O que acontece com os níveis de açúcar no sangue à medida que você envelhece?

À medida que envelhecemos, a monitorização do açúcar no sangue torna-se crucial, uma vez que o risco de diabetes tipo 2 aumenta significativamente. O gerenciamento eficaz dos níveis de açúcar no sangue pode ajudar os idosos a manter a saúde e prevenir complicações.

Quais são os níveis típicos de açúcar no sangue para adultos mais velhos?

O gráfico a seguir descreve os níveis normais de açúcar no sangue, bem como os intervalos consistentes com pré-diabetes e diabetes.Estas faixas aplicam-se a todos os adultos, incluindo aqueles com mais de 65 anos.

Duas horas depois de comer, o açúcar no sangue deve ser inferior a 140 mg/dL. Isso é chamado de nível de glicose no sangue pós-prandial.

Tanto o açúcar elevado como o baixo nível de açúcar no sangue são preocupações para os idosos. Conforme você envelhece, é vital monitorar seus níveis de açúcar no sangue e monitorar o risco de diabetes. A pesquisa indica que a idade média para um diagnóstico de diabetes tipo 2 é de 47,9 anos.Além disso, quase 27% das pessoas com a doença têm mais de 65 anos.

Baixo nível de açúcar no sangue pode ser um problema. A hipoglicemia (baixo nível de açúcar no sangue) é provavelmente subnotificada em adultos com mais de 65 anos.Se o açúcar no sangue cair muito, atividades como dirigir tornam-se arriscadas devido a sintomas repentinos, como tonturas.

Como ficar de olho nos seus níveis de açúcar no sangue

Você pode verificar o açúcar no sangue com um dispositivo chamado glicosímetro. Você pica a ponta do dedo com uma pequena agulha chamada lanceta e, em seguida, coloca uma gota de sangue em uma tira de teste no glicosímetro para obter uma leitura.

Geralmente, o açúcar no sangue deve ser verificado antes das refeições e ao dormir. Seu médico pode querer que você verifique com mais ou menos frequência.

Algumas pessoas usam o monitoramento contínuo da glicose (CGM). Um dispositivo CGM rastreia a glicose em tempo real usando um pequeno sensor colocado sob a pele. Isso elimina a necessidade de picadas nos dedos e pode medir o açúcar no sangue em tempo real a cada cinco minutos.

Exames de sangue A1C e diabetes
É provável que o seu médico monitore seus níveis de hemoglobina A1C, geralmente chamados apenas de A1C ou HbA1C. Seu nível A1C aumenta com a idade. Este exame de sangue mostra a média de açúcar no sangue nos últimos meses, e não em um momento fixo. O teste A1C para diabetes é recomendado já aos 35 anos.

Quais devem ser suas metas de açúcar no sangue? 

As metas de açúcar no sangue para idosos com diabetes, especialmente aqueles com 65 anos ou mais, muitas vezes não são tão rigorosas quanto as dos indivíduos mais jovens.

Para determinar se o seu nível de açúcar no sangue está correto, seu médico monitorará várias leituras.

• Hemoglobina A1C:Conhecido como A1C ou HbA1C, este exame de sangue mostra a média de açúcar no sangue nos últimos meses, e não em um momento fixo.
• Glicose em jejum:Seu nível de açúcar no sangue depois de não comer por pelo menos oito horas.
• Glicose na hora de dormir:Seu nível de açúcar no sangue no final do dia.

Os seus níveis alvo de glicose no sangue irão variar dependendo da sua saúde geral e das deficiências nas atividades instrumentais da vida diária (AIVD), que são as habilidades necessárias para viver de forma independente, como usar o telefone, fazer compras, preparar refeições, cuidar da casa, etc.

Lidando com açúcar no sangue e mudanças cognitivas 

O declínio cognitivo e as doenças crônicas podem dificultar que alguns idosos sigam um plano de tratamento do diabetes ou relatem sintomas a um médico ou cuidadores. Isso pode acontecer mesmo que alguém tenha conseguido controlar o açúcar no sangue durante anos.

