O que acontece com seu fígado quando você come muito açúcar

Seu fígado é um dos órgãos que mais trabalham em seu corpo. Ele filtra toxinas, processa nutrientes e armazena energia. No entanto, se você consumir muito açúcar regularmente, seu fígado pode ficar sobrecarregado e começar a converter o excesso de açúcar em gordura, levando a graves consequências para a saúde.

1. Inflamação

Se você ingere muito açúcar, principalmente açúcares adicionados em bebidas, sobremesas e alimentos ultraprocessados, seu corpo converte o excesso de açúcar em gordura. A gordura pode acumular-se no fígado, provocando inflamação e stress oxidativo (um desequilíbrio entre antioxidantes e radicais livres).

As células imunológicas do fígado respondem ao excesso de gordura liberando moléculas inflamatórias, que podem danificar o tecido hepático e dificultar o funcionamento normal do fígado. Com o tempo, esta inflamação contínua e de baixo grau contribui para a resistência à insulina, onde as células do seu corpo param de responder eficazmente à insulina.

2. Resistência à insulina

Quando a resistência à insulina se desenvolve, o pâncreas produz ainda mais insulina para manter os níveis estáveis ​​de açúcar no sangue. Esse excesso de insulina diz ao fígado para armazenar mais gordura, criando um ciclo de inflamação, aumentando o armazenamento de gordura e piorando a resistência à insulina.

Se não for controlado, este ciclo aumenta o risco de síndrome metabólica, diabetes tipo 2, doença cardiovascular e doença hepática esteatótica associada à disfunção metabólica (MASLD). O fígado torna-se vítima e causador de disfunções.

3. Doença hepática

Quando o fígado tem muito açúcar para lidar, ele começa a converter o excesso de açúcar em ácidos graxos que podem se acumular nas células do fígado. Com o tempo, isso pode levar a uma condição chamada doença hepática associada à disfunção metabólica, que afeta cerca de 25% da população mundial.

Ao contrário da gordura armazenada sob a pele, essa gordura interna é armazenada ao redor dos órgãos vitais e interfere diretamente na função hepática. A gordura coletada também pode promover inflamação e danos às células do fígado.

Seu corpo responde ao estresse oxidativo, agravando o problema. Quando não tratada, a MASLD pode progredir para esteatohepatite associada à disfunção metabólica (MASH), onde se forma tecido cicatricial e a função hepática diminui.

O fígado pode curar com muito açúcar?

Seu fígado pode curar com muito açúcar. Quando você consome menos açúcar, o fígado para de converter o excesso de frutose (“açúcar da fruta”) em gordura e pode começar a quebrar os estoques de gordura existentes para obter energia.

Combinar uma dieta pobre em açúcar e rica em fibras com atividade física regular, hidratação e controle de peso ajuda a restaurar a sensibilidade à insulina, melhorar o controle do açúcar no sangue e reduzir a inflamação.

Mesmo começar com algumas mudanças simples no estilo de vida, como cortar refrigerantes ou optar por frutas inteiras em vez de sobremesas, pode fazer uma diferença mensurável. Na maioria dos casos, o MASLD em estágio inicial causado pelo açúcar pode ser revertido, permitindo que o fígado se regenere e recupere sua função normal.

Dicas aprovadas por nutricionistas para ajudar a proteger seu fígado

Aqui estão algumas coisas diárias que você pode fazer para proteger seu fígado:

• Reduza a ingestão de açúcares adicionados:Procure consumir menos de 25 gramas (6 colheres de chá) de açúcar adicionado por dia para mulheres e 36 gramas (9 colheres de chá) para homens.Verifique os rótulos para açúcares ocultos que terminam em “-ose” ou listados como xaropes, especialmente xarope de milho rico em frutose.
• Abandone bebidas açucaradas:Substitua refrigerantes, chás doces e sucos de frutas por água, água com gás ou chá de ervas sem açúcar para aliviar a carga de trabalho do fígado.
• Escolha frutas inteiras em vez de suco de frutas:Frutas inteiras contêm fibras, que normalmente são removidas do suco. As fibras retardam a digestão e a absorção do açúcar e ajudam a prevenir picos (e quedas) dramáticos no açúcar no sangue.
• Coma mais fibras em geral:Feijões, lentilhas, aveia, vegetais e grãos integrais apoiam uma digestão saudável e o equilíbrio do açúcar no sangue.
• Adicione gorduras saudáveis:Troque as gorduras saturadas e trans de alimentos como donuts, massa folhada, leite integral, óleo de coco e carnes processadas (como bacon e salsicha) por gorduras saudáveis ​​de alimentos como nozes, sementes, abacates e azeite. Fazer isso pode ajudar a reduzir a inflamação, melhorar a sensibilidade à insulina e apoiar a função hepática.
• Mova seu corpo regularmente:A atividade física ajuda o corpo a utilizar o açúcar e a gordura armazenados, evitando que o fígado fique sobrecarregado. Escolha atividades que você goste e misture-as, o que pode ser uma combinação de coisas como correr, caminhar, jogar tênis e levantar pesos.
• Limite o álcool e os alimentos ultraprocessados:Álcool e alimentos ultraprocessados, especialmente frituras e alimentos de conveniência que combinam açúcar refinado e gorduras prejudiciais à saúde, são prejudiciais à saúde.
• Coma muitos antioxidantes:Os antioxidantes são compostos naturais que ajudam o corpo a combater o estresse oxidativo e a inflamação. Encontre-os em alimentos coloridos, como frutas vermelhas, frutas cítricas, folhas verdes e vegetais crucíferos.

Se esta lista parecer esmagadora, comece com uma ou duas coisas que pareçam administráveis ​​e acrescente-as conforme você se sentir mais confortável. Pequenas mudanças aumentam com o tempo e podem trazer benefícios duradouros.