Novo projeto de lei de resgate reduz benefícios de desemprego e verificações de estímulo

O projeto de lei de alívio à pandemia de 1,9 biliões de dólares do presidente Joe Biden superou o seu maior obstáculo no fim de semana – o Senado – mas não antes de membros do seu próprio partido, e não os republicanos, reduzirem alguns dos principais benefícios.

Depois de compromissos com democratas mais moderados, como o senador Joe Manchin, da Virgínia Ocidental, o suplemento federal ao seguro-desemprego não aumentará em US$ 100 por semana, permanecendo em US$ 300, e aqueles que ganham pelo menos US$ 80.000 por ano não receberão um cheque de estímulo.Uma versão alterada do projeto de lei aprovado pela Câmara dos Representantes no mês passado agora retorna à Câmara e está marcada para votação na terça-feira e, caso seja aprovada, para assinatura de Biden.

“Esta nação sofreu muito durante muito tempo”, disse Biden em comentários proferidos na Casa Branca no sábado, prometendo assinar o projeto de lei alterado. “Tudo neste pacote foi concebido para aliviar o sofrimento e satisfazer as necessidades mais urgentes da nação e colocar-nos numa melhor posição para prevalecer, começando por vencer este vírus e vacinar o país.” 

O processo de compromisso “nem sempre foi bonito”, disse Biden, mas era urgentemente necessário. Na verdade, o senador Mitch McConnell, do Kentucky, o líder republicano no Senado, disse no domingo: “O Senado nunca gastou 2 biliões de dólares de uma forma mais aleatória ou menos rigorosa”. A votação final de 50-49 ocorreu inteiramente de acordo com as linhas partidárias.

Alguns dos compromissos mais notáveis ​​incluem: 

• Elegibilidade restrita para pagamentos de estímulo: Embora o limite para o pagamento máximo do cheque de estímulo de US$ 1.400 ainda seja de US$ 75.000 em renda anual para contribuintes solteiros (US$ 150.000 para casais), apenas aqueles que ganham até US$ 80.000 (US$ 160.000 para casais) são elegíveis para um pagamento reduzido. Esse limite é muito inferior ao da versão da Câmara, que não teria eliminado totalmente o pagamento até que a renda anual atingisse US$ 100.000.A mudança significa que 16,4 milhões de pessoas não receberão qualquer cheque, de acordo com o Instituto de Tributação e Política Económica (ITEP), uma organização de política fiscal sem fins lucrativos e apartidária. (Aqueles que se declaram chefes de família podem receber o valor integral de US$ 1.400 se ganharem até US$ 112.500, mas o pagamento reduzido passa a US$ 120.000, em vez de US$ 150.000 na versão da Câmara.) 
• Pagamentos de desemprego menores: Aqueles que recebem seguro-desemprego recebem atualmente um suplemento federal de US$ 300 por semana, e a versão do Senado estenderá isso até 6 de setembro, restabelecendo uma provisão que deveria expirar em meados deste mês. Mas o valor do suplemento, US$ 400 na versão da Câmara, foi reduzido para US$ 300.
• Nenhuma disposição para aumentar o salário mínimo federal: A versão da Câmara incluía um aumento para US$ 15 por hora, dos atuais US$ 7,25, mas isso foi retirado da versão do Senado. O senador Bernie Sanders, de Vermont, que defendeu a proposta, disse na sexta-feira que a questão não vai desaparecer: “Se algum senador acredita que esta é a última vez que votará se deve ou não dar um aumento a 32 milhões de americanos, está redondamente enganado. Vamos continuar a abordar o assunto e vamos fazê-lo porque é o que o povo americano exige e precisa”, disse ele num comunicado.

Os progressistas obtiveram uma vitória notável nas negociações do Senado, acrescentando uma disposição que não havia sido incluída na versão do projeto de lei na Câmara: 

• Uma redução de impostos para muitos trabalhadores que receberam benefícios de desemprego: Os primeiros 10.200 dólares de benefícios de desemprego recebidos em 2020 não serão tributáveis ​​para famílias que ganham menos de 150.000 dólares. Menos de 40% dos benefícios do seguro-desemprego tiveram impostos retidos, estima o think tank Century Foundation. 

Tendo sobrevivido ao desafio da oposição conservadora no Senado, o projeto agora tem que resistir ao fogo do lado oposto do corredor. Embora Sanders tenha votado a favor do projeto, apesar de o aumento do salário mínimo ter sido removido dele, os compromissos foram recebidos com desdém por alguns membros da Câmara, onde o projeto foi originalmente aprovado por uma estreita margem de 219-212.

“O que estamos fazendo aqui?” tuitou a deputada Bonnie Watson Coleman de Nova Jersey. “Estou francamente enojado com alguns dos meus colegas e questiono se posso apoiar este projeto.”