O que acontece com sua pressão arterial quando você come chocolate amargo todos os dias?

Obter benefícios para a saúde com o chocolate pode parecer bom demais para ser verdade, mas algumas pesquisas sugerem que comer chocolate amargo todos os dias pode, na verdade, ajudar a reduzir a pressão arterial.

O que a pesquisa diz

A pesquisa mostra que os flavanóis – compostos naturais do cacau – podem ajudar a reduzir a pressão arterial em adultos.Como o chocolate amargo é uma fonte rica em flavanóis, consumi-lo diariamente por pelo menos 2 a 4 semanas tem sido associado a melhorias modestas, mas significativas, na pressão arterial.

Em média, a pressão arterial sistólica (o número superior) caiu cerca de 2 a 4 mmHg, enquanto a pressão diastólica (o número inferior) caiu 1 a 2 mmHg.Esses efeitos foram mais perceptíveis em pessoas com pressão alta ou níveis limítrofes elevados em comparação com aquelas com leituras normais.

Embora estes números possam parecer pequenos, mesmo reduções modestas na pressão arterial podem reduzir o risco de doenças cardíacas e acidentes vasculares cerebrais ao longo do tempo.

Como o chocolate amargo afeta a pressão arterial

Para entender por que o chocolate amargo pode ter esse efeito, é útil saber um pouco sobre como funciona a pressão arterial.

A pressão alta, ou hipertensão, ocorre quando a força do sangue contra as paredes das artérias é muito forte. Com o tempo, essa pressão extra pode danificar as artérias e aumentar o risco de ataque cardíaco, acidente vascular cerebral, problemas renais e muito mais.

O chocolate amargo ajuda a melhorar o funcionamento dos vasos sanguíneos. Os flavanóis do cacau, especialmente um tipo chamado epicatequina, ajudam o revestimento interno dos vasos sanguíneos a produzir mais óxido nítrico.O óxido nítrico ajuda a relaxar e dilatar os vasos sanguíneos, diminuindo a pressão interna.

Quanto chocolate você deve comer?

Se você está pensando em adicionar chocolate amargo à sua dieta para manter uma pressão arterial saudável, o tipo e a quantidade que você ingere são importantes.

• Preste atenção ao teor de cacau:Para colher os benefícios, procure chocolate amargo com pelo menos 70% de cacau. Porcentagens mais altas de cacau significam mais flavonóides e menos açúcar.
• Coma isso diariamente:Os estudos variam sobre a quantidade, mas uma quantidade diária de 6 a 25 gramas de chocolate amargo com alto teor de cacau pode ser suficiente para ver o efeito.Uma barra de chocolate de tamanho médio, como uma barra Hershey’s normal, pesa cerca de 45 gramas. Portanto, mesmo um ou dois pequenos quadrados podem resolver o problema.
• Saiba que nem todo chocolate é criado da mesma forma:O chocolate ao leite e o chocolate branco não contêm cacau suficiente para oferecer esses benefícios e muitas vezes têm mais açúcar adicionado.

Segurança e considerações

Comer quantidades moderadas de chocolate amargo é seguro para a maioria das pessoas e, graças aos seus antioxidantes, pode oferecer outros benefícios à saúde.

Dito isto, há algumas coisas a ter em mente:

• Sensibilidade à cafeína: O chocolate amargo contém uma pequena quantidade de cafeína. Por ser uma quantidade tão pequena, geralmente não é um problema, mas as pessoas que são sensíveis à cafeína podem querer ser cautelosas, especialmente no final do dia.
• Enxaquecas e refluxo: algumas pessoas com doenças como enxaquecas, refluxo ácido ou certos problemas autoimunes podem descobrir que o chocolate desencadeia os sintomas.
• Teor de açúcar: Embora o chocolate amargo tenda a ter menos açúcar do que o chocolate ao leite, comer demais ainda pode aumentar. Esteja atento ao tamanho das porções e procure marcas com o mínimo de açúcar adicionado.

Como sempre, se você tiver um problema de saúde ou tomar medicamentos, é uma boa ideia conversar com seu médico antes de fazer alterações regulares em sua dieta.

O que isso significa para você
Se você está tentando manter uma pressão arterial saudável, adicionar um pouco de chocolate amargo à sua rotina diária pode ajudar. Escolha chocolate com pelo menos 70% de cacau e opte por pequenas porções.