O Diafragma: Anatomia e Função

O diafragma é um músculo em forma de cúpula que separa o tórax do abdômen. Esse músculo, também chamado de diafragma torácico, é o principal músculo utilizado para respirar e também está envolvido em outros processos corporais.

Outras funções do diafragma incluem um papel na micção e evacuações, além de auxiliar o sistema linfático na manutenção do fluxo linfático pelo corpo.Todas essas funções podem ser afetadas por lesões ou doenças, como hérnia de hiato com sintomas digestivos comuns de azia, náusea e falta de ar.

Função

O diafragma desempenha um papel fundamental na respiração (respiração). Na maioria das vezes, o diafragma se move involuntariamente.

Seu diafragma torácico também desempenha um papel importante no movimento dos músculos durante:

• Parto
• Evacuações intestinais/micção
• Trabalho pesado
• Manter o fluxo do fluido linfático

Movimento Diafragmático

Quando o diafragma é ativado por um nervo, ele se contrai e se achata. Essa ação diminui a pressão e aumenta o espaço na cavidade torácica, permitindo que os pulmões se expandam à medida que você inspira. Quando o diafragma relaxa, a cavidade torácica fica menor e os pulmões liberam ar.

Seu diafragma se contrai ritmicamente e involuntariamente (como durante o sono) devido a sinais do cérebro. Você também pode contrair voluntariamente o diafragma para prender a respiração, respirar mais profundamente ou mais rápido ou para exercitar os músculos.

A respiração diafragmática é uma técnica utilizada para fortalecer o diafragma, permitindo que mais ar entre e saia dos pulmões sem cansar os músculos do peito. Isso também é conhecido como “respiração abdominal” e é frequentemente usado por cantores.

Anatomia

O diafragma é um músculo fibroso que corre entre o tórax e o abdômen, separando essas duas grandes cavidades. É assimétrico, pois sua cúpula direita é maior que a cúpula esquerda. O diafragma possui aberturas que permitem que certas estruturas atravessem as cavidades torácica e abdominal.

À medida que se move ritmicamente, o diafragma permanece ancorado nas costelas, no esterno (esterno) e na coluna vertebral.

Quantos músculos constituem o diafragma?
Embora seja normalmente visto como um músculo, são duas regiões musculares distintas: o diafragma crural e o diafragma costal. Ambos desempenham um papel na forma como a caixa torácica inferior se expande durante a respiração.

Localização

A parte do corpo do diafragma se estende da frente para trás. É o assoalho da cavidade torácica e o teto da cavidade abdominal.

Muitos órgãos do corpo estão próximos ao diafragma. O coração, os pulmões e a parte superior do esôfago (tubo alimentar) estão na cavidade torácica, acima do diafragma. A parte inferior do esôfago, estômago, intestinos, fígado e rins estão abaixo do diafragma, na cavidade abdominal.

Os nervos frênicos esquerdo e direito enviam sinais para controlar o diafragma, que recebe suprimento sanguíneo principalmente das artérias frênicas inferiores.

Estrutura

O diafragma é composto principalmente de tecido muscular e fibroso. O tendão central é uma grande parte do diafragma que fixa o diafragma às costelas.

Existem três grandes aberturas (orifícios) no diafragma:

• A abertura esofágica (hiato esofágico), através do qual passam o esôfago, os nervos vagos direito e esquerdo e a artéria e veia gástrica esquerda
• A abertura aórtica (hiato aórtico), por onde passam a aorta, o ducto torácico e a veia ázigos
• A abertura cava (forame da veia cava), através do qual viajam a veia cava inferior e partes do nervo frênico

Além dessas aberturas, várias aberturas menores também permitem a passagem de nervos e vasos sanguíneos menores.

Variações Anatômicas

Uma pessoa saudável pode apresentar algumas pequenas variações na anatomia do diafragma. Por exemplo, o lado esquerdo ou direito pode estar ligeiramente mais alto ou mais baixo sem afetar as funções físicas.

Durante a gravidez, o útero dilatado da mulher pode deslocar um pouco o espaço abdominal, elevando o diafragma e causando falta de ar.

Condições que afetam o diafragma

Existem várias condições médicas que envolvem o diafragma torácico. Lesões traumáticas ou defeitos anatômicos podem interferir no músculo diafragma, e o movimento do diafragma também pode ser prejudicado por problemas como doenças nervosas ou câncer.

Soluços

Quando o diafragma está irritado, como ao comer ou beber rapidamente, ele pode contrair-se involuntariamente repetidamente, resultando em soluços. O som dos soluços é produzido quando o ar é exalado ao mesmo tempo que o diafragma se contrai.

Geralmente, os soluços tendem a resolver por conta própria, mas existem tratamentos para casos persistentes.

Hérnia de Hiato

Uma hérnia de hiato é uma protrusão da parte inferior do esôfago (e às vezes do estômago também) na cavidade torácica através de uma abertura no diafragma. Esse defeito pode causar azia, indigestão e náusea.

