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O que é isolamento social percebido?
O isolamento social percebido, mais comumente conhecido como solidão, está mais intimamente relacionado à qualidade do que à quantidade das interações sociais.(1)Isto foi anteriormente caracterizado como “sofrimento crônico sem características redentoras”.(2)Não é apenas uma sensação de estar sozinho, mas também uma fase psicológica na vida de um indivíduo que pode afetar criticamente o seu bem-estar mental. O isolamento social ou a solidão percebidos também podem ter um impacto significativo no nosso funcionamento cognitivo.
Existe uma ligação entre o isolamento social percebido e o funcionamento cognitivo?
Estudos que retratam a ligação entre o isolamento social percebido e o funcionamento cognitivo
De acordo com uma pesquisa nacional de 2018 conduzida pela Cigna, a solidão ou o isolamento social percebido atingiu seu pico, com cerca de metade dos 20.000 adultos nos EUA relatando que se sentem sozinhos às vezes ou sempre.(3)
Uma análise dos efeitos da percepção do isolamento social ou da solidão ao longo da vida demonstrou que a solidão pode criar o caos na saúde física, mental e cognitiva das pessoas.(4)
Estudos sobre isolamento social percebido e declínio cognitivo: com base na idade!
Estudos sobre idosos demonstraram que são mais suscetíveis ao isolamento, e a solidão ou o isolamento social percebido afetam cerca de 12% a 40% das pessoas com 65 anos ou mais.(5)A incidência de declínio cognitivo,demência, e o comprometimento da memória é maior entre idosos que relatam sentir-se solitários ou vivenciar isolamento social. Em contraste, os indivíduos com um círculo social justo tendem a ser mais resilientes aos processos que impactam a função neurobiológica.
Muitos outros estudos descobriram que a solidão e o isolamento social são importantes fatores de risco para o declínio cognitivo.(6, 7, 8)Como estudos demonstraram que um aumento da solidão causa um declínio cognitivo, esta redução no desempenho cognitivo fortalece ainda mais a solidão futura, enfatizando assim uma interação casual bidirecional.(9, 10)
Estudos sobre isolamento social percebido e declínio cognitivo: além da idade!
Além da idade, o género ou o sexo actuam como um importante preditor para o desenvolvimento de demência eDoença de Alzheimer.(11)Por exemplo, os dados do estudo de Framingham foram utilizados para estimar o “risco remanescente ao longo da vida” de desenvolver a doença de Alzheimer entre pessoas com 65 anos de idade e encontraram um risco quase duas vezes maior entre as mulheres (12%) em relação aos homens (6,3%).(12)
No entanto, deve notar-se que, embora as mulheres idosas tenham relatado sentimentos de solidão com mais frequência, o impacto da solidão ou do isolamento social percebido no comprometimento cognitivo foi significativo entre os homens mais velhos e não entre as mulheres.
Várias maneiras de determinar a ligação entre o isolamento social percebido e o funcionamento cognitivo
Algumas maneiras pelas quais o isolamento social percebido está ligado ao funcionamento cognitivo são:
Problemas com memória
O isolamento social ou a solidão percebidos estão associados a problemas de memória, especialmente em idosos. Isto pode afetar a memória de curto e longo prazo dos indivíduos afetados, o que pode, em última análise, dificultar a recordação de eventos e informações.
Alguns estudos relataram até uma ligação entre a solidão ou o isolamento social percebido e a demência ou a cognição e a memória deficientes.(13, 14)
Declínio Cognitivo
Algumas pesquisas relataram que o isolamento social percebido ou a solidão prolongada podem estar associados a um risco maior de declínio cognitivo ou cognição deficiente, e à ocorrência de demência em pessoas idosas.(13, 14)Embora os mecanismos por detrás desta ligação não sejam claramente compreendidos, pensa-se que o stress crónico desempenha um papel crucial neste contexto. A solidão ou o isolamento social percebido podem ser uma importante fonte de estresse agudo e crônico.(15)
Dificuldades com atenção
Pessoas com isolamento social percebido podem ter dificuldade em manter o foco e a atenção porque quando se sentem socialmente isoladas ou solitárias, podem estar mais propensas a diversas distrações, o que pode, em última análise, ser uma tarefa desafiadora para se concentrar no trabalho.
