O melaço é saudável? 9 benefícios potenciais do adoçante

O melaço é uma alternativa saudável ao açúcar, pelos nutrientes que fornece, como ferro e potássio. O melaço pode beneficiar vários aspectos da saúde, incluindo a saúde óssea e a deficiência de ferro; no entanto, não há fortes evidências científicas que apoiem esses usos.

1. Pode ajudar a tratar a anemia por deficiência de ferro

Incorporar melaço em sua dieta pode não apenas aumentar os níveis de ferro, mas também ajudar a prevenir ou tratar a anemia por deficiência de ferro.

Existem 5 miligramas (mg) de ferro por 100 gramas (g) de melaço. Isso representa quase 28% do valor diário do mineral.O valor diário (DV) é a quantidade de um nutriente que um adulto médio deve consumir por dia.

Acredita-se que apenas 1 colher de sopa por dia de melaço derivado da cana-de-açúcar ou da beterraba sacarina seja um remédio para a anemia por deficiência de ferro.

O melaço também pode beneficiar aqueles com maior risco de desenvolver anemia por deficiência de ferro, como pessoas grávidas ou amamentando, pessoas que menstruam, crianças e pessoas que seguem certas dietas.

No entanto, o tipo de ferro do melaço é o ferro não heme, um tipo de ferro encontrado nas plantas que não é tão bem absorvido quanto o ferro encontrado na carne (ferro heme). O ferro não-heme é melhor absorvido com uma fonte de vitamina C, incluindo frutas cítricas e pimentões.

No Ayurveda – o sistema tradicional de medicina da Índia – o melaço de cana-de-açúcar é usado para tratar a anemia por deficiência de ferro. O melaço contém ferro e outros nutrientes como enxofre (no melaço sulfurado), frutose e cobre que podem aumentar a absorção de ferro.

No entanto, as evidências da eficácia do melaço no tratamento da anemia por deficiência de ferro são principalmente anedóticas e são necessárias mais pesquisas.

2. Pode promover a saúde óssea

Os minerais do melaço, como cálcio, magnésio e fósforo, são essenciais para a saúde óssea.

A ingestão de cálcio e fósforo está associada à melhoria da densidade mineral óssea e do crescimento; o magnésio é vital para o desenvolvimento ósseo. Não ingerir esses minerais em quantidade suficiente pode aumentar o risco de osteoporose.

Uma colher de sopa de melaço contém 11% do valor diário (DV) de magnésio e 3% do DV de cálcio.

Deve-se notar, entretanto, que há pesquisas científicas mínimas sobre o papel direto do melaço na saúde óssea. Mais pesquisas são necessárias nesta área.

3. Oferece benefícios antioxidantes

O melaço de cana-de-açúcar é conhecido por conter polifenóis e flavonóides, que proporcionam benefícios antioxidantes ao organismo.

Os antioxidantes ajudam a prevenir ou retardar os danos celulares do corpo causados ​​pelos radicais livres. Seu corpo produz radicais livres em resposta à exposição a toxinas como fumaça de cigarro ou poluição do ar. Os antioxidantes neutralizam os radicais livres para que não causem tantos danos.

4. Pode apoiar energia estável

Comparado ao açúcar refinado, o melaço (e alguns outros adoçantes naturais) contém mais nutrientes. Esses nutrientes podem ajudar o melaço a fornecer energia rápida, mas estável, que pode diminuir a resistência à insulina, que ocorre quando as células não respondem bem à insulina e não conseguem absorver a glicose do sangue para usar como energia, exigindo que o pâncreas produza mais insulina.

Também há interesse em utilizar o melaço como fonte de energia para atletas. No entanto, são necessárias mais pesquisas para determinar se ele é mais confiável do que outros carboidratos para obter energia.

5. Pode ajudar a aliviar a constipação

O melaço pode ser uma opção natural de tratamento para a constipação.

Um estudo comparou o melaço compolietilenoglicol(PEG) em crianças com constipação funcional. Durante um mês, os participantes consumiram melaço ou xarope de PEG na dose de 1 mililitro por quilograma (mL/kg) de peso corporal. Tanto o melaço quanto o xarope de PEG aliviaram efetivamente a constipação em crianças.

Enemas de leite e melaço foram estudados em ambiente hospitalar para aliviar a constipação e são considerados seguros e eficazes.

6. Pode aumentar os níveis hormonais nos homens

Existem algumas evidências preliminares de que o melaço pode ajudar a aumentar os níveis de testosterona nos homens.

Um estudo de 2016 realizado em ratos sugeriu que o melaço de cana-de-açúcar pode ter potencial para uso como suplemento para aumentar os níveis de testosterona. No entanto, os animais tratados no estudo também apresentaram alguns efeitos colaterais, como fezes moles.

Como este estudo foi realizado em ratos, não há como saber se esse efeito também pode beneficiar os humanos. São necessários mais estudos de alta qualidade.

7. Pode melhorar a saúde da pele

Há relatos anedóticos de que algumas pessoas usam melaço topicamente para tratar doenças de pele, incluindo acne, eczema e rosácea.

Por exemplo, fontes de consumo, como o Farmer’s Almanac, sugerem a aplicação de melaço na pele por cinco minutos antes de removê-lo com um pano úmido. Eles afirmam que o ácido láctico do melaço pode ajudar a suavizar e tratar certas doenças da pele.

No entanto, a pesquisa não foi capaz de apoiar essas afirmações.

8. Pode reduzir a inflamação

Os antioxidantes fornecidos pelo melaço e outras formas de açúcar não refinado podem ter a capacidade de reduzir a inflamação no corpo. Mas são necessários mais estudos humanos de alta qualidade para compreender totalmente este benefício potencial.

