O papel da pele na regulação da temperatura corporal e no equilíbrio de fluidos

Funções da Pele

A pele é o maior e mais pesado órgão do corpo. A pele é responsável por manter o corpo protegido contra traumas, regular a temperatura corporal, manter o equilíbrio hídrico e eletrolítico, além de sentir estímulos agradáveis ​​e dolorosos. A pele também é responsável por garantir que muitos produtos químicos e nutrientes vitais permaneçam dentro do corpo, pois fornece uma barreira contra a entrada de substâncias nocivas no corpo, ao mesmo tempo que protege o corpo dos efeitos nocivos da radiação ultravioleta do sol. Além disso, a cor, a textura e as diversas dobras da pele também são o que separa as pessoas como indivíduos.(1, 2, 3)

Papel da pele na regulação da temperatura corporal

A pele tem um papel fundamental no processo de termorregulação ou controle da temperatura do corpo. A pele faz parte do sistema tegumentar, que também é composto por cabelos, unhas e glândulas. A capacidade de um organismo de regular a temperatura corporal dentro de certos limites definidos, independentemente da temperatura ambiente, é conhecida como termorregulação. Isso faz parte da homeostase, que é um estado dinâmico de estabilidade alcançado entre o ambiente interno e externo. A pele desempenha um papel importante na obtenção da homeostase, mantendo constantes os diversos aspectos do corpo, principalmente a temperatura. Ele desempenha esta função reagindo de diferentes maneiras às condições de frio e calor para garantir que a temperatura interna do corpo seja mantida em um nível mais ou menos constante.(4, 5)

Devido à localização da pele, atua como uma barreira perfeita ao meio ambiente e aos órgãos internos do corpo. Devido à sua grande área superficial, a pele é capaz de desempenhar um papel vital no processo de termorregulação. Numa pessoa saudável, se todos os outros factores forem considerados iguais, o corpo continua a gerar calor constantemente devido à grande variedade de processos físicos e metabólicos que continuam a acontecer. Quando o corpo está em repouso, espera-se que uma pessoa tenha uma temperatura corporal mais alta em 1 grau Celsius a cada cinco minutos devido a esses processos. Se, no entanto, esse aumento de temperatura continuar sem controle, ele pode matar uma pessoa rapidamente. É aqui que entra em ação a termorregulação da pele.(6)

O processo de regulação da temperatura corporal pela pele ocorre de várias maneiras. A primeira forma é pela presença de vasos sanguíneos abundantes na camada dérmica da pele, a camada intermediária. Se o corpo precisar esfriar, ele imediatamente começa a vasodilatar esses vasos sanguíneos na camada dérmica.(7)

1. Vasodilatação

   Vasodilatação é um termo usado para se referir ao processo de expansão do tamanho dos vasos sanguíneos. Uma vez que esses vasos sanguíneos periféricos da pele aumentam de tamanho, permite que uma quantidade maior de sangue comece a fluir para a superfície da pele. Isso permite que o corpo libere grande parte do calor corporal por meio do processo de radiação. Radiação, neste caso específico, significa radiação térmica, que é o processo de transferência de calor através do espaço através do uso de ondas eletromagnéticas.(8, 9)

2. Convecção

   Por outro lado, se o ar ou a água circulante de uma piscina entrar em contato com sua pele quando você estiver com muito calor, isso levará à perda de calor pelo processo de convecção. Na convecção, quanto maior a quantidade de área de superfície do corpo exposta ao ar ou água circulante, maior será a velocidade do ar ou água circulante, e quanto menor a distância entre a superfície da pele e os vasos sanguíneos da camada dérmica, maior será o calor perdido do corpo através do processo de convecção.

