O que a hemoglobina baixa significa para a sua saúde?

A hemoglobina baixa significa que o sangue não consegue transportar oxigênio suficiente para os tecidos do corpo, muitas vezes fazendo você se sentir cansado e fraco. Uma dieta pobre em ferro, sangramento gastrointestinal (GI), cirurgia gastrointestinal ou sangramento menstrual intenso são alguns motivos comuns para baixos níveis de hemoglobina. O tratamento depende da causa subjacente.

O que é um nível baixo de hemoglobina?

A hemoglobina é uma proteína dos glóbulos vermelhos. Ele transporta oxigênio dos pulmões para o corpo e remove o dióxido de carbono. Hemoglobina baixa significa que seu sangue não consegue realizar essas tarefas com eficiência.

A hemoglobina é medida em gramas por decilitro (g/dL). Os níveis normais variam de acordo com a idade e o sexo. Geralmente, os seguintes níveis são normais:

• Homens adultos: 13,5 a 17,5 g/dL
• Fêmeas adultas: 12,0 a 15,5 g/dL

Sua hemoglobina é considerada moderadamente baixa se estiver entre 8 e 10 g/dL.  Níveis de 6,5 a 7,9 g/dL são preocupantes e abaixo de 6,5 g/dL podem ser fatais.

Como a hemoglobina baixa afeta seu corpo

Quando sua hemoglobina está muito baixa, você pode sentir uma série de sintomas relacionados aos níveis mais baixos de oxigênio em seu corpo. Os sintomas de baixa hemoglobina podem incluir:

• Dores no corpo
• Unhas quebradiças
• Dor no peito
• Sentindo-se tonto ou desmaiando
• Sentindo-se fraco
• Ter mãos e pés frios
• Ter batimentos cardíacos acelerados
• Ter uma língua dolorida ou inchada
• Dor de cabeça
• Irritabilidade
• Pele pálida
• Falta de ar
• Problemas de concentração
• Problemas para dormir
• Querer comer coisas incomuns, como terra ou gelo

O que causa baixa hemoglobina?

Existem algumas causas possíveis de baixa hemoglobina.

Problemas de sangramento

Alguns exemplos de problemas hemorrágicos que podem levar à baixa hemoglobina incluem:

• Sangramento menstrual intenso
• Sangramento contínuo em seu trato (GI) devido a câncer de cólon ou úlcera
• Sangramento no trato gastrointestinal causado pelo uso excessivo de aspirina ou antiinflamatórios não esteróides (AINEs) como Aleve (ibuprofeno).

Problemas com a produção de glóbulos vermelhos

Seu corpo produz glóbulos vermelhos e brancos na medula óssea. No entanto, certas condições podem afetar a capacidade da medula óssea de produzir glóbulos vermelhos suficientes, tais como:

• Anemia aplástica e anemia perniciosa
• Doença renal crônica
• Quimioterapia

Os cânceres que podem causar baixa produção de hemoglobina incluem:

• Leucemia
• Linfoma
• Mieloma múltiplo
• Síndromes mielodisplásicas

Problemas com a vida útil dos glóbulos vermelhos

Às vezes, seu corpo produz glóbulos vermelhos suficientes, mas eles morrem mais rápido do que podem ser substituídos. As condições que causam isso incluem:

• Baço aumentado (esplenomegalia)
• Anemia falciforme
• Talassemia

Baixa ingestão de nutrientes

Você pode ter hemoglobina baixa se:

• Seu corpo não consegue absorver ferro, o que afeta a capacidade do corpo de produzir glóbulos vermelhos.
• Sua dieta é pobre em ferro. Você obtém ferro dos alimentos que ingere. Mesmo que nem todo o ferro seja absorvido pelo corpo, uma dieta pobre em ferro pode levar à anemia por deficiência de ferro.
• Você não está recebendo nutrientes essenciais suficientes, como vitaminas B12 e B9, o que pode levar à anemia perniciosa e à anemia megaloblástica.

Outras causas

Outras razões pelas quais você pode ter níveis baixos de hemoglobina incluem:

• Cirurgia gastrointestinal (GI) recente que fez com que seu corpo absorvesse mal o ferro
• Doando muito sangue
• Mudanças importantes no seu corpo, como gravidez ou, em crianças, surto de crescimento

Níveis baixos de hemoglobina em bebês

Os recém-nascidos podem ter anemia temporária entre seis e nove semanas se não produzirem novos glóbulos vermelhos suficientes e se esgotarem aqueles com os quais nasceram. Essa anemia geralmente se resolve sozinha.

