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Os preços da gasolina desde 2020 estão em uma montanha-russa. O preço de um galão de gasolina normal era de US$ 2,58 em 6 de janeiro de 2020. Caiu 31%, para US$ 1,77, no final de abril de 2020, e depois subiu 24%, para US$ 2,20 o galão, em 13 de julho de 2020, onde se manteve estável pelo restante do ano. Ao longo de 2021, os preços aumentaram de forma constante, subindo 46% para terminar o ano em 3,28 dólares. Em Março de 2022, os preços do gás tinham subido acima dos 4,10 dólares, o valor mais elevado desde Julho de 2008.
Uma combinação de fatores, incluindo a resposta à pandemia do coronavírus, criou esta extrema volatilidade.
Principais conclusões
- Os custos do petróleo representam 43% dos custos do gás, por isso, quando o preço do petróleo bruto sobe, o mesmo acontece com o preço do gás.
- Muitos factores afectam os preços do petróleo e do gás, incluindo a procura sazonal, a especulação de matérias-primas e o valor do dólar americano.
- Para reduzir potencialmente os preços do gás ao longo do tempo, os consumidores e os governos poderiam dar prioridade à eficiência dos combustíveis, aos combustíveis alternativos e ao transporte público.
O que impacta os preços do gás?
Os altos preços do gás são criados, em grande parte, pelos altos preços do petróleo bruto. Os custos do petróleo representam 43% do preço da gasolina comum. Os 57% restantes vêm de distribuição e comercialização, refino e impostos. Estes factores de produção não mudam com tanta frequência como os preços do petróleo.
Importante
Dois tipos de petróleo são referências para outros preços de petróleo. O West Texas Intermediate (WTI) é a referência para os preços do petróleo nos EUA. O petróleo Brent do Mar do Norte é a referência para os preços globais do petróleo.
Quando os preços do petróleo sobem, você também pode esperar que o preço do gás eventualmente suba na bomba. Um aumento de 10 dólares nos preços do petróleo (por barril) traduz-se num aumento de 0,25 dólares nos preços do gás (por galão) a longo prazo.
Os preços do gás e os preços subjacentes do petróleo são determinados por três factores: oferta e procura, comerciantes de mercadorias e o valor do dólar.
Oferta e procura
Como a maioria das coisas que você compra, a oferta e a demanda afetam os preços do gás e do petróleo. Quando a procura é maior que a oferta, os preços sobem e vice-versa. Por exemplo, a exploração de novas reservas de petróleo de xisto nos EUA aumentou a oferta de petróleo em 2014 e os preços do gás caíram, mas esse boom inverteu-se quando os preços baixos colocaram muitos produtores fora do mercado.
A procura sazonal também afecta os preços do petróleo e do gás. Normalmente, os preços do gás aumentam a cada primavera. A demanda por gás aumenta no verão, à medida que as famílias pegam a estrada para sair de férias. As regulamentações também exigem uma mudança para a gasolina de verão, cuja produção é mais cara.
Comerciantes de commodities
Os comerciantes de commodities, como gasolina, trigo e ouro, também causam altos preços do gás. Eles compram petróleo e gasolina nos mercados futuros de commodities. Esses mercados permitem que as empresas comprem contratos de gasolina para entrega futura a um preço acordado. Mas a maioria dos traders não tem intenção de assumir a propriedade. Em vez disso, eles planejam vender o contrato com lucro.
Os preços do gás e do petróleo são afetados pelos altos e baixos desses contratos futuros.O preço depende de como os compradores acham que será o preço do gás ou do petróleo no futuro.
Observação
Quando os comerciantes pensam que os preços do gás ou do petróleo serão elevados, muitas vezes oferecem lances ainda mais altos. Normalmente, isso ocorre na primavera, quando os traders começam a comprar contratos futuros de petróleo em antecipação ao aumento dos preços no verão.
Dessa forma, os comerciantes de commodities criam uma profecia autorrealizável, que leva a uma bolha de ativos. Infelizmente quem paga essa bolha é você, na bomba de gasolina.
O valor do dólar
Os preços do gás e do petróleo também aumentam quando o valor do dólar americano declina. Os preços do petróleo subiram entre 2002 e 2008 porque o dólar se desvalorizou significativamente durante esse período.
Observação
Os contratos de petróleo são todos denominados em dólares americanos.
Os preços do petróleo caíram entre o final de 2014 e 2016, em parte por esta razão.Um dólar forte permitiu que os membros da Organização dos Países Exportadores de Petróleo (OPEP) ganhassem mais dinheiro, mantendo a oferta constante.
História dos preços do gás
Veja como diferentes situações – desde conflitos no cenário mundial até acidentes de engenharia – afetaram o preço da gasolina.
2011
Em Maio, os receios sobre a agitação na Líbia e no Egipto fizeram com que os preços do petróleo subissem para quase 127 dólares por barril.Mesmo depois que os preços do petróleo caíram, o preço na bomba permaneceu alto. Por que? Os comerciantes de commodities estavam preocupados com o fechamento de refinarias devido às enchentes recordes do rio Mississippi.