Nessas situações, seu médico pode:

• Prescrever uma dose menor de medicamento
• Considere a administração automatizada de insulina (como uma bomba de insulina), se apropriado
• Recomendar monitoramento contínuo da glicose
• Envolva seus cuidadores no monitoramento

Sintomas de problemas de açúcar no sangue

O açúcar elevado no sangue é chamado de hiperglicemia. A hipoglicemia é definida como um nível de glicose no sangue inferior a 70 mg/dL (miligramas por decilitro).

As duas condições ocorrem por razões diferentes e também são tratadas de forma diferente.

Pessoas com diagnóstico de açúcar elevado no sangue podem desenvolver hipoglicemia como resultado de tomar muitos medicamentos para diabetes.Este tipo de tratamento excessivo é comum em adultos mais velhos.

Dieta e açúcar no sangue

A dieta é importante para controlar o diabetes. Manter uma dieta saudável pode ser um desafio para alguns idosos. Isso ocorre porque certos problemas gastrointestinais (digestivos) e dentários podem colocá-lo em risco de má nutrição.

Esses problemas podem incluir:

• Distúrbios de deglutição (disfagia)
• Má dentição (como falta de dentes ou cárie dentária)
• Anorexia
• Indigestão e problemas intestinais
• Sentir-se saciado depois de comer muito pouco

Manter um registro alimentar pode ajudar você e sua equipe médica a ver quais problemas nutricionais você pode ter.

Os adultos mais velhos podem precisar adicionar terapia nutricional médica ao seu plano de tratamento do diabetes. É quando um nutricionista credenciado cria um plano nutricional adaptado às suas necessidades.

Algumas estratégias podem incluir:

• Adicionar suplementos, proteínas ou reforços de calorias líquidas para manter o peso
• Afrouxamento das restrições alimentares
• Assistência na preparação de alimentos, alimentação, compras de supermercado ou monitoramento de sua nutrição

Medicação para regular o açúcar no sangue

Os profissionais de saúde podem prescrever medicamentos para ajudar a controlar o açúcar no sangue. Eles incluem:

• Metformina: Este medicamento oral pertence a uma classe de medicamentos chamados biguanidas. Funciona diminuindo a produção de glicose no fígado e aumentando a sensibilidade do corpo à insulina.
• Inibidores DPP4:Isso reduz o risco de hipoglicemia. Os medicamentos desta classe incluem Januvia (sitagliptina), saxagliptina, Tradjenta (linagliptina) e Nesina (alogliptina).A insuficiência cardíaca é um possível efeito colateral de alguns medicamentos desta classe. Você precisará de uma dose mais baixa se tiver problemas de função renal.
• Inibidores de SGLT2:Esses medicamentos reduzem o risco de hipoglicemia. Eles incluem Brenzavvy (bexagliflozina), Farxiga (dapagliflozina), Invokana (canagliflozina) e Jardiance (empagliflozina). Alguns medicamentos desta classe podem ser uma boa opção se você tiver doenças cardíacas, porque algumas pesquisas mostram que eles oferecem efeitos cardíacos protetores. Eles têm outros efeitos colaterais, incluindo insuficiência renal, perda óssea e pressão arterial baixa.
• Agonistas do GLP-1:Administrados por injeção, diária ou semanalmente, esses medicamentos incluem Byetta (exenatida); Ozempic, Rybelsus (semaglutida); Saxenda, Victoza (liraglutida); e Trulicity (dulaglutida). Os possíveis efeitos colaterais incluem náuseas e vômitos. Os agonistas do GLP-1 também podem aumentar o risco de pancreatite.
• Agonistas dos receptores GIP (polipeptídeo insulinotrópico dependente de glicose) e GLP-1 (peptídeo 1 semelhante ao glucagon):Estes foram aprovados para melhorar o controle glicêmico em adultos com diabetes tipo 2, além de dieta e exercícios. A injeção GIP Mounjaro (tirzepatida), uma vez por semana, foi associada a um risco maior de câncer de tireoide.