Os bebês também podem ter anemia por quebrar os glóbulos vermelhos muito rapidamente se a mãe e o bebê tiverem tipos sanguíneos diferentes.

No entanto, a maioria dos recém-nascidos tem ferro suficiente armazenado no corpo durante os primeiros seis meses de vida. Depois dos seis meses necessitam de uma fonte adicional porque o leite materno não contém ferro suficiente. Alimentos ricos em ferro, cereais enriquecidos com ferro, fórmulas enriquecidas com ferro ou gotas de suplemento de ferro podem ser adicionados à dieta do bebê para ajudar a prevenir baixos níveis de hemoglobina em bebês.

Como os níveis de hemoglobina são testados?

Os sintomas da hemoglobina baixa são semelhantes aos sintomas causados ​​por muitos outros problemas médicos. É por isso que é importante consultar o seu médico se tiver esses sintomas, para que ele possa determinar a verdadeira causa.

Para ajudar a diagnosticar e tratar a hemoglobina baixa, seu médico solicitará um exame de sangue chamado hemograma completo (CBC). Este teste medirá seu nível de hemoglobina e glóbulos vermelhos. Seu provedor provavelmente também realizará um exame físico e outros testes de diagnóstico.

Tratamentos para aumentar os níveis de hemoglobina 

O tratamento da hemoglobina baixa dependerá da sua idade, da gravidade da hemoglobina baixa e da causa. Em particular, o tratamento para a anemia por deficiência de ferro pode incluir:

• Suplementos de ferro tomados por via oral algumas vezes ao dia: Este é o tratamento mais comum para a deficiência de ferro. Sempre verifique com seu médico antes de usar suplementos de ferro. Informe-os se sentir efeitos colaterais, como vômito ou diarréia.
• Terapia de ferro que fornece ferro através de um vaso sanguíneo: Isso é mais comum na anemia grave por deficiência de ferro. Também é mais comumente usado em pessoas com anemia por deficiência de ferro e que também apresentam doenças crônicas, como doença celíaca ou doença renal.
• Transfusões de glóbulos vermelhos: Estes podem aumentar o número de glóbulos vermelhos e ferro no sangue.
• Cirurgia que interrompe o sangramento que está causando anemia por deficiência de ferro: Seu médico também pode realizar procedimentos como endoscopia digestiva alta (EGD) ou colonoscopia para encontrar a causa do sangramento.

Você pode ajudar a corrigir os baixos níveis de hemoglobina adicionando mais alimentos ricos em ferro à sua dieta. Estes incluem:

• Feijão e leguminosas
• Peixe
• Folhas verdes como couve e couve
• Carne
• Aves como frango e peru
• Tofu

Consumir mais alimentos ricos em vitamina C, como frutas cítricas, pode melhorar a absorção de ferro.

Quando consultar um profissional de saúde

Níveis ligeiramente baixos de hemoglobina não são necessariamente motivo de preocupação. Algumas pessoas têm hemoglobina naturalmente mais baixa do que outras.

Se seus níveis de hemoglobina estiverem muito baixos ou você tiver sintomas como fadiga, falta de ar, pele anormalmente pálida ou tontura e desmaio, converse com seu médico.

Passos que você pode seguir para manter a hemoglobina saudável

Nem sempre é possível prevenir a baixa hemoglobina. Quando você tem anemia por deficiência de ferro evitável, as estratégias mais eficazes incluem:

• Consumir mais alimentos com ferro: A maioria das pessoas com deficiência de ferro precisa de 150–200 miligramas (mg) de ferro por dia.
• Fazer escolhas alimentares saudáveis ​​em geral: Comer alimentos como vegetais de folhas verdes (como couve, espinafre e alface romana), feijão e proteínas magras ajuda o corpo a obter ferro e outras vitaminas necessárias.
• Conversando com seu médico se você tiver perda de sangue incomum: Isso pode incluir menstruações abundantes ou sangue nas fezes.
• Conversando com seu médico se você usa suplementos de cálcio: Isso ocorre porque o corpo tem mais dificuldade em absorver ferro com cálcio. Seu médico pode sugerir outra maneira de obter cálcio.