2012
Em fevereiro, as preocupações sobre uma potencial ação militar contra o Irão — por parte de Israel ou dos EUA — causaram altos preços do petróleo. Ao mesmo tempo, algumas refinarias de petróleo dos EUA estavam a fechar.Além disso, os preços do petróleo e do gás tendem a subir a cada primavera, em antecipação ao aumento da procura durante o verão.
Como resultado, o preço de um galão de gasolina estava acima de 3,50 dólares em 13 de Fevereiro, várias semanas antes do que em 2011. No final de Março, a média nacional tinha saltado para 3,91 dólares por galão. O preço do petróleo WTI ultrapassou os 100 dólares por barril.
Os preços subiram em agosto como resultado do furacão Isaac, que atingiu a região da Costa do Golfo dos EUA em 28 de agosto de 2012.Em antecipação ao furacão de categoria 1, as refinarias da região encerraram a produção. Como resultado, a produção de petróleo bruto perdeu quase 1,3 milhão de barris por dia, o que fez com que o preço médio nacional do gás aumentasse.
2013
O Irã começou a fazer ameaças em relação ao Estreito de Ormuz em março de 2013.Quase 20% do petróleo mundial flui através daquele estreito posto de controlo que faz fronteira com o Irão e Omã.
Antecipando uma tal crise, os comerciantes de petróleo aumentaram o preço, que atingiu 118,90 dólares por barril em 8 de Fevereiro.Os preços do gás logo se seguiram, subindo para US$ 3,78 por galão em 25 de fevereiro. Os preços subiram novamente em agosto, quando os preços do petróleo atingiram o maior nível em 15 meses naquele verão. Esse aumento foi criado pela agitação política no Egito.
2014
Os preços do gás aumentaram em abril porque o preço do petróleo WTI subiu para US$ 104 por barril.Novos oleodutos do centro de armazenamento de Cushing, Oklahoma, empurraram os estoques para os níveis mais baixos desde novembro de 2009.
O preço do petróleo Brent importado subiu para US$ 111 por barril em maio. Este aumento foi causado pela crise na Ucrânia, bem como pela agitação na Nigéria e no Iraque, dois importantes produtores de petróleo.
2015
Em 2015, a Califórnia experimentou pela primeira vez os preços de gás mais altos do país, com um preço médio anual de US$ 3,16. Problemas nas refinarias do Centro-Oeste enviaram o petróleo da Califórnia para outros lugares. Como não possui grandes oleodutos de outras regiões, a Califórnia teve que esperar a chegada de navios-tanque com petróleo importado.
2016
Os preços do gás subiram quando a OPEP cortou a produção em novembro. Os membros concordaram em reduzir a oferta em 1,2 milhões de barris por dia em Janeiro de 2017. Em resposta, os comerciantes aumentaram os preços do petróleo em Dezembro de 2016.
Os preços do gás subiram por 14 dias consecutivos após a reunião da OPEP. A média nacional de US$ 2,23 por galão aumentou 20 centavos, em comparação com o mesmo período do ano anterior.
2017
Em 25 de agosto, o furacão Harvey atingiu o Texas, destruindo 5% da produção de petróleo e gás do país. Os preços da gasolina subiram de US$ 2,37 por galão para US$ 2,68 por galão em questão de semanas. Até setembro, o Departamento de Energia dos EUA liberou 5,2 milhões de barris de petróleo da Reserva Estratégica de Petróleo.
Em novembro, a OPEP concordou em manter os cortes de produção até 2018. Numa reunião de países produtores de petróleo da OPEP e não-OPEP em dezembro de 2018, eles cortaram novamente a produção.
2018
Graças ao aumento da perfuração de petróleo de xisto, os EUA tornaram-se o maior produtor mundial de petróleo.
Em maio, os preços globais do petróleo atingiram US$ 80 por barril após a decisão dos EUA de sair do acordo nuclear com o Irã e restabelecer as sanções. A produção no Irão caiu de 3,84 milhões de barris por dia (Mbpd) em Janeiro para 2,6 Mbpd em Dezembro de 2018.Além disso, a Venezuela enfrentou uma produção limitada. Os preços da gasolina atingiram US$ 2,90 por galão em outubro.
2019
Os preços do petróleo entraram em um mercado baixista em 2019. O preço do petróleo WTI atingiu o pico de US$ 66,24 por barril em 23 de abril de 2019. Caiu para US$ 52,41 em 3 de outubro de 2019. Um dos motivos foi que a produção de petróleo dos EUA aumentou. para um recorde de 12,8 Mbpd no final de 2019. Foi também a primeira vez desde pelo menos 1948 que os EUA exportaram mais petróleo do que importaram.
2020
Em Janeiro de 2020, os governos começaram a encerrar viagens e negócios para conter a pandemia da COVID-19. Em Abril, grande parte da população mundial foi orientada a ficar em casa. A procura de petróleo caiu 5.600 barris por dia no primeiro trimestre de 2020.
