O que a variabilidade da frequência cardíaca (VFC) pode dizer sobre sua saúde

A variabilidade da frequência cardíaca, ou VFC, é a diferença no período de tempo entre os batimentos cardíacos.

Se você já mediu o pulso, pode parecer que seu coração está batendo em um ritmo constante. No entanto, o tempo entre os batimentos cardíacos não é consistente. A VFC é a flutuação no ritmo dos batimentos cardíacos. Medir a VFC pode fornecer informações sobre sua saúde geral.

Este artigo discute como medir e interpretar a variabilidade da frequência cardíaca e o que a medição significa.

O que é frequência cardíaca?
A frequência cardíaca é a velocidade dos batimentos cardíacos. Você pode sentir os batimentos cardíacos medindo o pulso – na lateral do pescoço ou na lateral do polegar do pulso. Conte o número de batimentos em 60 segundos para determinar sua frequência cardíaca.

O que é VFC?

A variabilidade da frequência cardíaca é a variação no período de tempo entre os batimentos cardíacos, medido em milissegundos.É diferente da frequência cardíaca.

A variabilidade da frequência cardíaca resulta das ações do sistema nervoso autônomo (SNA). O ANS controla os batimentos cardíacos, a respiração e a digestão. Duas partes do SNA afetam sua frequência cardíaca – os sistemas nervoso simpático e parassimpático, que são:

• Osistema nervoso simpático (SNS)é responsável pela sua resposta de lutar ou fugir. Quando você fica chateado ou com medo, pode notar que sua frequência cardíaca aumenta (junto com sua respiração). Isso ajuda a levar o sangue aos músculos dos braços e pernas para que você possa responder a um perigo potencial.
• Osistema nervoso parassimpático (SNPS)às vezes é chamado de sistema “descansar e digerir”. Quando esta parte do SNA é ativada, a frequência cardíaca diminui e mais sangue é direcionado para os órgãos internos para digestão, em vez de para os músculos do corpo.

Como a VFC é medida?

A variabilidade da frequência cardíaca é medida com mais precisão com um eletrocardiograma (ECG ou EKG). Este teste fornece um gráfico dos batimentos cardíacos a partir de eletrodos colocados no peito, braços e pernas. Esses eletrodos detectam os sinais elétricos do coração que o fazem bater.

O eletrocardiograma é um registro da atividade elétrica do coração. Entre outras coisas, o eletrocardiograma pode medir a frequência cardíaca e a variabilidade no tempo entre os batimentos cardíacos – em outras palavras, a VFC.

Para ter uma ideia mais precisa de sua VFC basal, você precisará monitorá-la por 24 horas.A VFC é influenciada pelos níveis de estresse, padrões de sono e mudanças nas emoções e atividades ao longo do dia. A variabilidade da frequência cardíaca normalmente é registrada em segundos ou milissegundos, dependendo do seu dispositivo de medição.

Medindo a VFC em casa
Isso é um pouco mais desafiador, mas a tecnologia está progredindo. Faixas torácicas que usam eletrodos podem ser usadas para monitorar sua VFC. Essa tecnologia também está sendo incorporada em smartwatches e aplicativos que os acompanham.

Qual deve ser meu HRV?

Geralmente, a frequência cardíaca normal em repouso para adultos está entre 60 e 100 batimentos por minuto.A VFC típica para adultos saudáveis ​​varia de cerca de 19 a 75 milissegundos, mas os valores reais da VFC podem variar mais amplamente.

Não existe um intervalo “normal” específico que se aplique a todos. O normal de uma pessoa pode ser anormal para você. O uso consistente de um dispositivo de rastreamento por algumas semanas pode ajudá-lo a determinar sua medição basal de VFC.

Por que a VFC é importante?

Uma VFC mais alta pode significar que seu corpo se adapta bem às mudanças no ambiente e nos níveis de estresse. Também pode significar maiores níveis de aptidão cardiovascular.Espera-se também que medições mais altas de VFC ocorram quando sua frequência cardíaca aumenta durante atividades físicas como corrida.

Embora níveis mais elevados de VFC sejam geralmente favoráveis, também podem significar certas condições médicas, como fibrilação atrial (AFib, um ritmo cardíaco anormal).

Por outro lado, sua VFC pode ser menor se você estiver cronicamente estressado ou lidando com depressão. Isso porque se o seu corpo estiver em modo lutar ou fugir, a variação entre os batimentos cardíacos tende a ser menor.

Uma VFC baixa também pode indicar um risco maior de problemas cardíacos, como ataque cardíaco, insuficiência cardíaca congestiva (o coração não bombeia com eficiência suficiente) ou doença coronariana (as artérias não conseguem fornecer sangue rico em oxigênio suficiente ao coração).

A VFC baixa está associada a níveis elevados de inflamação no corpo, níveis elevados de glicose no sangue, colesterol alto e pressão alta. Isso significa que aqueles com baixa VFC correm maior risco de:

• Ataque cardíaco
• AVC
• Diabetes tipo 2
• Morte cardíaca súbita

Fatores que afetam a VFC

Muitos fatores podem afetar a variabilidade da frequência cardíaca de uma pessoa, incluindo:

• Fatores de estilo de vida: Estresse, alimentação inadequada, sedentarismo e alimentação pouco saudável podem prejudicar a VFC.Fazer mudanças positivas no estilo de vida nessas áreas pode melhorar sua VFC.
• Inflamação: A VFC pode ser afetada negativamente por níveis mais elevados de inflamação. A inflamação está associada a uma ampla variedade de causas e condições.
• Condições médicas: A presença de outras condições médicas, como ansiedade, asma, depressão, doenças cardíacas e diabetes, pode afetar a VFC.
• Idade: A frequência cardíaca normal é mais elevada em crianças mais novas, o que provoca uma VFC mais elevada. À medida que a pessoa envelhece, a VFC diminui naturalmente.
• Medicamento: A VFC pode ser afetada por medicamentos que regulam o coração, como betabloqueadores.

Pessoas que estão mais em forma tendem a ter uma VFC mais alta. Os pesquisadores observam que aqueles com melhor condicionamento cardiovascular apresentam maior VFC.

Como melhorar a VFC

Se você deseja melhorar sua VFC, experimente estas dicas para reduzir o estresse geral e melhorar sua saúde:

• Pratique meditação
• Comece um diário de gratidão
• Exercite-se regularmente
• Respire profunda e lentamente
• Faça uma massagem
• Passe algum tempo ao sol
• Coma mais alimentos integrais
• Ouvir música
• Passe tempo com amigos e familiares
• Evite fumar e consumir álcool em excesso
• Durma bastante

As medições de VFC flutuam constantemente com base no ambiente e nos níveis de atividade. Melhorias duradouras na VFC podem levar várias semanas ou mais para serem alcançadas.