O HIV pode ser transmitido através de contato casual?

O VIH não pode ser transmitido através de contactos casuais, como abraços, apertos de mão e partilha de objectos numa casa com alguém que tem VIH. No entanto, apesar da crescente sensibilização do público, continua a haver muita confusão sobre como se pode contrair o VIH. Por exemplo, a maioria das pessoas compreende que não se pode contrair o VIH através de utensílios. Mas alguns ainda podem sentir uma pontada de preocupação se souberem que o chef do seu restaurante favorito tem VIH.

São estas dúvidas, muitas vezes não expressas, que alimentam conceitos errados sobre a doença. Esses equívocos, por sua vez, podem alterar as práticas de prevenção – levando alguns a compensar excessivamente (como evitar bebedouros) e outros a compensar de forma insuficiente (como “puxar para fora” antes da ejaculação).

Como o HIV se espalha

Por mais grave que seja o VIH, o vírus em si não é tão robusto. Ao contrário dos vírus da constipação e da gripe, que podem ser transmitidos através de gotículas transportadas pelo ar, o VIH requer contacto íntimo e troca directa de fluidos corporais.

A exposição ao vírus não significa que ocorrerá uma infecção. Embora uma única exposição sexual possa resultar em infecção, muitas vezes isso não acontece. E há muitas razões para isso.

No final, existem quatro condições que devem ser satisfeitas para que ocorra uma infecção pelo VIH:

1. Deve haver fluidos corporais nos quais o HIV possa prosperar.Para o VIH, isto significa sêmen, sangue, fluidos vaginais, fluido retal ou leite materno. O VIH não consegue sobreviver durante muito tempo ao ar livre ou em partes do corpo onde existe um elevado teor de ácido (como o estômago ou a bexiga).
2. Deve haver quantidades suficientes de vírus no fluido corporal.É por isso que a saliva, o suor e as lágrimas são fontes improváveis ​​de infecção, uma vez que as enzimas destes fluidos se decompõem e neutralizam o vírus.
3. Deve haver uma maneira de os fluidos corporais entrarem no corpo.Isto acontece principalmente através do sexo anal e vaginal, mas também pode ser transmitido através de agulhas partilhadas, exposição acidental ao sangue em ambientes de saúde ou transmissão do vírus de mãe para filho durante a gravidez.
4. O vírus deve ser capaz de atingir células vulneráveis ​​dentro do corpo.O contato da pele com um fluido corporal não é suficiente. Ele precisa entrar na corrente sanguínea através de uma ruptura na pele ou penetrar nos tecidos vulneráveis ​​da vagina ou do reto. A profundidade e o tamanho da penetração também são importantes, sendo um corte profundo mais arriscado do que um pequeno arranhão.

Nos Estados Unidos, as infecções ocorrem mais comumente como resultado de sexo vaginal ou anal com uma pessoa afetada ou do compartilhamento de equipamentos para uso de drogas (como agulhas ou seringas) com uma pessoa infectada.

Less commonly, HIV is transmitted through a needlestick injury or passed on to a baby during pregnancy or breastfeeding. Nos Estados Unidos, medidas preventivas (como medicamentos para o VIH) ajudaram a reduzir o risco de transmissão pré e pós-natal da mãe para o bebé para menos de 1%. No entanto, em todo o mundo, a amamentação ainda contribui para quase 50% das infecções pediátricas pelo VIH.

Como o HIV não pode ser transmitido

O VIH não pode e nunca foi demonstrado que é transmitido de uma pessoa para outra através dos seguintes meios:

• Tocar, abraçar, beijar ou apertar as mãos
• Tocar num objecto que uma pessoa seropositiva tocou
• Compartilhando utensílios ou xícaras
• Comer alimentos preparados por uma pessoa seropositiva
• Compartilhando itens de higiene, até mesmo escovas de dente ou lâminas de barbear
• Ser cuspido por uma pessoa seropositiva (mesmo nos olhos ou na boca)
• Ser mordido por uma pessoa HIV positiva (mesmo que seja coletado sangue)
• Tocar no sêmen ou fluido vaginal
• Obter sangue de uma pessoa seropositiva na sua pele intacta
• Usar fontes públicas, assentos sanitários ou chuveiros
• Mosquitos ou picadas de insetos

É pouco provável que o sexo oral seja uma fonte de transmissão. No entanto, a ejaculação na boca com úlceras orais, sangramento nas gengivas ou feridas genitais pode aumentar as chances de transmissão do HIV. Você também pode pegar outras infecções sexualmente transmissíveis através do sexo oral.

Tatuagens e piercings também são fontes improváveis ​​de transmissão. Embora a transmissão seja possível em teoria, não houve casos documentados por qualquer um destes meios.Também é altamente improvável contrair o HIV através de outros procedimentos cosméticos. Os únicos casos conhecidos envolveram injeções em ambientes inseguros e não controlados.

Da mesma forma, o risco de HIV em transplantes de órgãos e transfusões de sangue é baixo devido à triagem de rotina de órgãos de doadores e ao suprimento de sangue dos EUA. Você não pode pegar o HIV doando sangue.

Recapitulação
O HIV não pode ser transmitido através de toques, beijos, picadas de mosquitos, fontes públicas, assentos sanitários, mordidas, cuspidas, toque em fluidos corporais ou compartilhamento de utensílios ou itens de higiene pessoal.

Se você acha que foi exposto ao HIV

As linhas diretas de HIV estão acostumadas a receber ligações de pessoas que temem ter sido infectadas por contato casual. Talvez a pessoa tenha se envolvido em uma briga ou tenha entrado em contato com alguém que estava sangrando. Outros podem preocupar-se por terem beijado profundamente alguém que possa ter VIH.

Embora a infecção por esses meios seja estatisticamente zero, as pessoas muitas vezes desejam uma garantia de 100% de que ficarão bem. Nestes casos, os médicos aproveitam frequentemente a oportunidade para realizar um teste de VIH e aconselhar o indivíduo sobre como se proteger contra o VIH e outras infecções sexualmente transmissíveis.

Se houver um risco real de transmissão, o médico pode prescrever um tratamento de 28 dias com medicamentos para o HIV, conhecido como profilaxia pós-exposição (PEP). Se iniciada dentro de 72 horas após uma suspeita de exposição, a PEP pode evitar a infecção.

Recapitulação
Se você acha que foi exposto ao HIV, entre em contato imediatamente com seu médico ou vá ao hospital ou clínica mais próximo. Se necessário, um tratamento de 28 dias com medicamentos chamados profilaxia pré-exposição (PEP) pode ser prescrito para ajudar a evitar a infecção.