A queda na demanda foi agravada por um excesso de oferta. Em 6 de março, a Rússia anunciou que iria aumentar a produção para compensar a queda dos preços.Para permanecer competitiva, a OPEP também aumentou a produção. À medida que as instalações de armazenamento de petróleo se enchiam, os preços do petróleo e do gás despencaram.
Em 12 de abril de 2020, a OPEP e a Rússia concordaram em reduzir a produção para apoiar os preços.Não foi suficiente, no entanto. Em 20 de abril de 2020, o preço do barril de petróleo caiu abaixo de zero, para cerca de 37 dólares negativos.Os comerciantes estavam dispostos a pagar a alguém para receber o petróleo, uma vez que não podiam armazená-lo.
2021
No início de 2021, a implementação de vacinas e a diminuição das restrições ao estilo de vida impulsionaram a procura de gás à medida que mais pessoas começaram a retomar as actividades pré-pandémicas. A produção petrolífera permaneceu deprimida ao longo do ano, exacerbando a pressão ascendente sobre os preços do petróleo e do gás.Em meados de maio, o preço da gasolina ultrapassou os 3 dólares por galão pela primeira vez desde 2014.
No segundo semestre do ano, a inflação aumentou à taxa mais elevada em décadas, sob a pressão de restrições da cadeia de abastecimento, como a escassez de mão-de-obra.A gasolina fechou o ano cotada a US$ 3,28.
2022
Os preços do gás subiram ainda mais no início de 2022 com a notícia de que a Rússia, um dos maiores produtores e exportadores de petróleo do mundo, estava a reunir tropas ao longo da sua fronteira com a Ucrânia. Apesar das tentativas de diplomacia, os receios do mercado petrolífero foram confirmados quando a Rússia invadiu em 24 de Fevereiro. A invasão levou os EUA e os seus aliados a imporem duras sanções económicas à Rússia, incluindo uma proibição dos EUA às importações de petróleo russo. Posteriormente, os preços do gás saltaram para os máximos da década, ultrapassando os 4 dólares a nível nacional e os 5,69 dólares na Califórnia.
Fatores que forçam a queda dos altos preços do gás
A temporada de férias de abril a setembro costuma causar um aumento nos preços da gasolina. Os preços tendem a cair no inverno porque as necessidades de transporte e os custos de produção são mais baixos. Esta redução de preço compensa até mesmo um aumento no uso de óleo para aquecimento doméstico no inverno nas áreas do norte dos EUA.
Os preços do gás geralmente caem quando a oferta aumenta. Isso pode acontecer de várias maneiras; por exemplo, a OPEP poderia decidir libertar mais petróleo, ou os produtores de óleo de xisto poderiam encontrar outro grande depósito ou adoptar nova tecnologia.
Observação
Os preços também caem à medida que o valor do dólar aumenta. A OPEP pode permitir a expansão da oferta, uma vez que permanecerá lucrativa com um dólar em alta.
O mais importante é o impacto que todos estes factores têm sobre os comerciantes de mercadorias. Se acreditarem que os preços do petróleo e do gás irão cair, não irão licitar contratos futuros. Podem até encontrar outro investimento, o que permitiria que os preços caíssem ainda mais.
Como podemos reduzir os preços do gás?
A coisa mais imediata que podemos fazer é reduzir o uso de gasolina, dirigindo menos ou aumentando a eficiência do combustível. Uma maneira fácil de melhorar a eficiência do combustível é manter os pneus cheios. Manter o motor devidamente ajustado pode melhorar o consumo de combustível de um carro em 4%.Os moradores urbanos podem usar o transporte público. Outros podem se aproximar do trabalho para reduzir o tempo de deslocamento.
A longo prazo, podemos mudar a nossa necessidade de petróleo e gás mudando para veículos com combustíveis alternativos.
Essas ações poderiam reduzir o alto preço do gás? Talvez, se forem sustentados por um longo período de tempo.
Importante
A melhor maneira para os consumidores reduzirem os preços do gás é reduzir a demanda de gás e petróleo por um período sustentado.
Perguntas frequentes (FAQ)
Quem controla os preços do gás?
Embora muitos políticos gostariam de receber o crédito pela queda dos preços do gás – e culpar os seus rivais pelo aumento dos preços – os preços do gás são principalmente afectados pelas forças do mercado. A legislação e a política podem ter efeito sobre os preços do gás, mas nenhuma pessoa ou entidade controla os preços.
Qual estado tem os preços de gás mais altos?
Califórnia, Havaí e Nevada geralmente têm o preço médio de combustível mais alto dos EUA, enquanto estados do sul como Texas, Oklahoma e Arkansas costumam ter os preços mais baratos.
Como os preços do gás afetam a economia dos EUA?
Os preços do gás podem ter um impacto significativo na economia. Quando os consumidores gastam mais ou menos em combustível, têm mais ou menos para gastar noutros bens e serviços, o que pode ter efeitos sobre a procura em toda a economia. Além disso, os preços da gasolina baseiam-se no preço do petróleo bruto e as flutuações no preço do petróleo bruto podem ter efeitos sobre a inflação. Os aumentos nos preços do petróleo bruto precedem frequentemente as recessões.
