem incluir:

• Idade (aqueles com 60 anos ou mais correm maior risco do que pessoas mais jovens)
• Desidratação
• Praticar exercícios em um ambiente quente
• Praticar exercícios por longos períodos
• Baixos níveis de eletrólitos (como cálcio, potássio, sal ou magnésio)
• Tendo obesidade
• Gravidez

Razões médicas

Cãibras nas pernas também estão associadas a certas condições médicas e tratamentos para doenças. Os exemplos incluem:

• Alergias
• Esclerose lateral amiotrófica (ELA ou doença de Lou Gehrig, uma condição neurológica que afeta o cérebro, os nervos e os músculos)
• Câncer
• Doença cardiovascular
• Certos medicamentos (como estatinas e diuréticos)
• Diminuição da circulação sanguínea nas pernas
• Diálise (tratamento para remover o excesso de líquido do sangue quando os rins falham)
• Doença gastrointestinal (distúrbios do trato digestivo)
• Insuficiência hepática
• Nervos comprimidos na parte inferior das costas
• Doença respiratória (doenças dos pulmões e vias respiratórias)
• Lesão medular

Remédios caseiros para cãibras nas pernas

As cãibras nas pernas geralmente desaparecem por conta própria após alguns minutos. No entanto, outros remédios caseiros também podem ajudar.

Experimente estas dicas:

• Mudar de posição: Mover o músculo com cãibra pode ajudar a aliviar a tensão e a dor. Se as cãibras nas pernas acontecerem à noite, levante-se e dê alguns passos.
• Massagem: Esfregar suavemente o músculo contraído pode ajudá-lo a relaxar.
• Aplicar calor: Se a cãibra nas pernas durar mais de alguns minutos, aplique uma almofada térmica ou tome um banho quente para aumentar o fluxo sanguíneo para o músculo e ajudá-lo a relaxar.
• Estique-o: Alongar um músculo com cãibra pode ajudá-lo a relaxar.

Como as cãibras nas pernas são tratadas

Não existem medicamentos específicos para o tratamento de cãibras nas pernas. No entanto, se os seus sintomas forem causados ​​por outra condição médica, o tratamento da doença subjacente pode ajudar a reduzir as cãibras nas pernas.

Desidratação ou baixos níveis de eletrólitos podem causar cãibras nas pernas; nesses casos, beber água ou bebidas com infusão de eletrólitos pode ajudar. Se suas cólicas estiverem relacionadas ao exercício excessivo, considere reduzir a intensidade de sua atividade ou praticar exercícios em um ambiente mais fresco.

Embora os suplementos de magnésio sejam frequentemente comercializados para aliviar cãibras musculares, não foi comprovado que eles aliviam cãibras nas pernas.

Exercícios e alongamentos para aliviar a dor

Ao alongar a perna para aliviar uma cãibra, é importante saber qual músculo atingir. Se a cãibra não desaparecer após a primeira tentativa de alongamento, tente novamente.

Alongamento muscular dos isquiotibiais

Uma cãibra nos isquiotibiais causará dor na parte posterior da coxa.

Veja como alongar os isquiotibiais:

1. Deite-se de costas.
2. Dobre os joelhos e descanse os pés no chão (ou no colchão, se a cãibra ocorrer à noite).
3. Na perna que está com cãibras, leve o joelho em direção ao peito.
4. Entrelace os dedos atrás do joelho.
5. Endireite lentamente o joelho e puxe a perna em direção à cabeça até sentir uma sensação de alongamento na parte de trás da coxa.
6. Mantenha a posição por 30 a 60 segundos.

Alongamento muscular da panturrilha

O músculo da panturrilha na parte posterior da perna é o local mais comum para cãibras nas pernas.

Veja como alongar o músculo da panturrilha:

1. De frente para uma parede.
2. Coloque as palmas das mãos contra a parede na altura dos ombros.
3. Afaste a perna com cólica da parede (aproximadamente 30 a 45 centímetros). Mantenha os calcanhares apoiados no chão.
4. Mantendo a perna de trás reta, dobre o joelho da frente lentamente e incline-se para a frente até sentir um alongamento na panturrilha da perna de trás.
5. Segure por 30 a 60 segundos.

Alongamento muscular do quadríceps

Se as cãibras nas pernas afetarem os músculos quadríceps, você sentirá dor na parte frontal da coxa.

Veja como alongar os músculos quadríceps:

1. Coloque as mãos em um balcão ou nas costas de uma cadeira.
2. Dobre o joelho afetado e coloque o braço atrás das costas do mesmo lado do corpo.
3. Segure o tornozelo e puxe suavemente o calcanhar em direção à nádega até sentir um alongamento na parte frontal da coxa.
4. Segure por 30 a 60 segundos.

Como prevenir cãibras nas pernas

Nem sempre é possível evitar cãibras nas pernas. No entanto, se estiverem relacionados à desidratação ou outros fatores de estilo de vida, você poderá evitar que ocorram ou pelo menos diminuir a frequência.

Experimente estas dicas:

• Considere beber uma bebida com eletrólitos para treinos mais longos ou atividades em climas quentes.
• Refresque-se após um treino (como caminhar depois de uma corrida).
• Beba muitos líquidos.
• Mantenha um peso corporal saudável.
• Alongue os músculos das pernas antes e depois do exercício.
• Alongue os músculos das pernas antes de ir para a cama.
• Aqueça-se antes de se exercitar (como correr lentamente antes de correr).

Quando entrar em contato com um profissional de saúde

Cãibras nas pernas às vezes podem significar algo mais sério do que um cavalo charley. Consulte um médico se tiver algum dos seguintes sintomas:

• Mudança na cor da pele, incluindo vermelhidão ou tom mais profundo que o normal
• Cãibras nas pernas que duram mais de alguns minutos ou ocorrem com alta frequência
• Fraqueza muscular
• Dor intensa devido a cãibras nas pernas
• Inchaço
• Pele quente