Função Executiva Prejudicada
O isolamento social percebido também está associado a funções executivas prejudicadas, como resolução de problemas ou habilidades de tomada de decisão. Uma vez que as pessoas com isolamento social percebido têm dificuldade em concentrar-se, também têm dificuldade em tomar decisões adequadas e gerir eficazmente as suas tarefas.
Regulação Emocional
Pessoas com isolamento social percebido também lutam com suas emoções. Isto afecta a regulação emocional nas pessoas, causando assim um aumento do nível de stress, sintomas deansiedade, edepressão.(16, 17, 18)Estudos demonstraram que a solidão ou o isolamento social percebido têm impactos negativos na saúde mental.(19)Além disso, tais estados emocionais também podem interferir na memória e na atenção, o que pode, em última análise, impactar o funcionamento cognitivo.
Dicas para prevenir o isolamento social percebido
Siga as dicas mencionadas abaixo para evitar que você se sinta solitário ou experimente isolamento social.
- Fique confortável em estar sozinho. Lembre-se: “Não existe melhor amigo para você, melhor do que você!”
- Escolha algumas atividades gratificantes e relaxantes para melhorar o seu humor.
- Reserve tempo para fazer exercícios e mantenha-se saudável, física e mentalmente. O exercício impacta positivamente a saúde mental.
- Aproveite o tempo ao ar livre. A luz solar e a natureza são essenciais para o nosso corpo e ajudam a melhorar o humor.
- Tente se conectar com pelo menos uma ou duas pessoas de fora e aumente gradualmente seu círculo social. No entanto, se você não se sentir confortável com as interações sociais, não se force, mas procure aconselhamento médico ou especializado.
Quando consultar um médico?
Você deve consultar um profissional de saúde mental no caso de:
- Você experimenta mau humor ou sentimentos de depressão e ansiedade.
- Se sentir-se sozinho está tornando difícil para você fazer as coisas que deveria.
- Se os seus problemas de saúde física não desaparecerem mesmo depois de algumas semanas ou se afetarem a sua vida diária.
Palavras Finais
O isolamento social percebido ou a solidão não é apenas um sentimento, mas um estado psicológico na vida de uma pessoa que pode impactar seu bem-estar mental geral se não for bem tratado. Está ligado ao funcionamento cognitivo e pode variar de uma pessoa para outra. Tentar melhorar a condição de isolamento social percebido pode ajudar a melhorar o funcionamento cognitivo e a saúde mental geral. Procure assistência médica sempre que necessário.
Referências:
- https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/19092047
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2752489/#R9
- https://www.cigna.com/about-us/newsroom/studies-and-reports/loneliness-epidemic-america
- https://royalsocietypublishing.org/doi/10.1098/rstb.2014.0114
- https://doi.org/10.2105/AJPH.2007.115923
- https://scholar.google.com/scholar_lookup?
- https://doi.org/10.1017/S1041610214002749
- https://doi.org/10.1016/j.tics.2009.06.005
- https://doi.org/10.1093/ije/dyz085
- https://doi.org/10.1093/geronb/gbw037
- A associação entre solidão e deficiência cognitiva entre homens e mulheres mais velhos na China: um estudo longitudinal nacional – PMC (nih.gov)
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6721226/#B19-ijerph-16-02877
- https://doi.org/10.1136/jnnp-2012-302755
- https://doi.org/10.1093/geronb/gbx087
- Relação entre solidão, transtornos psiquiátricos e saúde física
- https://doi.org/10.1186/s12888-017-1262-x
- https://doi.org/10.1037/0882-7974.21.1.140
- https://doi.org/10.1016/j.jad.2015.06.036
- https://doi.org/10.1037/a0017216
