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Principais conclusões
- O FDA proibiu o uso do corante vermelho nº 3 em cosméticos e medicamentos tópicos desde a década de 1990, mas os corantes alimentares sintéticos ainda são permitidos em produtos alimentícios.
- A pesquisa mostra que os corantes alimentares têm sido associados aos sintomas de TDAH em crianças.
- A União Europeia exige que os produtos que contenham o corante vermelho nº 40 e cinco outros corantes sintéticos tenham um rótulo de advertência sanitária.
Se você está procurando uma maneira de última hora de compartilhar seus sentimentos com sua paixão neste Dia dos Namorados, uma mensagem de texto sedutora ou uma dúzia de rosas pode ser melhor do que pegar qualquer doce vermelho em formato de coração que esteja disponível no caixa.
Corante vermelho nº 3 (eritrosina), um corante alimentar sintético conhecido por causar câncer em animais de pesquisa, é encontrado em milhares de produtos, desde corações doces até refrigerantes. Mas esse aditivo vai muito além das guloseimas do Dia dos Namorados, chegando a produtos surpreendentes da despensa, como arroz e purê de batata.
As preocupações com o corante vermelho nº 3 não são novas. A Food and Drug Administration (FDA) proibiu-o de cosméticos e medicamentos tópicos em 1990,mas ainda está aprovado para uso em alimentos e suplementos.
“Eles disseram que iriam proibi-lo nos alimentos também, mas por razões burocráticas, eu acho, nunca o fizeram. E então aqui estamos, 33 anos depois, e o Red 3 ainda está sendo produzido e adicionado aos nossos alimentos aqui nos EUA”, disse Thomas Galligan, PhD, o principal cientista de aditivos e suplementos alimentares no Centro de Ciência no Interesse Público em Washington DC.
O Centro para a Ciência de Interesse Público e uma série de outras organizações apresentaram uma petição à FDA em outubro de 2022 para remover o corante vermelho nº 3 da sua lista de aditivos aprovados para alimentos e suplementos. A FDA está atualmente analisando a petição, de acordo com um porta-voz da agência.
Corantes sintéticos associados a sintomas de TDAH em crianças
O vermelho nº 3 não é o único corante alimentar sintético com o qual os especialistas em saúde se preocupam. Brian Ronholm, diretor de política alimentar daRelatórios do Consumidor, disse à Saude Teu que os corantes alimentares sintéticos foram identificados como um conhecido agente cancerígeno para animais e estão associados a “sintomas neurocomportamentais adversos”.
De acordo com um relatório de 2021 na Califórnia, certos corantes alimentares como o vermelho nº 3 e o vermelho nº 40 podem contribuir para a hiperatividade em algumas crianças, disse Ronholm.
A Associação Internacional de Fabricantes de Cor, que representa a indústria de aditivos de cor, respondeu na altura, dizendo que “nenhum estudo ofereceu provas convincentes de que estas cores causam comportamentos adversos”.
Mas desde 2010, a União Europeia exige que os produtos que contenham o corante vermelho n.º 40 e cinco outros corantes sintéticos sejam acompanhados de um aviso de que estes “podem ter um efeito adverso na actividade e na atenção das crianças”.
Advertências de saúde semelhantes não estão listadas nos produtos dos EUA, mas os corantes sintéticos devem ser mencionados nas listas de ingredientes. Galligan disse que a única maneira de os consumidores norte-americanos evitarem corantes alimentares prejudiciais hoje em dia é verificar os rótulos dos produtos. “Esse é um fardo irracional em nossa opinião”, disse ele.
Especialistas dizem que consumir corantes vermelhos não vale o risco
As discussões sobre o uso de corantes sintéticos em alimentos continuam. Embora os estudos não tenham demonstrado que o corante vermelho nº 3 causa diretamente câncer em humanos, pode não valer a pena o risco. “A suposição básica é que se algo causa câncer em um animal, causará câncer em humanos”, disse ele.
Aditivos conhecidos por causar câncer em humanos ou animais não são tecnicamente permitidos para uso em produtos alimentícios, de acordo com a Cláusula Delaney, de décadas atrás, uma disposição nas Emendas aos Aditivos de Cor de 1960 que afirma que o FDA deveria considerar esses aditivos “inseguros”.A recente petição vermelha 3 usa isso como um dos principais argumentos para proibir o corante.
“É um absurdo que a FDA tenha demorado tanto para agir em relação ao Red 3 em particular”, disse Galligan.
Enquanto os signatários da petição aguardam uma resposta, Galligan disse que o público também poderia entrar em contato com os legisladores locais e pedir-lhes que priorizem as questões químicas dos alimentos.
“A forma como é regulamentado a nível federal está meio quebrada. Precisamos de uma reforma generalizada e isso não acontece sem uma base muito enérgica e vocal de constituintes que pedem mudanças”, disse Galligan.
O que isso significa para você
Os corantes alimentares sintéticos, incluindo os corantes vermelhos 3 e 40, não oferecem qualquer valor nutricional – são apenas adicionados para tornar os alimentos mais apelativos. Alguns produtos agora são feitos com corantes alimentares naturais, como o suco de beterraba. Informações sobre esses aditivos geralmente podem ser encontradas na lista de ingredientes.
