O impacto do azeite na saúde do cérebro e na prevenção da demência

Um estudo recente descobriu uma ligação potencial entre o consumo diário deazeite, no lugar da margarina oumaionesee uma diminuição do risco de mortalidade pordemência. A demência, que afecta mais de 55 milhões de indivíduos em todo o mundo, com aproximadamente dez milhões de novos casos anualmente, é classificada como a sétima principal causa de morte entre adultos mais velhos, de acordo com a Organização Mundial de Saúde (OMS).(1,2)

O estudo, incluindo dados de saúde do ano de 1990 a 2018, concentrou-se em 60.582 mulheres e 31.801 homens sem antecedentesdoença cardiovascularouCâncer, acompanhando sua saúde há 28 anos. As descobertas revelaram uma redução notável de 28% no risco de morrer de demência entre aqueles que consumiram meia colher de sopa de azeite diariamente, em comparação com os não usuários.(3)

Além disso, o estudo também destacou que a simples substituição de uma colher de chá de margarina ou maionese por azeite poderia levar a uma redução de 8 a 14 por cento no risco de mortalidade relacionada com a demência. Os resultados abrangentes deste estudo foram apresentados em agosto de 2023 na conferência Nutrition 2023.(4,5)

Azeite – Promovendo a Saúde na Dieta Mediterrânica

A pesquisa conduzida pela Dra. Anne-Julie Tessier, pesquisadora em nutrição da Harvard T.H. Escola de Saúde Pública Chan, resultou dos benefícios de saúde bem documentados associados aoDieta mediterrânea.(6)

O estudo do Dr. Tessier analisou o papel do azeite no contexto da dieta mediterrânica, conhecida pela sua ênfase nos cereais integrais,frutas, legumes, proteínas magras e gorduras saudáveis, provenientes principalmente do azeite. Tendo a dieta mediterrânica como inspiração, a investigação teve como objetivo explorar a ligação potencial entre o consumo de azeite e a redução do risco de demência fatal.(7,8)

Curiosamente, a equipa de investigação descobriu uma descoberta convincente – a correlação entre a ingestão de azeite e a diminuição da mortalidade relacionada com a demência persistiu independentemente da qualidade geral da dieta dos participantes. Esta descoberta sublinha não só a importância do azeite na dieta mediterrânica, mas também a sua associação única e independente com a redução do risco de demência fatal. Isto, mais uma vez, confirmou o valor do azeite como pedra angular do padrão alimentar mediterrânico na promoção da saúde do cérebro e na redução potencial do risco de mortalidade relacionada com a demência. 

Impacto do azeite na saúde cognitiva: explorando seus muitos benefícios 

Pesquisadores, liderados pela Dra. Anne-Julie Tessier, da Harvard T.H. A Escola de Saúde Pública Chan investigou as potenciais vantagens cognitivas do azeite, que é um componente chave da dieta mediterrânica.(9)Este padrão alimentar, famoso pela ênfase em grãos integrais, frutas, vegetais, proteínas magras e gorduras saudáveis, destaca especificamente o uso de azeite. 

A equipa de investigação especulou sobre os mecanismos subjacentes aos benefícios cerebrais associados ao azeite, atribuindo-os ao seu rico conteúdo de ácidos gordos monoinsaturados, que são conhecidos por promover a neurogénese. Além disso, o azeite também é uma rica fonte devitamina Ee polifenóis, que possuem propriedades antioxidantes necessárias para a saúde cognitiva.(10,11,12)

Outros especialistas, não relacionados com o estudo, também destacaram frequentemente muitos outros compostos benéficos do azeite, como o oleocantal e a oleuropeína, que são conhecidos por contribuir para os seus efeitos positivos. É o impacto colectivo destes diversos compostos que confere as vantagens cognitivas do azeite em vez de apenas um elemento.(13,14)

Além disso, os conhecimentos de outros estudos apoiam ainda mais a ligação entre o azeite e a saúde do cérebro. A pesquisa descobriu que o ácido oleico presente no azeite pode proteger o cérebro, melhorar a memória e também reduzir biomarcadores paraDoença de Alzheimer. O estudo sugeriu queazeite extra-virgem(EVOO) pode até melhorar a função da barreira hematoencefálica, influenciando positivamente a conectividade cerebral em pessoas com comprometimento cognitivo leve (MCI).(15) 

Além disso, o estudo realizado pela equipe do Dr. Tessier revelou que o azeite exibia mais atributos de proteção cerebral quando comparado à margarina e à maionese. Dr. Tessier observou que havia algumas diferenças nos níveis de demência fatal, considerando a inclusão histórica de gorduras trans artificiais na maionese e margarina comercial até mudanças recentes.

