Cafeínaé um ingrediente encontrado em bebidas como café, chá, chocolate quente e refrigerantes de cola. Poderia ser considerada a substância estimulante de maior consumo e a mais aceita socialmente em todo o mundo.
A Cafeína atua como estimulante do Sistema Nervoso Central, facilitando a memorização, a associação de ideias e a percepção dos sentidos. É também um estimulante miocárdico; sua administração provoca aumento da pressão arterial e tem efeito cronotrópico e inotrópico positivo pela inibição dos receptores cardíacos de adenosina, resultando em aumento da freqüência cardíaca.
A cafeína melhora o desempenho físico porque produz vasodilatação a nível muscular, a resposta contrátil aumenta à estimulação nervosa e diminuifadiga.
A cafeína é usada junto com analgésicos para potencializar a eficácia antálgica e antienxaqueca.
Possui ação diurética devido ao aumento da filtração glomerular e diminuição da reabsorção tubular. Ao mesmo tempo, possuem atividade digestiva, pois aumentam as secreções gastrointestinais e exercem ação pró-cinética gastrointestinal e movimento lipolítico, ativando a lipólise e o deslocamento de gorduras.
O consumo de altas doses produz excitação,ansiedadeeinsônia,tremor, hiperestesia (aumento exagerado da sensibilidade em geral), hiporreflexia (diminuição dos reflexos), alterações maníacas e convulsões. Além disso, podem levar ao aparecimento de dependência:dor de cabeça, irritabilidade e sonolência patológica.
O café é ruim para pacientes com glaucoma?
Uma equipe de pesquisadores do Brigham Hospital and Women, em Boston, entrevistou mais de 120.000 pessoas no Reino Unido e nos Estados Unidos, que não haviam sido diagnosticadas com glaucoma, e descobriu que aqueles que bebiam mais de três xícaras de café por dia tinham um risco maior de desenvolver glaucoma do que aqueles que não o faziam.
Mesmo pequenas quantidades de café ameaçam desenvolver esta doença ocular devastadora, caracterizada pela perda progressiva de fibras nervosas na retina. O estudo, publicado na revista ‘Science Investigative Ophthalmology & Visual’, recomenda consumir menos café por dia para reduzir as chances de desenvolver esta doença. Os pesquisadores não encontraram nenhuma correlação entre a doença e outros produtos com cafeína, como chá, refrigerantes ouchocolate. Um dos principais fatores que podem influenciar no aparecimento do glaucoma é a pressão intraocular elevada. A pressão intraocular é a pressão exercida pelos fluidos oculares contra a parede do olho, necessária para que esse órgão permaneça distendido.
Quando o líquido não consegue drenar adequadamente, a pressão aumenta e pode danificar o nervo óptico. Esse lado negativo do café contrasta com seus benefícios. Uma pesquisa publicada no início deste ano no “New England Journal of Medicine” mostrou que beber quatro a cinco xícaras de café por dia pode reduzir o risco de doenças cardíacas ou diabetes.
Em Israel, é realizado um estudo para avaliar o efeito da ingestão de café na pressão intraocular. Um estudo cruzado foi desenhado comparando o efeito do consumo de café (180 mg de cafeína em 200 ml de bebida) versus café descafeinado (3,6 mg de cafeína em 200 ml de bebida) na pressão intraocular em pacientes com glaucoma normotenso ou com hipertensão ocular. Os resultados mostram que após 7 a 10 dias de ingestão controlada de cafeína em pacientes com glaucoma normotenso, quando bebem café com cafeína, há um aumento da pressão intraocular (média: 3,6 mm Hg aos 60 minutos) maior do que quando bebem café descafeinado (média: 0,7 mm Hg aos 60 minutos). Os resultados são semelhantes no grupo de pacientes com hipertensão ocular. Pacientes que bebem café com cafeína apresentam aumento da pressão intraocular que pode ser clinicamente significativo. Os autores concluíram que o consumo de bebidas cafeinadas (
