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Principais conclusões
- O consumo de cafeína aumenta os níveis de cortisol devido à forma como ativa o eixo hipotálamo-hipófise-adrenal.
- O aumento do cortisol depende da quantidade de cafeína consumida, e há poucas evidências de que esses picos de cortisol induzidos pela cafeína levem a problemas de longo prazo em pessoas com cortisol regulado.
- Para evitar picos de cortisol, mas ainda assim consumir cafeína, você pode beber bebidas com menos cafeína, ter opções descafeinadas ou beber chá, que contém cafeína e outras propriedades que compensam o aumento do cortisol, promovendo o relaxamento.
O café é uma fonte significativa de cafeína e muitas pessoas começam o dia com uma xícara de café pela manhã. No entanto, consumir uma bebida com cafeína pode aumentar inadvertidamente os níveis de cortisol, pois a cafeína pode estimular a produção e liberação do hormônio.
A conexão entre cafeína e cortisol
Quando alguém consome cafeína, estimula o sistema nervoso central a liberar cortisol porque ativa o sistema de resposta ao estresse.A pesquisa mostra que mesmo uma pequena quantidade de cafeína pode causar um aumento no cortisol, com apenas 80 a 120 miligramas (mg) aumentando os níveis de cortisol em cerca de 50% do que é normal.Isso significa que toda vez que você toma uma xícara de café, seus níveis de cortisol aumentam.
Se esse pico é perigoso, não está muito claro. A pesquisa sugere que o consumo habitual de cafeína que causa aumentos no cortisol pode levar a uma tolerância parcial aos efeitos de níveis mais elevados de cortisol, e a dose desempenha um papel.
Por exemplo, doses mais elevadas de cafeína podem levar a aumentos mais elevados de cortisol, o que pode ter implicações negativas para a saúde, enquanto doses moderadas ou baixas podem não ter.
No entanto, devido à escassez de estudos mais recentes, é difícil concluir que o consumo diário de cafeína e os seus efeitos nos níveis de cortisol são suficientemente graves para justificar um risco aumentado de doenças associadas a níveis elevados de cortisol.
Reduzindo o risco de aumento do cortisol induzido pelo café
Situações estressantes e exercícios podem aumentar temporariamente os níveis de cortisol. Algumas pesquisas sugerem que beber café durante o estresse ou durante o exercício pode aumentar os níveis de cortisol para níveis muito mais elevados do que se alguém estivesse relaxado enquanto toma café.
Esta pesquisa observa que os aumentos de cortisol induzidos pelo café podem ser atenuados bebendo a bebida apenas em momentos de calma ou relaxamento.
Portanto, se quiser reduzir ainda mais o risco, você também pode beber café sem cafeína ou consumir cafeína no chá em vez do café, e outros ingredientes encontrados no chá podem promover relaxamento, mitigando os efeitos da cafeína no cortisol.
O que é cafeína?
A cafeína é um estimulante natural que pode ser encontrado em uma variedade de plantas, sendo as mais notáveis os grãos de café, as folhas de chá e as vagens de cacau. Em alguns casos, a cafeína é produzida sinteticamente, como é o caso de diversos tipos de produtos, incluindo analgésicos, medicamentos e bebidas como energéticos.
Atua como estimulante no corpo devido à forma como afeta o sistema nervoso central. Outras maneiras pelas quais afeta o corpo incluem:
- Atuando como diurético
- Aumentando a liberação de ácido estomacal
- Interferindo na absorção de cálcio
- Aumento da pressão arterial
- Melhorar a função cognitiva e o desempenho físico
Aproximadamente 80% da população mundial consome alguma forma de cafeína todos os dias, com a ingestão média sendo de 200 mg.O nível de segurança mais alto relatado para a cafeína é de cerca de 400 mg por dia.
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O que é cortisol?
O cortisol é um tipo de hormônio glicocorticóide produzido pelas glândulas supra-renais encontradas na parte superior dos rins. É frequentemente referido como hormônio do estresse porque é liberado com mais frequência durante períodos de estresse físico ou emocional.
O cortisol também é liberado regularmente ao longo do dia para ajudar em várias funções corporais, incluindo a resposta inflamatória, a função imunológica e o metabolismo. Geralmente é mais alto pela manhã e diminui com o passar do dia, de modo que a pessoa se sente alerta e cansada nos horários corretos do dia. Quando o cortisol é regulado como deveria, é uma parte essencial da resposta fisiológica do corpo, mas quando sobe muito, pode causar problemas.
Quando o cérebro passa por estresse, ele envia sinais para liberar cortisol para preparar o corpo para lidar com quaisquer ameaças percebidas. Isso costuma ser chamado de resposta de lutar ou fugir. Essencialmente, se o cérebro sentir que pode estar em perigo, envia um sinal para iniciar a produção de cortisol, permitindo-lhe ter a energia e o estado de alerta para combater uma ameaça ou fugir dela.