A evidência cumulativa de todos estes estudos sugere que o azeite, particularmente as variantes extra-virgens, pode desempenhar um papel crucial na preservação da função cognitiva e na proteção contra doenças neurodegenerativas. Os seus variados componentes, incluindo ácidos gordos monoinsaturados, antioxidantes e outros compostos benéficos, são conhecidos por contribuir beneficamente para o seu potencial na melhoria da saúde do cérebro. 

Benefícios do Azeite Extra Virgem

Ao longo dos anos, muitas pesquisas foram realizadas para descobrir os benefícios do Azeite Virgem Extra (EVOO), devido aos quais seus benefícios para a saúde estão amplamente documentados. O EVOO, preparado através de um método de prensagem mecânica a frio, retém o maior teor de nutrientes das azeitonas, alinhando-se com o rigoroso padrão ‘extra virgem’.(16,17)

Porém, deve-se estar atento à potencial prática de adulteração do EVOO por parte de alguns fabricantes que o misturam com outros óleos para redução de custos. É, portanto, importante que você saiba discernir a qualidade na hora de escolher o azeite e também tenha o conhecimento necessário sobre os métodos adequados de armazenamento. Lembre-se que o EVOO deve ser armazenado corretamente para manter sua integridade. 

Quando se trata de compreender as práticas de consumo mais saudáveis ​​de azeite, nutricionistas e dietistas costumam recomendar consumir EVOO na sua forma crua, como regá-lo em saladas ou pão para maximizar os seus benefícios para a saúde. No entanto, cozinhar com azeite também é aceitável devido ao seu elevado ponto de fumagem, o que reduz a probabilidade de alteração da sua composição química quando aquecido. 

Compreender a importância da utilização do azeite virgem extra e adotar métodos de consumo adequados, seja cru ou para cozinhar, é importante para o aproveitamento ideal dos seus benefícios para a saúde. 

Quanto azeite você deve consumir diariamente?

Os especialistas em saúde fornecem diversas recomendações sobre o consumo diário de azeite para aproveitar ao máximo suas vantagens para a saúde. 

Por exemplo, alguns especialistas sugerem uma porção diária saudável de duas colheres de sopa de azeite, enquanto outros aconselham tomar pelo menos três colheres de sopa por dia para promover a saúde do cérebro. Estudos têm demonstrado um certo nível de variabilidade nas recomendações, com a maioria das sugestões variando entre uma a cinco colheres de sopa por dia.(18) 

Ao considerar o potencial consumo excessivo, a Dra. Anne-Julie Tessier observou que seu estudo não detectou um ponto em que os benefícios positivos do azeite deixassem de existir. Na verdade, alguns participantes chegaram a consumir mais de 15 gramas (15.000 mg) de azeite por dia. 

As diversas opiniões de especialistas destacam a gama de ingestão diária sugerida de azeite para benefícios à saúde, com ênfase no seu uso moderado e na compreensão de que o aumento do consumo pode estar potencialmente associado a uma diminuição do risco de demência fatal. 

Conclusão

Pesquisas emergentes sugerem fortemente que o azeite, especialmente as variantes virgens extra deste óleo, tem um grande potencial na promoção da saúde do cérebro e na redução potencial do risco de demência. Estudos indicaram que o rico conteúdo de ácidos graxos monoinsaturados, antioxidantes como vitamina E e polifenóis e outros compostos benéficos do azeite são responsáveis ​​por seus efeitos neuroprotetores. 

As evidências também mostraram uma ligação entre o consumo de azeite e a redução do risco de demência fatal, destacando a sua importância na preservação da função cognitiva. Embora as recomendações sobre a ingestão diária variem, variando de duas a três colheres de sopa por dia, o consenso geral enfatiza a moderação no uso e também reconhece uma potencial associação linear entre uma maior ingestão de azeite e um menor risco de mortalidade relacionada com a demência. 

As descobertas convincentes sublinham a importância de incorporar o azeite, particularmente variantes extra virgens, numa dieta equilibrada como uma estratégia potencial para manter a saúde do cérebro e potencialmente combater o aparecimento da demência. No entanto, ainda são necessárias mais pesquisas para compreender melhor os mecanismos subjacentes e as doses ideais necessárias para maximizar os seus benefícios de proteção cerebral. 

