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O estresse pode aumentar a pressão arterial e colocar em risco a saúde do coração. Aprender como controlar o estresse pode melhorar sua saúde geral e até reduzir a pressão alta (hipertensão).
Vá para as principais conclusões.
1. Os hormônios do estresse colocam seu corpo em resposta de luta ou fuga
A resposta de luta ou fuga do corpo pode afetar todo o corpo, incluindo a pressão arterial. Esta resposta ao estresse é a reação do corpo a um estressor agudo e prepara o corpo para enfrentar ou fugir de uma ameaça.
Quando alguém se depara com uma ameaça, o sistema nervoso simpático estimula as glândulas supra-renais a liberar os hormônios do estresse adrenalina e cortisol. Esses hormônios preparam o corpo para responder a uma ameaça, que causa o seguinte:
- Aumento da frequência cardíaca
- Aumento da frequência respiratória e alargamento das vias aéreas
- Aumento da pressão arterial
- Aumento do fluxo sanguíneo para os músculos, diminuição do fluxo sanguíneo dos órgãos digestivos
2. O estresse de curto prazo aumenta temporariamente a pressão arterial
Picos temporários na pressão arterial em resposta ao estresse agudo (de curto prazo) são normais e esperados. A American Heart Association recomenda que a pressão arterial seja medida depois que a pessoa estiver sentada em silêncio por cinco minutos.
Isso ocorre porque mesmo o estresse agudo menor (como dirigir no trânsito e navegar no consultório ou clínica do médico), além dos efeitos físicos de caminhar até a sala de exame, pode afetar a pressão arterial.
Pessoas com hipertensão do avental branco (pressão alta devido ao estresse de estar no consultório de um médico) podem ter uma leitura de pressão arterial aumentada em uma clínica, mas uma pressão arterial normal em casa.
3. O estresse crônico pode levar à hipertensão contínua
A relação entre estresse crônico (de longo prazo) e hipertensão contínua tem sido mais complicada de provar. No entanto, estudos demonstraram que o stress crónico não está apenas relacionado com o aumento da pressão arterial, mas também com outras formas de doenças cardiovasculares, como ataques cardíacos e acidentes vasculares cerebrais.
O estresse é inevitável, mas a forma como você lida com o estresse parece ter um papel importante no efeito que ele tem sobre a saúde.
A ligação entre saúde e estresse
Existem muitas razões para problemas de saúde, algumas das quais se sobrepõem ou causam estresse crônico. Contribuem também para disparidades nos resultados de saúde entre as populações. Por exemplo, a insegurança financeira, os problemas de acesso aos alimentos e a falta de acesso a um espaço seguro para praticar exercício físico podem contribuir para o stress geral, bem como para a hipertensão, doenças cardíacas e outros problemas de saúde.
Maneiras de reduzir o estresse
Gerenciar o estresse é importante não apenas para o bem-estar mental, mas também para a saúde física.
A seguir estão algumas maneiras de ajudar a gerenciar o estresse:
- Identificar e evitar ou gerenciar potenciais gatilhos de estresse
- Priorizando um sono adequado e de boa qualidade
- Comer uma dieta saudável
- Praticar exercícios regularmente
- Encontrando um sistema de suporte
- Atividades como meditação e ioga
Também é importante evitar mecanismos de enfrentamento que possam contribuir para o estresse e problemas de saúde, como tabagismo, compulsão alimentar e uso de álcool ou drogas.
Técnicas de gerenciamento de estresse e pressão arterial
As técnicas de controle do estresse parecem ser menos eficazes na redução da pressão arterial em comparação com mudanças no estilo de vida, como exercícios físicos regulares, dieta saudável para o coração e limitação da ingestão de sódio. A meditação é a técnica mais estudada e reduz a pressão sistólica em cerca de 5 pontos, em média. Os exercícios respiratórios e a ioga também podem ajudar a reduzir a pressão arterial, embora haja menos evidências disso. No entanto, embora essas reduções sejam menos impressionantes, as práticas de redução do estresse ainda valem a pena devido aos seus muitos benefícios para a saúde geral.
Como encontrar ajuda com o estresse
Quando os níveis de estresse interferem no seu bem-estar e na sua saúde física, é hora de procurar maneiras de controlar o estresse. Encontrar um sistema de apoio entre amigos, familiares ou consultar um terapeuta para psicoterapia pode ajudar.
Existem muitos recursos disponíveis para quem busca gerenciar os níveis de estresse. Seu médico pode fornecer referências. Existem opções para aconselhamento e apoio on-line e presencial para gerenciamento de estresse. A American Heart Association oferece recursos sobre gerenciamento de estresse.
Principais conclusões
- A resposta de luta ou fuga do corpo libera hormônios do estresse, como adrenalina e cortisol, que causam picos temporários na frequência cardíaca e na pressão arterial.
- Embora o estresse de curto prazo aumente temporariamente a pressão arterial, o estresse contínuo pode levar à hipertensão sustentada e aumentar o risco de doenças cardíacas e derrames.
- Hábitos saudáveis, como exercícios regulares, bom sono, atenção plena e apoio social, podem reduzir os níveis de estresse e ajudar a proteger contra a hipertensão.
