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O que é vitamina B12?
A vitamina B12, também conhecida como cobalamina, é uma das vitaminas B. É uma vitamina solúvel em água e viaja pela corrente sanguínea. Nosso corpo não produz ou armazena vitamina B12 e o excesso dessa vitamina é excretado pela urina. A vitamina B12 é estruturalmente a maior e mais complicada vitamina. É importante obter vitamina B12 suficiente, caso contrário a deficiência desta vitamina pode causar muitos problemas de saúde.
Como o nosso corpo não produz vitamina B12, temos que obtê-la através de suplementos e do consumo de alimentos de origem animal. A quantidade de vitamina B12 necessária e a fonte dela depende da idade do indivíduo, dieta, condições médicas e medicamentos tomados por ele.
O que a vitamina B12 faz por você?
A vitamina B12 faz várias coisas pelo nosso corpo. Garante o bom funcionamento e a saúde do cérebro, do tecido nervoso e da produção de glóbulos vermelhos. A vitamina B12 também ajuda na regulação e síntese do DNA, além de ajudar no metabolismo do corpo. Auxilia na produção de energia auxiliando na absorção do ácido fólico e também auxilia na síntese de ácidos graxos. Milhões de glóbulos vermelhos são produzidos pelo corpo humano a cada minuto, no entanto, sem vitamina B12 suficiente, os glóbulos vermelhos não conseguem multiplicar-se adequadamente. Baixos níveis de vitamina B12 diminuem a produção de glóbulos vermelhos e resultam em anemia.
Quais são as causas do baixo teor de vitamina B12 ou da deficiência de vitamina B12?
A deficiência de vitamina B12 ocorre em certas condições que incluem:
- Anemia perniciosa em que o corpo é incapaz de absorver a vitamina B12, levando aos seus níveis baixos.
- Gastrite atrófica onde há adelgaçamento do revestimento do estômago.
- Condições que afetam o intestino delgado, comodoença celíaca,Doença de Crohn, parasita ou crescimento bacteriano.
- Cirurgia em que uma parte do intestino delgado ou estômago foi removida, como uma cirurgia para perda de peso.
- Distúrbios do sistema imunológico, como lúpusouDoença de Graves.
- Consumo pesado de álcool.
- Uso prolongado de medicamentos redutores de acidez, pois os ácidos estomacais auxiliam na quebra das proteínas animais que contêm vitamina B12.
- Veganos ou vegetarianos também podem ter deficiência de vitamina B12, pois não consomem produtos de origem animal, como carne, queijo, leite e ovos.
- As mães grávidas que são vegetarianas precisam tomar suplementos de vitamina B12 ou consumir grãos fortificados com vitamina B12 para garantir que seus bebês recebam vitamina B12 suficiente.
- À medida que a pessoa envelhece, o risco de deficiência de vitamina B12 também aumenta.
Como é feito o diagnóstico da vitamina B12?
Um simples exame de sangue revelará se uma pessoa tem deficiência de vitamina B12 ou não.
O que acontece se a vitamina B12 estiver baixa?
Baixos níveis de vitamina B12 ou deficiência de vitamina B12 podem causar anemia. O baixo nível de vitamina B12, se ignorado e não tratado, pode causar danos graves e irreparáveis aos nervos e ao cérebro. Se houver uma deficiência leve de vitamina B12, a pessoa pode não apresentar nenhum sintoma; e se a deficiência de vitamina B12 for ignorada e progredir, pode produzir sintomas como:
- Cansaço, fraqueza etontura.
- Falta de ar.
- Palpitações.
- Palidez da pele.
- Constipação.
- Diarréia.
- Perda de apetite.
- Flatulência.
- Uma língua suave.
- Problemas nervosos, como formigamento e dormência.
- Fraqueza muscular.
- Problemas de visão.
- Problemas para caminhar.
- Problemas mentais, como perda de memória, depressãoe mudanças de comportamento.
- Os bebés que não recebem vitamina B12 suficiente, se as mães forem veganas ou vegetarianas e se forem amamentados exclusivamente, correm um risco aumentado de ter anemia, fraqueza, atrasos no desenvolvimento e atraso no desenvolvimento.
Como tratar a deficiência de vitamina B12?
- Tratar a causa do baixo nível de vitamina B12 resolverá o problema. Se o paciente tiver anemia perniciosa que esteja causando problemas na absorção de vitamina B12, serão administradas injeções de vitamina B12, após as quais as injeções poderão ser continuadas ou doses aumentadas de reposição oral ou terapia nasal deverão ser tomadas por toda a vida.
- Se a causa da deficiência de vitamina B12 não for a ingestão de produtos de origem animal, o paciente deve mudar sua dieta para incluir grãos enriquecidos com vitamina B12 e também tomar suplementos ou injeções de vitamina B12.
- Os idosos devem tomar um suplemento de vitamina B12 diariamente.
- Na maioria das vezes, o tratamento resolverá quaisquer problemas causados pela deficiência de vitamina B12. No entanto, se o paciente tiver sofrido algum dano nervoso devido à deficiência de vitamina B12, isso poderá ser irreversível.
Como a deficiência de vitamina B12 pode ser evitada?
A prevenção da deficiência de vitamina B12 pode ser facilmente alcançada através da ingestão suficiente de aves, carnes, frutos do mar, ovos e laticínios. Se uma pessoa é vegetariana ou tem um distúrbio médico que dificulta a absorção de vitamina B12, recomenda-se que um multivitamínico que contenha vitamina B12 seja tomado diariamente e também que sejam consumidos cereais matinais enriquecidos com vitamina B12. É importante informar o médico sobre quaisquer suplementos de vitamina B12 que estejam sendo tomados, para que o médico tenha certeza de que não afetará outros medicamentos que o paciente esteja tomando.