Referências:

1. Organização Mundial da Saúde (2023). Demência. [on-line] Organização Mundial da Saúde. Disponível em:https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/demência.
2. Associação de Alzheimer (2023). Fatos e números sobre a doença de Alzheimer. [online] Doença de Alzheimer e Demência. Disponível em:https://www.alz.org/alzheimers-demência/facts-figures.
3. EurekAlerta! (sd). Optar pelo azeite pode melhorar a saúde do cérebro. [on-line] Disponível em:https://www.eurekalert.org/news-releases/995547.
4. enfermeirashealthstudy.org. (sd). Estudo de Saúde dos Enfermeiros |. [on-line] Disponível em:https://nurseshealthstudy.org/.
5. www.ncbi.nlm.nih.gov. (sd). Estudo dbGaP. [on-line] Disponível em:https://www.ncbi.nlm.nih.gov/projects/gap/cgi-bin/study.cgi?study-id=phs002460.v1.p1[Acessado em 16 de dezembro de 2023].
6. Avenida, 677 H., Boston e Ma 02115 (2022). Anne-Julie Tessier. [on-line] Harvard T.H. Escola Chan de Saúde Pública. Disponível em:https://www.hsph.harvard.edu/profile/anne-julie-tessier/[Acessado em 16 de dezembro de 2023].
7. Davis, C., Bryan, J., Hodgson, J. e Murphy, K., 2015. Definição da dieta mediterrânea: uma revisão da literatura. Nutrientes, 7(11), pp.9139-9153.
8. Martínez-González, MA, Salas-Salvadó, J., Estruch, R., Corella, D., Fitó, M., Ros, E. e Predimed Investigators, 2015. Benefícios da dieta mediterrânea: insights do estudo PREDIMED. Progresso em doenças cardiovasculares, 58(1), pp.50-60.
9. Universidade de Auburn. (sd). Faculdade de Farmácia Harrison da Universidade de Auburn. [on-line] Disponível em:https://pharmacy.auburn.edu/directory/amal-kaddoumi.php[Acessado em 18 de dezembro de 2023].
10. Rana, A., Samtiya, M., Dhewa, T., Mishra, V. e Aluko, RE, 2022. Benefícios dos polifenóis para a saúde: uma revisão concisa. Jornal de Bioquímica Alimentar, 46(10), p.e14264.
11. Instituto do Cérebro de Queensland (2016). O que é Neurogênese? [online] qbi.uq.edu.au. Disponível em:https://qbi.uq.edu.au/brain-basics/brain-fisiology/what-neurogenesis
12. Escola de Saúde Pública de Harvard (2012). Antioxidantes: além do hype. [online] A Fonte de Nutrição. Disponível em:https://www.hsph.harvard.edu/nutritionsource/antioxidants/.
13. Olmo-Cunillera, A., Pérez, M., López-Yerena, A., Abuhabib, MM, Ninot, A., Romero-Aroca, A., Vallverdú-Queralt, A. e Lamuela-Raventós, RM, 2023. Oleaceína e Oleocanthal: Metabólitos Chave na Estabilidade do Azeite Virgem Extra. Antioxidantes, 12(9), p.1776.
14. Lozano-Castellón, J., López-Yerena, A., Rinaldi de Alvarenga, JF, Romero del Castillo-Alba, J., Vallverdú-Queralt, A., Escribano-Ferrer, E. e Lamuela-Raventós, RM, 2020. Propriedades promotoras da saúde de oleocanthal e oleaceína: dois secoiridóides de azeite extra-virgem. Revisões Críticas em Ciência Alimentar e Nutrição, 60(15), pp.2532-2548.
15. Kaddoumi, A., Denney Jr, TS, Deshpande, G., Robinson, JL, Beyers, RJ, Redden, DT, Praticò, D., Kyriakides, TC, Lu, B., Kirby, AN e Beck, D.T., 2022. Azeite extra-virgem melhora a função da barreira hematoencefálica no comprometimento cognitivo leve: um ensaio clínico randomizado. Nutrientes, 14(23), p.5102.
16. Gavahian, M., Khaneghah, AM, Lorenzo, JM, Munekata, PE, Garcia-Mantrana, I., Collado, MC, Meléndez-Martínez, AJ e Barba, F.J., 2019. Benefícios do azeite e seus componentes para a saúde: Impactos nas atividades antioxidantes da microbiota intestinal e prevenção de doenças não transmissíveis. Tendências em ciência e tecnologia de alimentos, 88, pp.220-227.
17. Rossi, M., Caruso, F., Kwok, L., Lee, G., Caruso, A., Gionfra, F., Candelotti, E., Belli, SL, Molasky, N., Raley-Susman, KM e Leone, S., 2017. Proteção do azeite extra virgem contra o estresse oxidativo in vitro e in vivo. Estudos químicos e biológicos sobre os benefícios para a saúde devidos a um componente importante da dieta mediterrânica. PLoS One, 12(12), p.e0189341.
18. Terra Brilhante. (sd). Quanto azeite por dia? [on-line] Disponível em:https://brightland.co/blogs/field-notes/how-much-olive-oil-per-day