A Reserva Federal está a tentar travar o mercado de trabalho, mas até agora tem sido como tentar parar um comboio de carga em alta velocidade – pode estar a abrandar, mas ainda há bastante impulso.
A taxa de desemprego caiu para 3,5% em setembro, abaixo dos 3,7% em agosto, informou o Bureau of Labor Statistics na sexta-feira, à medida que os empregadores continuaram a contratar, criando 263.000 empregos.Pelos padrões históricos, esse é um nível incrivelmente baixo, observado pouco antes da pandemia, e antes disso, inédito desde 1969, como mostra o gráfico abaixo.
É um sinal da bizarra situação económica do país o facto de alguns economistas, para não falar dos operadores do mercado de ações, considerarem o declínio do desemprego, que atingiu os mínimos dos últimos 50 anos, como uma má notícia: as ações caíram na manhã de sexta-feira, depois da publicação do relatório sobre o emprego. Isto porque a continuação das contratações significa que a Reserva Federal provavelmente continuará a sua campanha de aumentos acentuados das taxas de juro, que se destinam a desacelerar a economia e a equilibrar a oferta e a procura para arrefecer a inflação. No entanto, essa estratégia pode correr o risco de causar uma recessão, tornando o dinheiro demasiado difícil de emprestar e reduzindo demasiado a actividade empresarial.
Embora a perspectiva de abrandar os aumentos desenfreados dos preços das necessidades vitais possa ser bem-vinda para as famílias, o alívio dos preços terá provavelmente o preço de salários mais baixos, de mais dificuldade em encontrar emprego e, potencialmente, de milhões de pessoas serem despedidas. Funcionários do banco central acreditam que o mercado de trabalho, com a sua taxa de desemprego extremamente baixa, está “desequilibrado”, com os trabalhadores a terem demasiado poder, e que os aumentos salariais estão a contribuir para a inflação.
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