3. Condução

   O processo de condução também desempenha um papel na termorregulação. Por exemplo, se a sua pele tocar um objeto frio, o corpo perderá calor através do processo de condução. Condução é a transferência direta de calor de uma superfície mais quente para uma superfície mais fria que toca essa superfície quente.(10)

4. Transpiração

   O corpo regula ainda mais sua temperatura por meio do processo de transpiração ou suor. De modo geral, o processo de suor começa quando a temperatura do corpo ultrapassa os 37 graus Celsius. A produção de suor aumenta ou diminui conforme necessário. Por exemplo, se sentirmos necessidade de nos refrescar, o corpo aumentará a produção de suor. À medida que as gotas de suor se formam na pele e depois evaporam da superfície da pele, elas levam consigo o calor do corpo. Quanto maior for a área de superfície da pele, maior será a taxa de transpiração e maior será a taxa de arrefecimento através do processo de transpiração.(11, 12)

   Quando você olha para a perda de calor corporal, os processos de convecção e radiação são conhecidos por serem altamente eficazes quando a temperatura ambiente está abaixo de 20 graus Celsius. Ao mesmo tempo, o resfriamento evaporativo é responsável pela perda máxima de calor quando a temperatura ambiente ultrapassa os 20 graus Celsius, especialmente quando fica mais quente do que 35 graus Celsius. A maior umidade, porém, restringe a capacidade do corpo de se livrar do calor através da transpiração.

5. Papel dos músculos eretores do pili

   Outro papel no processo de termorregulação também é desempenhado pelos pelos presentes na pele. Esses pelos geralmente ficam planos sobre a pele, evitando que o calor fique preso pela camada de ar parado presente entre os pelos. Isso acontece através dos pequenos músculos localizados sob a superfície da pele. Esses minúsculos músculos são conhecidos como músculos eretores do pêlo.

   Uma vez que esses músculos relaxam, os folículos capilares anexados não se levantam e ficam planos. Esses pêlos lisos aumentam o fluxo de ar próximo à pele e também aumentam a perda de calor corporal através do processo de convecção. No entanto, o papel exato que este processo desempenha em manter o corpo fresco permanece amplamente debatido entre os investigadores.(13)

   Ao mesmo tempo, se o corpo precisar evitar a perda excessiva de calor corporal, ele imediatamente contrai os vasos sanguíneos da pele. Esse processo é conhecido como vasoconstrição e, com isso, os vasos sanguíneos ficam mais estreitos do que eram antes. Isso faz com que uma menor quantidade de sangue flua através da pele, permitindo assim que menos calor escape para o ambiente. O corpo também restringe ou interrompe o processo de suor para reduzir qualquer perda de calor corporal por evaporação.

   Além disso, o corpo também termorregula com o uso dos pelos da pele. Os músculos eretores do pili se contraem e levantam os folículos capilares. Isso faz com que os pelos fiquem em pé, agindo como uma camada isolante que retém o calor do corpo. É assim que os arrepios são criados.

Papel da pele no equilíbrio de fluidos

Além da termorregulação, a pele também é responsável por regular o movimento da água junto com proteínas, gorduras e moléculas captadoras de água. A pele mantém o equilíbrio de fluidos e evita que nosso corpo fique desidratado. A camada superior da epiderme, conhecida como estrato córneo, tem um papel muito importante na prevenção do ressecamento do nosso corpo.

A epiderme é a camada mais superficial da pele e o estrato córneo é a camada mais externa da epiderme. O estrato córneo é composto de 15 a 20 camadas de células conhecidas como corneócitos, que estão incorporadas dentro de uma matriz gordurosa flexível. Os corneócitos são compostos por um esqueleto composto por queratina, que é uma proteína, e um fator de hidratação natural (NMF), que é composto por água e muitas outras moléculas menores.

Quando as células dos corneócitos entram em contato com a água, elas a absorvem. A camada mais externa do estrato córneo contém proteína de queratina compactada firmemente para garantir que não se ligue bem à água. No entanto, o NMF nestas células é capaz de se fixar nas moléculas de água. Na camada intermediária do estrato córneo, a queratina se desdobra, abrindo espaço para as moléculas de água. À medida que as moléculas de água se movem mais tarde, elas separam a queratina, abrindo assim mais espaço para mais moléculas de água. Isto é o que dá à pele uma capacidade esponjosa de absorver a umidade e permanecer elástica.(14, 15, 16)

Esta combinação de queratina e NMF permite que as células dos corneócitos se expandam, mas permaneçam móveis enquanto são incorporadas na gordura da pele. Como resultado disto, a nossa pele permanece macia e elástica ou flexível e também controla a capacidade das moléculas de água passarem através do estrato córneo para dentro ou para fora do corpo. As gorduras encontradas fora dos corneócitos também restringem o movimento da água e impedem que o NMF saia das células, o que pode reduzir a capacidade dessas células de absorver água.

