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O linfedema pode ocorrer anos após a cirurgia?
O linfedema ocorre quando o sistema linfático não consegue drenar o fluido linfático coletado nos tecidos intersticiais devido a vários motivos. Uma das várias razões para o mau funcionamento do sistema linfático é após a cirurgia oncológica. Isto se deve ao fato de que os gânglios linfáticos, que são uma parte essencial do sistema linfático, são removidos durante a cirurgia oncológica. A remoção dos gânglios linfáticos leva à interrupção da drenagem linfática, levando ao acúmulo de líquido nos tecidos intersticiais, causando inchaço e linfedema. O linfedema pode ocorrer meses ou anos após a cirurgia.
Como ocorre o linfedema após a cirurgia?
O fluxo linfático é interrompido no momento da cirurgia, quando os gânglios linfáticos próximos são removidos, causando congestão e acúmulo de líquido intersticial. Isso leva ao inchaço intersticial conhecido como linfedema. É mais comumente observado após o tratamento do câncer de mama, quando alguns ou todos os gânglios linfáticos axilares sob os braços são tratados com radiação ou extirpados, dependendo da gravidade do câncer. Os gânglios linfáticos axilares são responsáveis pela drenagem dos vasos linfáticos da região das axilas, braços, região das mamas e região do tórax e pescoço.
A excisão ou radiação dos gânglios linfáticos axilares aumenta o risco de linfedema devido a cicatrizes ou bloqueio do sistema linfático. O linfedema pode precipitar após várias cirurgias, radioterapia ou quimioterapia, exceto cirurgia de mama. O linfedema pode afetar um ou ambos os braços, cabeça, pescoço, tronco, órgãos genitais ou pernas. O linfedema pode ocorrer logo após a cirurgia ou radiação, ou meses e até anos após a cirurgia. O inchaço pode piorar com o tempo, juntamente com feridas na pele e probabilidade de infecção na área afetada.
Sintomas de linfedema após cirurgia
O sintoma mais comum do linfedema após a cirurgia de câncer é o inchaço da extremidade no lado da remoção do linfonodo. No entanto, não é incomum ver inchaço nas laterais com gânglios linfáticos intactos. A quantidade de inchaço varia de acordo com a gravidade da doença e do cuidado do paciente e, em alguns casos, o inchaço no lado não afetado pode ser mais grave do que no lado afetado.
Outros sintomas incluem sensação de aperto, plenitude e peso, dor ou desconforto, incapacidade de mover uma articulação (dedos, punho, cotovelo, ombros, pé, joelho, coxa, tornozelo e pernas), inchaço na extremidade superior ou inferior, fraqueza ou parestesias do braço ou pernas, pele seca ou espessada da parte afetada, cicatrização retardada de feridas (pequeno corte de picada de inseto) e maiores chances de infecção na área afetada. Os sintomas precisam ser controlados sem demora para evitar que o linfedema se agrave.
Diagnóstico de linfedema após cirurgia
O diagnóstico de linfedema depende da história médica passada e presente, juntamente com a história completa de quaisquer cirurgias seguida de avaliação clínica. Exames de imagem também podem ser realizados para diagnóstico definitivo, que incluiultrassom, linfocintilografia eressonância magnética.
Tratamento do linfedema após cirurgia
O tratamento do linfedema após a cirurgia depende da gravidade do quadro e visa prevenir a progressão do inchaço e controlar os sintomas. Para reduzir o inchaço, adota-se um programa de terapia descompressiva, que inclui massagem, cuidados com a pele, exercícios e vestimentas de compressão (bandagens de compressão, manga ou meia de compressão). Roupas apertadas e atividades que restrinjam o fluxo da linfa para frente e para trás são evitadas e o uso de meias/mangas de compressão é incentivado para minimizar o inchaço. A modificação do estilo de vida com dieta e exercícios também é adotada para controle de peso.
Vários procedimentos cirúrgicos podem ser incorporados para ajudar a melhorar a drenagem linfática ou para remover o excesso de tecido adiposo, se o manejo conservador não limitar o linfedema. Estes incluem bypass linfovenoso (os vasos linfáticos são conectados a pequenas veias adjacentes para recanalização dos vasos linfáticos), transplante de linfonodos (linfonodos saudáveis são removidos de uma área do corpo e transplantados para a área afetada com linfedema para restabelecer a circulação linfática na área afetada) elipoaspiração(o excesso de tecido adiposo é removido da área afetada com o auxílio de uma cânula).
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