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O linfoma não-Hodgkin é um tipo de câncer que se origina nos glóbulos brancos ou linfócitos que fazem parte do sistema imunológico. Geralmente começa nos gânglios linfáticos, mas também pode afetar outras partes. Os principais locais dos tecidos linfáticos são os gânglios linfáticos, baço, medula óssea, timo, adenóides, amígdalas e trato digestivo.
O linfoma não-Hodgkin ocorre nas famílias?
O linfoma não-Hodgkin é comumente conhecido por afetar pessoas idosas na faixa etária superior a 50-60 anos. No entanto, também pode afetar pessoas mais jovens. Também é mais comum em homens do que em mulheres. Ter um parente de primeiro grau (pai, filho ou irmão) aumenta o risco de desenvolver linfoma não-Hodgkin; no entanto, não é uma condição hereditária. Nenhum estudo comprovou quaisquer fatores genéticos envolvidos na transmissão dos genes do linfoma nas famílias. É possível que os irmãos estejam expostos a condições e doenças semelhantes que os tornem propensos ao desenvolvimento de linfomas. Apenas 5% dos casos de linfoma apresentam qualquer vínculo com outro membro da família, enquanto o linfoma não-Hodgkin não apresenta qualquer vínculo familiar. Outros fatores de risco para o desenvolvimento de linfoma são a infecção pelo vírus Epstein-Barr, vírus do linfoma de células T humanas e vírus da imunodeficiência humana. Quimioterapia, radiação e exposição a certos produtos químicos e solventes levam ao desenvolvimento de linfomas.
Os sinais de linfoma não-Hodgkin incluem gânglios linfáticos inchados na virilha, axilas ou pescoço que são indolores, dor no abdômen ou inflamação abdominal,dor no peito, tosse e dificuldade em respirar, febre,anemia,suores noturnos, fadiga intensa, coceira na pele e perda de peso inexplicável.
Diagnóstico de linfoma não-Hodgkin
O médico realizará um exame físico completo e procurará quaisquer sinais que indiquem linfoma não-Hodgkin, especialmente a presença de gânglios linfáticos inchados nas axilas, virilha e pescoço. Também é feito um exame abdominal para descartar inchaço no fígado ou baço. Na maioria das vezes, os gânglios linfáticos inchados são sintomas de infecção, mas a causa ou fonte da infecção deve ser identificada.
Um histórico médico completo é muito importante para eliminar outras condições. Os exames de sangue (hemograma completo) são realizados onde a contagem de glóbulos brancos pode ser conhecida. Também é importante fazer um teste adicional para verificar o nível de lactato desidrogenase, que é maior no linfoma não-Hodgkin. Outros testes de rotina também podem ser realizados para eliminar outras causas de infecção.
Procedimentos de imagem comoTomografia computadorizadaouraio Xdo tórax ou pescoço também é útil na detecção de tumores. A PET scan também está sendo amplamente utilizada atualmente para detectar o linfoma não-Hodgkin. Uma biópsia dos gânglios linfáticos pode ser prescrita para estabelecer um diagnóstico.
Tratamento do linfoma não-Hodgkin
Antes de iniciar o tratamento do linfoma não-Hodgkin é necessário saber até que ponto o linfoma progrediu. Pode ser classificado em quatro estágios de acordo com sua disseminação e envolvimento de outros órgãos. Também pode causar sintomas e, às vezes, pode estar presente sem sintomas de febre, suores noturnos e coceira.
Geralmente é um oncologista quem avalia a condição do paciente com linfoma não-Hodgkin e então inicia o tratamento. O plano de tratamento depende do tipo e estágio do linfoma não-Hodgkin, de sua progressão e da idade do paciente.
Um linfoma não-Hodgkin de crescimento lento e sem sintomas não requer tratamento imediato. É necessária uma observação cuidadosa do paciente quanto ao desenvolvimento de sintomas e acompanhamento. Se os sintomas aparecerem, a terapia geralmente consiste em quimioterapia e terapia biológica. Os estágios 1 e 2 são controlados por radioterapia. Se o linfoma não-Hodgkin for agressivo, é necessária uma combinação de quimioterapia, terapia biológica (anticorpos monoclonais, rituximabe, ciclofosfamida, cloridrato de doxorrubicina, sulfato de vincristina) e radioterapia. O transplante de células-tronco também é feito quando o linfoma não-Hodgkin retorna após o tratamento. Neste caso, as células-tronco saudáveis são retiradas de um doador e injetadas no paciente para melhorar o sistema imunológico do paciente. A radioimunoterapia inclui o uso de ibritumomab (zevalin) e tositumomab (bexxar), que são feitos de anticorpos monoclonais para tratar linfomas.
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