O que acontece com sua pressão arterial quando você come pimenta regularmente?

Comer regularmente pimenta inteira como parte de uma dieta saudável para o coração pode ajudar a reduzir a pressão arterial. Mas apreciá-los em molhos picantes, marinadas ou outros produtos alimentares picantes pode ter o efeito oposto.

Pimentas podem ajudar a reduzir a pressão arterial

A capsaicina, um composto natural encontrado na pimenta responsável pelo seu calor característico, também desencadeia várias respostas que podem ajudar a reduzir a pressão arterial elevada. Embora a pesquisa seja promissora, os especialistas ainda não entendem totalmente como ela funciona.

Enquanto isso, há algumas evidências apontando para as seguintes teorias.

• Melhora o fluxo sanguíneo:A capsaicina estimula a liberação de óxido nítrico, uma substância que relaxa e dilata os vasos sanguíneos, permitindo que o sangue flua mais facilmente.
• Oferece efeitos antiinflamatórios:A capsaicina também é conhecida por ter alguns efeitos antiinflamatórios e antioxidantes, que podem ajudar a manter os vasos sanguíneos saudáveis.A inflamação contínua e o estresse oxidativo estão associados a artérias mais rígidas e menos flexíveis e à pressão arterial elevada.
• Apoia a saúde metabólica:Algumas pesquisas sugerem uma influência positiva, embora modesta, da capsaicina na perda de peso e na saúde metabólica.Este é um fator indireto importante porque manter um peso saudável suporta níveis normais de pressão arterial.
• Pode ajudar a diminuir a ingestão de sódio:Alguns estudos sugerem que indivíduos que gostam de comer alimentos picantes, como pimenta, podem estar menos inclinados a consumir alimentos salgados ou a adicionar mais sal à dieta. Uma menor ingestão de sódio apoia diretamente a redução dos níveis de pressão arterial.

As pesquisas sobre capsaicina e pressão arterial são geralmente confusas. Algumas pessoas experimentam um efeito modesto na pressão arterial, enquanto outras não.

Quando Chili Peppers trabalha contra as metas de pressão arterial

As próprias pimentas têm baixo teor de sódio e alto teor de compostos vegetais benéficos. No entanto, a maioria das pessoas não come apenas uma tigela sozinha. Em vez disso, a pimenta malagueta costuma ser consumida como parte de refeições carregadas com adição de sal.

O consumo regular de alimentos condimentados com alto teor de sódio que contenham pimenta pode fazer com que seu corpo retenha mais água, levando potencialmente a um aumento nos níveis de pressão arterial. Exemplos de tais alimentos incluem:

• Molho de búfalo
• Molhos picantes
• Marinadas
• Produtos Ramen
• Misturas de especiarias

Adicionando pimenta a uma dieta favorável à pressão arterial

Se você gosta de comida picante, a pimenta malagueta pode ser uma parte saudável de uma dieta favorável à pressão arterial. O que mais importa é como você os usa. Em vez de depender de molhos salgados engarrafados ou alimentos picantes ultraprocessados, concentre-se em formas integrais e minimamente processadas para adicionar seu calor e sabor característicos.

Aqui estão algumas ideias:

• Use pimentas inteiras frescas ou secas, como jalapeños, serranos, poblanos, pimentas tailandesas e flocos de pimenta vermelha esmagados, para fornecer calor sem adição de sódio.
• Refogue a pimenta malagueta com alho e azeite.
• Adicione-os a sopas e ensopados.
• Corte em cubos finos e misture a pimenta com molho, guacamole ou hummus.
• Crie pastas de pimenta caseiras ou molhos picantes usando pimenta fresca, vinagre, suco de limão e ervas sem sal.

Também importa com o que você combina pimenta em uma refeição ou lanche. Apreciá-los com coisas como feijão, lentilha, batata doce, quinoa ou abacate pode ajudar ainda mais a manter a pressão arterial saudável.

Quem deve ter cuidado

Algumas pessoas que podem querer ter cautela quando se trata de pimenta e capsaicina incluem:

• Pessoas com refluxo ácido ou com tendência à indigestão, pois alimentos picantes podem causar ainda mais irritação
• Aqueles que experimentam um aumento na frequência cardíaca, sudorese, rubor ou sentimentos de ansiedade após comer alimentos picantes
• Aqueles que tomam certos medicamentos, como a capsaicina, podem interagir com alguns medicamentos para pressão arterial ou anticoagulantes (amplificando seus efeitos).

Se você não gosta de pimenta ou é sensível ao calor, é perfeitamente normal evitá-la. Existem outras maneiras de apoiar uma pressão arterial mais saudável, incluindo praticar exercícios regularmente, controlar os níveis de estresse, dormir adequadamente e seguir uma dieta saudável para o coração e com baixo teor de sódio, rica em frutas, vegetais, grãos integrais, nozes, sementes e legumes.