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Você sabe que quando você tem diabetes você sofre de níveis elevados de açúcar no sangue. No entanto, simplesmente devido ao fato de a palavra açúcar ser frequentemente usada em associação com diabetes, muitas pessoas se perguntam se comer açúcar está causando diabetes. Embora seja verdade que comer grandes quantidades de açúcar pode aumentar significativamente o risco de contrair diabetes, isso não significa que a ingestão de açúcar seja a única causa do diabetes. O fato é que existem muitos mitos associados ao fato de o açúcar poder causar diabetes. Hoje tentamos separar os mitos dos fatos sobre se o açúcar pode causar diabetes.
Fato ou mito: a ingestão de açúcar está relacionada ao diabetes?
Um conceito comumente ouvido é que quanto mais açúcar você ingere, maior a probabilidade de você ter diabetes. Mas o que a ciência diz sobre isso? Muitos estudos descobriram que pessoas que consomem regularmente bebidas açucaradas têm um risco 25% maior de desenvolver diabetes tipo 2 em comparação com pessoas que optam por beber água ou bebidas não açucaradas. Na verdade, descobriu-se que mesmo que você beba apenas uma bebida açucarada por dia, aumentará o risco de diabetes tipo 2 em 13%. Observou-se também que os países que têm o maior consumo de açúcar também têm as taxas mais altas de diabetes tipo 2 e os países que têm o menor consumo de açúcar têm as taxas mais baixas de diabetes tipo 2.
Mesmo após variações no consumo de álcool, exercícios, peso corporal, ingestão total de calorias e outros fatores, a ligação entre a ingestão de açúcar e o diabetes foi definitivamente comprovada, sem dúvida. No entanto, isso não quer dizer que o açúcar cause diabetes. Estes estudos indicam apenas que existe uma forte associação entre a ingestão de açúcar e diabetes, particularmente diabetes tipo 2.
Alguns pesquisadores acreditam que o consumo de açúcar aumenta o risco de diabetes não apenas diretamente, mas também de forma indireta. O açúcar aumenta diretamente o risco de diabetes devido ao impacto que a frutose tem no fígado, como a inflamação, aumentando as chances de esteatose hepática e promovendo a resistência localizada à insulina. Sabe-se que estes impactos diretos dão origem à produção anormal de insulina pelo pâncreas, aumentando assim o risco de diabetes tipo 2.
Mas como o açúcar aumenta indiretamente o risco de diabetes?
Indiretamente, a ingestão de açúcar contribui para o ganho de peso e aumento da gordura corporal, uma vez que o excesso de frutose é armazenado como gordura corporal. Estes são fatores de risco conhecidos para o desenvolvimento de diabetes. Além disso, estudos em animais indicaram que consumir muito açúcar pode causar perturbações nas vias de sinalização da leptina. A leptina é um hormônio que dá origem a sensações de saciedade. Se esta via de sinalização for interrompida, isso leva a excessos e ganho de peso.
A Organização Mundial da Saúde (OMS) recomenda que você não consuma mais do que 10% de suas calorias diárias provenientes de açúcares artificiais que não são encontrados naturalmente nos alimentos. Isto deve reduzir os efeitos negativos do consumo excessivo de açúcar.
Mito ou Fato: Açúcares Naturais Também Podem Causar Diabetes
Está provado que consumir muito açúcar artificial ou adicionado tem uma ligação clara com o diabetes, especialmente o diabetes tipo 2. No entanto, e se você consumir açúcares naturais? Não se sabe que o consumo de açúcares naturais tenha qualquer ligação com o diabetes.
Os açúcares naturais são aqueles encontrados naturalmente em frutas e vegetais. Eles não foram adicionados durante o processamento ou fabricação. Esses açúcares naturais são digeridos e absorvidos pelo corpo porque existem junto com fibras, água, nutrientes e até antioxidantes. Esses açúcares naturais são absorvidos lentamente pelo organismo, evitando assim um aumento nos níveis de açúcar no sangue.
Na verdade, frutas e vegetais contêm muito pouco açúcar em peso quando comparados aos alimentos processados. É por isso que é fácil controlar a quantidade de açúcar natural que você consome através de frutas e vegetais. O fato é que estudos descobriram que comer uma porção de fruta diariamente reduz o risco de diabetes em 8 a 13%.
Mito ou fato: o suco de frutas também causa diabetes?
Não há um veredicto claro sobre se os sucos de frutas têm uma ligação com o diabetes. Alguns estudos descobriram que existe uma ligação entre o consumo de sucos de frutas 100% naturais e o desenvolvimento de diabetes, mas nem todos os estudos concluíram os mesmos resultados. Espera-se que o alto teor de açúcar e fibras presentes no suco de fruta 100% natural contribua para o aumento do risco de diabetes. No entanto, ainda são necessárias mais pesquisas para dizer de forma conclusiva se os sucos de frutas causam diabetes ou não e para dizer positivamente se isso é um mito ou um fato.
Mito ou fato: os adoçantes artificiais podem causar diabetes?
Os adoçantes artificiais adicionam doçura a qualquer alimento ou prato sem adicionar calorias. No entanto, estes são produzidos pelo homem e não podem ser metabolizados pelo corpo humano para uso energético. Os adoçantes artificiais não aumentam os níveis de açúcar no sangue no organismo, mas têm sido associados à diabetes tipo 2 e ao desenvolvimento de resistência à insulina, principalmente em adultos jovens que, ao tentarem optar por um estilo de vida mais saudável, acabam por causar mais danos a si próprios ao optarem pelo uso de adoçantes artificiais.
O fato é que os adoçantes artificiais aumentam o risco de diabetes. Os pesquisadores não conseguiram encontrar nenhuma razão clara para explicar por que os adoçantes artificiais aumentam o risco de diabetes; no entanto, existem várias teorias por trás disso.
Uma razão pode ser que esses produtos adoçados artificialmente aumentam o desejo de uma pessoa por alimentos doces. Isso aumenta o consumo de açúcar, levando ao ganho de peso, aumentando assim o risco de diabetes.
Outros estudos apoiam o facto de os adoçantes artificiais alterarem o número e o tipo de bactérias que vivem no cólon, contribuindo para a intolerância à glicose e para o aumento de peso, aumentando o risco de diabetes.
Conclusão
Não há dúvida de que quantidades excessivas de açúcar adicionado podem aumentar o risco de diabetes tipo 2. A razão é que o consumo de grandes quantidades de açúcar aumenta o risco de obesidade e também causa danos ao fígado. O açúcar natural, por outro lado, não aumenta o risco de diabetes e é, na verdade, bom para a saúde.
Além do consumo de açúcar, o peso corporal, a qualidade da dieta, os exercícios e a genética também têm um grande papel a desempenhar no desenvolvimento do diabetes. Portanto, não é correto dizer que o açúcar por si só causa diabetes.
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Referências
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