9. Pode fornecer benefícios antienvelhecimento

O extrato de palha de cana encontrado no melaço pode ter propriedades antienvelhecimento, como reduzir a resposta inflamatória provocada pela poluição urbana. Mas os estudos estão nos estágios iniciais e são necessárias mais pesquisas.

Quais são os diferentes tipos de melaço?

Existem algumas variedades de melaço. Cada tipo de melaço depende de sua origem e do processo utilizado para produzi-lo.

Ambosmelaço de canaemelaço de beterraba sacarinasão considerados densos em nutrientes devido ao seu conteúdo de macronutrientes (nutrientes essenciais ao nosso corpo) e micronutrientes (nutrientes necessários em quantidades menores que os macronutrientes).No entanto, as duas fontes de melaço não são inteiramente iguais.

O melaço de beterraba contém mais proteína do que o melaço de cana-de-açúcar, mas o melaço de cana-de-açúcar contém mais biotina. O melaço de cana também possui maior concentração de cálcio e fósforo, enquanto o melaço de beterraba sacarina possui mais sódio e potássio.

O melaço pode sersulfurado ou não sulfurado. O melaço sulfurado contém uma forma de enxofre chamada dióxido de enxofre, um conservante.O melaço não sulfurado não.

Como o melaço é feito

O melaço é um fluido espesso e viscoso proveniente da cana-de-açúcar e da beterraba sacarina. É um subproduto do processo de fabricação do açúcar, no qual a sacarose é extraída da fonte. O melaço se separa dos cristais de açúcar por meio de um processo chamado centrifugação. Este método separa moléculas de diferentes densidades girando-as em uma solução em alta velocidade.

Quanto mais a cana-de-açúcar ou a beterraba sacarina passam pela centrifugação, mais espesso fica o melaço:

• Melaço levepermanece após o primeiro processamento do açúcar e é o mais doce e de cor mais clara.
• Melaço médio ou escurovem do segundo processamento do açúcar.
• Melaço com pulseira pretaé o produto da centrífuga final e é a forma mais espessa e concentrada.

Tradicionalmente, o melaço tem sido utilizado na alimentação animal e na produção de produtos como vinagre, ácido cítrico e álcool etílico.Também é comumente usado como alternativa ao açúcar.

Quais nutrientes o melaço fornece?

O melaço fornece minerais e outros nutrientes, como ferro, potássio, cálcio e magnésio. Porém, por ser consumido em quantidades muito pequenas, não é uma fonte significativa de nenhum desses nutrientes quando consumido em quantidades normais.

Uma porção típica de melaço é 1 colher de sopa. O perfil nutricional de uma colher de sopa de melaço é o seguinte:

• Calorias: 58
• Proteína: 0 gramas (g)
• Gordura: 0,02g
• Carboidrato: 14,9 g
• Cálcio: 41 miligramas (mg)
• Ferro: 0,94 mg
• Magnésio: 48,4 mg
• Fósforo: 6,2 mg
• Potássio: 292 mg
• Zinco: 0,06 mg
• Sódio: 7,4 mg
• Selênio: 3,56 microgramas (mcg)
• Colina: 2,66 mg
• Manganês: 0,31 mg

Como incluir melaço em sua dieta

Muitas pessoas usam o melaço como adoçante devido aos seus benefícios nutricionais adicionais. O melaço pode ser usado e consumido de várias maneiras:

• Em produtos assados, como biscoitos, pães, bolos, tortas, pão de gengibre e outros doces
• Como intensificador de sabor em pratos salgados. O melaço pode servir como cobertura ou molho para frango, porco, peixe ou vegetais.
• Adicionado às receitas de feijão cozido
• Como substituto de outros adoçantes, como xarope de bordo, mel e xarope de milho, para aumentar o valor nutricional. Ao substituir, observe que o melaço tende a ser menos doce do que esses e outros adoçantes.

Armazenar o melaço adequadamente ajudará a garantir frescor, sabor e prazo de validade. Seria melhor armazenar o melaço em temperatura ambiente e em local fresco e seco, como um armário ou despensa. O melaço deve ser armazenado em seu frasco ou recipiente original.

O melaço pode estragar, por isso é melhor mantê-lo longe da luz solar direta e fechar bem a tampa.

O melaço é seguro para consumo?

Em geral, o melaço é considerado seguro para consumo pela maioria das pessoas; no entanto, existem algumas considerações.

Algumas pessoas podem ser alérgicas ao melaço ou aos seus ingredientes, incluindo enxofre e sulfitos.Procure atendimento imediato se tiver sinais de reação alérgica grave (coceira, urticária, falta de ar) ao melaço.

Existem algumas preocupações sobre o teor de açúcar do melaço. No entanto, os benefícios nutricionais do melaço podem superar o seu teor de açúcar, principalmente quando usado com moderação.

De acordo com as Diretrizes Dietéticas para Americanos, as pessoas não devem consumir mais do que 10 gramas de açúcares adicionados em qualquer refeição.A American Heart Association afirma que não mais do que 6% do total de calorias provenientes de açúcares adicionados. Isso se traduz em:

• Para os homens, 150 calorias ou 36 gramas, cerca de 3 colheres de sopa
• Para mulheres, 100 calorias ou 25 gramas, cerca de 2 colheres de sopa

Para contextualizar, uma porção de melaço equivale a 3 colheres de chá (1 colher de sopa) e contém 15 g de açúcar.

Embora o melaço seja considerado uma alternativa mais rica em nutrientes ao açúcar, as pessoas com diabetes ainda podem precisar limitar a sua ingestão. No entanto, algumas pesquisas mostram que o melaço pode ter um impacto reduzido na resposta à insulina.

Embora não existam diretrizes específicas disponíveis, pode ser melhor para as pessoas com diabetes usar melaço com moderação.