O que acontece se você tomar laxantes todos os dias?

A obstipação está a transformar-se numa oportunidade de negócio em expansão nos Estados Unidos, com os americanos a gastar centenas de milhões de dólares em laxantes todos os anos.

De acordo com umJornal de Wall Streetrelatório, o uso habitual de laxantes contribuiu até para a escassez de polietilenoglicol 3350, um laxante osmótico que ajuda a amolecer as fezes.

Embora os laxantes possam tratar a constipação, os profissionais de saúde nem sempre os recomendam como tratamento de primeira linha.

“Eu tentaria aumentar as fibras na dieta, fazer exercícios e beber bastante água antes de tentar laxantes”, disse Bryan Curtin, MD, MHSc, gastroenterologista certificado com sede em Baltimore, MD, à Saude Teu por e-mail. “Para a maioria dos pacientes, manter-se hidratado, comer pelo menos 20g de fibra por dia e praticar exercícios regularmente evitará a constipação”.

Uma dieta rica em fibras promove evacuações regulares porque as fibras podem adicionar volume às fezes, tornando-as mais macias e fáceis de evacuar. Nozes, sementes, grãos integrais, frutas e vegetais são boas fontes alimentares de fibra.

No entanto, dieta e exercícios não são os únicos fatores que podem influenciar a constipação. Síndrome do intestino irritável, problemas de coordenação muscular anorretal e neuropatia ou miopatia do cólon podem causar prisão de ventre, de acordo com Curtin. 

O envelhecimento também pode contribuir para a constipação, especialmente em adultos mais velhos que podem não ter muita mobilidade ou depender de certos medicamentos.

Dois tipos de laxantes
Os laxantes osmóticos e estimulantes são os laxantes de venda livre mais comuns. Os laxantes osmóticos, como o MiraLAX, tornam as fezes moles, mantendo a água no cólon, enquanto os laxantes estimulantes fazem com que as paredes do intestino se contraiam, o que leva à evacuação.

Quando você deve usar laxantes?

Na maioria das vezes, você provavelmente não precisa usar um laxante. Mudanças simples, como aumentar a ingestão de água, praticar exercícios e comer mais vegetais ricos em fibras, podem ajudar a aliviar a constipação.

“Não há definição de hábitos intestinais regulares porque algumas pessoas vão todos os dias, algumas pessoas vão em dias alternados. Algumas pessoas vão três vezes por dia, ou três vezes por semana”, disse Lisa Ganjhu, DO, gastroenterologista da NYU Langone Health, à Saude Teu.

Se você tem constipação crônica, associada a pelo menos três meses de evacuações infrequentes, seu médico pode prescrever um laxante.

“Algumas pessoas precisam tomá-lo todos os dias se tiverem constipação crônica”, disse Ganjhu.

Pessoas com constipação crônica provavelmente passaram por uma “jornada ao longo da vida tentando encontrar produtos que as ajudassem”, disse Ganjhu.

Os laxantes diários podem ser uma opção de tratamento para algumas pessoas quando as dietas ricas em fibras e os suplementos de fibras falham. Mas você não deve iniciar um regime diário de laxantes antes de falar com seu médico, acrescentou Ganjhu.

“Quaisquer mudanças em seus hábitos intestinais devem ser avaliadas”, disse ela.

Você deve usar laxantes todos os dias?

A constipação crônica pode não ser a única razão pela qual as pessoas tomam laxantes. A desinformação no TikTok está incentivando os consumidores mais jovens a tomar laxantes diariamente para um “comportamento saudável no banheiro” e até mesmo para perder peso, de acordo com o relatório do WSJ.

Embora algumas pessoas possam receber uma dose diária de laxantes com base em seus sintomas, não é seguro para todos tomar laxantes todos os dias, de acordo com Shaheer Siddiqui, MD, gastroenterologista do Memorial Hermann Medical Group em Houston, Texas.

“Os mais jovens podem estar usando laxantes para perder peso, o que definitivamente não é recomendado”, disse Siddiqui à Saude Teu por e-mail. “Os laxantes podem causar diarreia e, portanto, causar problemas médicos, incluindo desidratação e instabilidade eletrolítica”.

Existe uma crença errada de que os laxantes podem ajudar a eliminar alimentos e calorias antes de serem absorvidos, de acordo com a National Eating Disorder Association.

Mas, em vez de perder calorias ou gordura, as evacuações induzidas por laxantes eliminam água, minerais, eletrólitos e fibras e resíduos indigestíveis do cólon.Mesmo que você se sinta mais leve, o peso retornará assim que você ingerir líquidos e reidratar o corpo.

O abuso de laxantes também pode piorar a constipação, aumentar o risco de infecções do trato urinário (ITU) e danificar os órgãos que interagem com o trato digestivo.

“No final das contas, seu trato gastrointestinal pode ficar viciado nisso, de modo que você não poderá evacuar espontaneamente e terá problemas piores”, disse Ganjhu.

O que isso significa para você
Se você notar uma mudança em sua rotina intestinal, converse com um médico antes de tomar um laxante. Os laxantes não podem ajudar na perda de peso, mas o abuso desses medicamentos pode levar à desidratação, desequilíbrio eletrolítico e outros problemas de saúde.