Várias condições podem causar uma hérnia de hiato, incluindo:

• Aumento da pressão no abdômen, devido à obesidade ou gravidez
• Esforço, como levantar peso, tossir ou evacuar
• Fumar, o que aumenta o risco
• Condições genéticas como a síndrome de Ehlers-Danlos

As hérnias de hiato podem ser tratadas apenas com medidas de estilo de vida e medicamentos. Em alguns casos, a cirurgia é recomendada para reduzir o risco de complicações, como vólvulo (torção) e estrangulamento (corte do suprimento sanguíneo) dos tecidos.

A cirurgia pode ser realizada por meio de procedimento aberto ou laparoscópico. Nesta última técnica, são feitas diversas pequenas incisões no abdômen e o reparo é feito por meio de instrumentos especiais equipados com câmeras.

Hérnias Diafragmáticas

As hérnias diafragmáticas são defeitos estruturais que permitem a entrada de órgãos abdominais na cavidade torácica. Eles podem estar presentes desde o nascimento ou, menos comumente, podem resultar de trauma.

• Congênito:O diafragma não se desenvolve como deveria em aproximadamente 1 em cada 2.000 nascimentos. Como resultado, parte do conteúdo da cavidade abdominal pode entrar na cavidade torácica. Isto pode resultar no desenvolvimento incompleto dos pulmões (hipoplasia pulmonar). Com cirurgia, um diafragma artificial pode ser construído.
• Adquirido:As hérnias diafragmáticas também podem afetar adultos como resultado de lesões, como traumas devido a acidentes automobilísticos, tiros ou facadas. Essas hérnias podem causar problemas fatais, como compressão pulmonar, e geralmente precisam ser reparadas cirurgicamente.

O que acontece se o diafragma estiver danificado?
Lesão traumática do diafragma é rara. Pode ocorrer com trauma penetrante (facadas) ou traumatismo contuso (acidentes de veículos ou quedas). As lesões podem ser fatais e geralmente envolvem mais de um órgão. Lesões traumáticas requerem reparação cirúrgica (e rápida) na maioria dos casos, no entanto, há algumas evidências de estudos em animais de que o diafragma pode curar naturalmente.

Paralisia

As condições que afetam os nervos que controlam o diafragma podem resultar em fraqueza ou paralisia completa do músculo.

Esses nervos podem ser danificados devido a vários mecanismos:

• Compressão tumoral
• Danos durante a cirurgia
• Lesão traumática
• Condições neurológicas, como neuropatia diabética, síndrome de Guillain-Barré e distrofia muscular. 
• Infecções virais, como poliomielite
• Infecções bacterianas, como a doença de Lyme

A fraqueza diafragmática induzida por lesão nervosa pode resultar em falta de ar, especialmente quando está deitado.O manejo pode exigir medicação, cirurgia, reabilitação ou suporte com respiração assistida mecanicamente.

Doença Pulmonar Obstrutiva Crônica (DPOC)

As doenças pulmonares, especialmente a DPOC, podem causar fraqueza do diafragma. Isso acontece através de um processo progressivo que envolve uma série de fatores contribuintes.

A DPOC resulta em pulmões hiperinsuflados que pressionam fisicamente o diafragma. Todo o músculo fica achatado e sua mobilidade diminui. Com o tempo, as células do diafragma são alteradas devido ao esforço excessivo, fazendo com que percam a capacidade de funcionar com força máxima.

O resultado da fraqueza diafragmática induzida pela DPOC é o agravamento da falta de ar.

O tratamento da DPOC pode ajudar a retardar os danos ao diafragma. Se os níveis de oxigênio forem afetados, pode ser necessário tratamento com oxigênio suplementar.

Câncer

Os tumores podem se espalhar para o diafragma ou ocupar espaço no tórax ou na cavidade abdominal, exercendo pressão física sobre o diafragma e interferindo em sua capacidade de funcionamento.

Os tipos de câncer que podem afetar o diafragma incluem:

• Mesotelioma, um câncer da pleura (revestimento externo dos pulmões)
• Câncer de pulmão
• Linfoma
• Câncer de estômago

Os sintomas podem ser graduais ou abruptos e podem incluir falta de ar, dor ao respirar ou perda de consciência. O tratamento geralmente envolve a remoção cirúrgica do tumor, tratamento de radiação e/ou quimioterapia e, em alguns casos, medicamentos de imunoterapia e terapias direcionadas.

Avaliando o Diafragma

A avaliação do diafragma pode incluir uma variedade de testes adaptados ao problema médico suspeito. Exames de imagem como tomografia computadorizada (TC) de tórax ou abdômen, ressonância magnética (RM) ou ultrassonografia podem identificar variações anatômicas ou tumores.

O diagnóstico de hérnia de hiato pode incluir exames como endoscopia digestiva alta ou deglutição de bário, que avaliam a estrutura do sistema gastrointestinal. E os problemas diafragmáticos associados à DPOC podem ser avaliados com testes respiratórios como espirometria ou testes de função pulmonar.