O que a ortopneia significa para a sua saúde

Ortopneiaé o sintoma de dispneia (falta de ar) que ocorre quando uma pessoa está deitada. É considerado um sintoma importante principalmente porque muitas vezes é um sinal de agravamento da insuficiência cardíaca, mas outras condições médicas também podem causá-lo. Por esse motivo, qualquer pessoa que sofra ortopneia deve sempre ser avaliada por um profissional de saúde.

Vá para as principais conclusões.

Sintomas de Ortopneia

Ao experimentar ortopneia, a dispneia geralmente ocorre cerca de um minuto após deitar. Da mesma forma, se a pessoa se sentar ou elevar a cabeça, a falta de ar normalmente desaparece rapidamente. Portanto, para uma pessoa com esse sintoma, não há dúvidas de que ele esteja relacionado a uma mudança de posição. 

Além da dispneia (ou às vezes, em vez da falta de ar evidente), uma pessoa com ortopneia também pode sentir tosse ou chiado no peito provocados ao deitar-se. 

Pessoas com ortopnéia geralmente se apoiam para dormir. Às vezes, basta um ou dois travesseiros extras para aliviar os sintomas; outros podem achar que precisam dormir sentados em uma cadeira. 

Os profissionais de saúde geralmente caracterizam a gravidade da ortopnéia perguntando aos pacientes quantos travesseiros eles precisam para adormecer. O médico normalmente registra a resposta no prontuário do paciente como “ortopnéia de dois travesseiros” ou “ortopnéia de três travesseiros”. Os profissionais de saúde acompanham essas informações porque o agravamento da ortopnéia costuma ser um sinal de que a insuficiência cardíaca subjacente também está piorando.

Sintomas relacionados

Um sintoma semelhante à ortopnéia, e que também está fortemente associado à insuficiência cardíaca, é dispneia paroxística noturnaou PND. Assim como a ortopnéia, o PND é um tipo de falta de ar que ocorre em relação ao sono. Tanto a ortopnéia quanto a DPN estão relacionadas à redistribuição de fluidos dentro do corpo durante o sono, mas a DPN é uma condição mais complexa do que a ortopnéia “simples”.

Geralmente, as pessoas que têm DPN não percebem dispneia logo após se deitarem. Em vez disso, são acordados mais tarde, geralmente de um sono profundo, com um episódio de dispneia grave que os faz sentar ou levantar-se para obter alívio imediato. Além da dispneia, os pacientes com DPN também costumam apresentar palpitações, respiração ofegante intensa, tosse e sensação de pânico.

PND é um evento muito mais dramático que a ortopneia. Pensa-se que algum mecanismo adicional (além da simples redistribuição de fluidos) esteja ocorrendo em pessoas com DPN, provavelmente relacionado a alterações no centro respiratório do cérebro que podem estar associadas à insuficiência cardíaca.

Recentemente, os prestadores de cuidados de saúde reconheceram outro tipo de sintoma em pessoas com insuficiência cardíaca que também está relacionado com a redistribuição de fluidos: “benpneia”, ou dispneia causada ao curvar-se.

Qual é a principal causa da ortopnéia?

Quando alguém se deita, a gravidade causa uma redistribuição de fluido dentro do corpo. Normalmente, deitar-se faz com que parte do fluido da parte inferior do corpo, principalmente das pernas e dos órgãos do abdômen, gravite para a região do peito. Essa redistribuição de fluidos geralmente é mínima e, na maioria das pessoas, não afeta em nada a respiração.

No entanto, as pessoas com insuficiência cardíaca congestiva têm uma quantidade substancial de líquido em excesso no corpo e, quando esse líquido adicional é redistribuído, o coração enfraquecido pode ser incapaz de realizar o trabalho adicional necessário para evitar que ele se acumule nos pulmões. Como resultado, pode ocorrer congestão pulmonar e edema pulmonar precoce, resultando em falta de ar. 

A insuficiência cardíaca não é a única causa de ortopneia, mas é de longe a mais comum. Às vezes, pessoas com asma ou bronquite crônica têm mais problemas respiratórios quando estão deitadas. Os sintomas de respiração ofegante e falta de ar que ocorrem com essas condições geralmente não desaparecem rapidamente depois de sentar-se, mas levam mais tempo para serem resolvidos. 

A apneia do sono também pode produzir sintomas semelhantes aos da ortopneia ou, mais frequentemente, ao PND. 

A ortopnéia também foi relatada como um sintoma em pessoas com paralisia de um ou ambos os músculos do diafragma (músculos respiratórios).

A obesidade grave pode causar ortopneia, não por uma redistribuição de fluidos, mas sim pelo deslocamento da massa abdominal quando em decúbito, o que pode afetar a capacidade pulmonar. 

A ortopneia também foi observada em pessoas com bócio grande (aumento da glândula tireoide), que pode obstruir o fluxo de ar nas vias aéreas superiores quando deitado. 

Diagnosticando Ortopneia

Na maioria dos casos, fazer o diagnóstico de ortopneia é bastante simples. Os profissionais de saúde perguntam aos pacientes sobre a dispneia noturna e se eles conseguem dormir deitados como parte de uma avaliação médica de rotina. 

Muitas pessoas que têm ortopnéia lidarão com o sintoma inconscientemente adicionando um ou dois travesseiros. Eles podem nem perceber que ficam com falta de ar quando estão deitados; eles podem simplesmente se sentir mais confortáveis ​​com a cabeça elevada. É por isso que os profissionais costumam perguntar quantos travesseiros você usa rotineiramente. 

Se uma pessoa descrever a ortopnéia a um médico, o médico fará perguntas de acompanhamento para identificar a causa. Por exemplo, devem ser detectados sintomas consistentes com insuficiência cardíaca, apneia do sono, asma ou bronquite. Um exame físico completo para descobrir os sinais físicos desses tipos de problemas médicos também ajudará a determinar a causa. 

Freqüentemente, são necessários testes adicionais para diagnosticar a causa da ortopnéia. Um ecocardiograma, testes de função pulmonar ou estudos do sono são comumente obtidos. Na maioria dos casos, a causa da ortopnéia se tornará aparente após um histórico médico completo, exame físico e um ou dois testes não invasivos.

Como o agravamento da ortopnéia costuma ser um sinal precoce de agravamento da insuficiência cardíaca, qualquer pessoa com insuficiência cardíaca (e seus entes queridos) deve prestar atenção a esse sintoma e até mesmo ao número de travesseiros que está usando. A intervenção precoce, quando os sintomas são relativamente leves, pode evitar uma crise de insuficiência cardíaca e evitar a necessidade de hospitalização.

Tratamento da Ortopneia

Um objetivo importante no tratamento de uma pessoa com insuficiência cardíaca é eliminar a ortopneia. A maioria dos cardiologistas considerará a ortopnéia persistente um sinal de que a insuficiência cardíaca de uma pessoa pode ser tratada de forma inadequada e geralmente é considerada um motivo para ser mais agressivo com a terapia.

O tratamento da ortopnéia requer a identificação e o tratamento da causa subjacente. Na maioria dos casos, a ortopneia é causada por insuficiência cardíaca e (conforme observado) um objetivo essencial no tratamento da insuficiência cardíaca deve ser eliminar a ortopneia.