Ao alterar a capacidade de absorção de água de acordo com a quantidade de água disponível, a pele mantém a sua própria flexibilidade e também protege o corpo da desidratação ou inchaço devido ao excesso de água.

Conclusão

A pele é a camada mais externa do corpo humano e serve como primeira linha de defesa contra partículas nocivas. Sendo o maior órgão do corpo, a pele desempenha muitas funções críticas, incluindo a regulação da temperatura corporal e a manutenção do equilíbrio de fluidos no corpo. Cuidar bem da pele, seguindo uma dieta balanceada e nutritiva e bebendo bastante água, garantirá que o órgão seja capaz de continuar desempenhando as diversas funções que deve desempenhar.

Referências:

1. Archer, CB, 2010. Funções da pele. Livro didático de dermatologia de Rook, 1, pp.1-11.
2. Bangert, C., Brunner, PM. e Stingl, G., 2011. Funções imunológicas da pele. Clínicas em dermatologia, 29(4), pp.360-376.
3. Archer, CB, 2004. Funções da pele. Livro didático de dermatologia de Rook, 1, pp.4-1.
4. Romanovsky, A.A., 2014. Temperatura da pele: seu papel na termorregulação. Acta fisiológica, 210(3), pp.498-507.
5. Charkoudian, N., 2003, maio. Fluxo sanguíneo cutâneo na termorregulação humana adulta: como funciona, quando não funciona e por quê. Nos procedimentos da clínica Mayo (Vol. 78, No. 5, pp. 603-612). Elsevier.
6. Kurz, A., 2008. Fisiologia da termorregulação. Melhores Práticas e Pesquisa em Anestesiologia Clínica, 22(4), pp.627-644.
7. Wong, BJ e Hollowed, CG, 2017. Conceitos atuais de vasodilatação ativa na pele humana. Temperatura, 4(1), pp.41-59.
8. Gagge, AP e Hardy, JD, 1967. Troca de radiação térmica do ser humano por calorimetria particionada. Jornal de fisiologia aplicada, 23(2), pp.248-258.
9. Cena, K., Clark, J.A. e Spotila, JR, 1986. Termorregulação. Biologia do Tegumento: 2 Vertebrados, pp.517-534.
10. Koczocik-Przedpelska, J. e Gorski, S., 1990. Padrão duplo de relação entre temperatura da pele, termorregulação e condução nervosa sensorial. Eletromiografia e neurofisiologia clínica, 30(7), pp.435-442.
11. Lamke, LO, Nilsson, GE. e Reithner, HL, 1977. Transpiração insensível da pele sob condições ambientais padronizadas. Jornal Escandinavo de Investigação Clínica e Laboratorial, 37(4), pp.325-331.
12. Lamke, L.O., Nilsson, G. e Reithner, L., 1980. A influência da temperatura corporal elevada na transpiração da pele. Acta chirurgica Scandinavica, 146(2), pp.81-84.
13. Farchi Nachman, Y., 2009. Aprendendo com a natureza: envelope de termorregulação.
14. Draelos, ZD, 2009. Hidratação adequada da pele e função de barreira. Em Cosméticos Nutricionais (pp. 355-363). Publicação William Andrew.
15. Rawlings, A.V. e Matts, PJ, 2005. Hidratação do estrato córneo em nível molecular: uma atualização em relação ao ciclo da pele seca. Jornal de Dermatologia Investigativa, 124(6), pp.1099-1110.
16. Fowler, J., 2012. Compreender o papel do fator hidratante natural na hidratação da pele. Pract Dermatol, 9, pp.36-40.