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O Congresso votou hoje para aprovar um enorme projeto de lei orçamentária que faz alterações no seguro de saúde financiado pelo governo, incluindo cortes no Medicaid, que podem fazer com que mais de 11 milhões de pessoas percam a sua cobertura.
A legislação, que tem mais de 900 páginas, descreve cortes de impostos para os ricos e cortes abrangentes nos gastos do governo, incluindo cerca de US$ 1,1 trilhão em financiamento de cuidados de saúde.
Reduz o acesso aos cuidados de saúde ao impor requisitos de trabalho a muitas pessoas que recebem cobertura Medicaid e assistência alimentar, reduzindo recursos para os sistemas de saúde e complicando a inscrição no mercado do Affordable Care Act (ACA).
O projeto foi aprovado pela Câmara dos Representantes, para o Senado e de volta à Câmara, que o aprovou com 214 votos a 218. O presidente Donald Trump sancionou o projeto de lei em 4 de julho.
Você pode ter que trabalhar para permanecer no Medicaid
O projeto de lei exige que muitas pessoas “sãs” provem que trabalham ou são voluntárias pelo menos 80 horas por mês para se inscreverem ou permanecerem inscritas no Medicaid, o programa que oferece seguro saúde para adultos e crianças com baixa renda ou poucos recursos. A regra abrange pessoas que vivem em 40 estados e em Washington, D.C., que estendeu o Medicaid sob a ACA.
Certas pessoas estão isentas da exigência, como portadores de determinadas deficiências e cuidadores de dependentes menores de 15 anos. No entanto, a maioria dos inscritos no Medicaid em idade produtiva que não estão trabalhando ou na escola estão procurando emprego ou não podem trabalhar porque são deficientes ou cuidadores, de acordo com a KFF.
Os inscritos no Medicaid podem pagar mais do próprio bolso
O Senado alterou o projeto de lei para exigir que os inscritos no Medicaid paguem até US$ 35 do próprio bolso por alguns serviços se seus rendimentos estiverem entre o nível de pobreza federal e 138% desse valor.
Os estados poderão cobrar mais pelos inscritos no Medicaid que usam salas de emergência para cuidados não emergenciais. A política não exigirá pagamentos para cuidados primários, cuidados de saúde mental ou tratamento para abuso de substâncias.
No sistema antigo, alguém com uma emergência médica – como um ataque cardíaco ou um parto – poderia solicitar o Medicaid e receber cobertura de cuidados de saúde durante os três meses anteriores. O Medicaid agora fornecerá cobertura retroativa de apenas um mês.
Menos recursos para sistemas de saúde rurais
Muitos estados têm historicamente cobrado um imposto sobre os sistemas e prestadores de saúde e canalizado esse dinheiro através do Medicaid para melhorar e expandir os serviços em lares de idosos, hospitais e centros de saúde comunitários.
Os sistemas de saúde rurais dependem frequentemente dos fundos do Medicaid para funcionar. Numa chamada coordenada pela organização sem fins lucrativos Families USA, defensores da saúde de Iowa, Nebraska e Califórnia explicaram como os cortes nos pagamentos poderiam “devastar” hospitais, instalações de saúde mental e clínicas já em dificuldades. O projeto de lei pode resultar no fechamento de mais de 300 hospitais rurais.
O Senado editou o projeto de lei para reservar fundos governamentais para sistemas de saúde rurais para ajudar a pagar pelos serviços e apoiar os prestadores de saúde rurais. No entanto, esse financiamento não será suficiente para apoiar estes sistemas de saúde, disse Lindsay Allen, PhD, professora assistente de medicina de emergência na Northwestern University.
“Os estados terão de arranjar dólares para reforçar os seus hospitais rurais, ou então fechá-los”, disse Allen. “Existem também hospitais urbanos que têm taxas realmente elevadas de Medicaid, e esses hospitais também terão de começar a prestar cuidados não remunerados, e isso vai chegar a todos, porque alguém tem de pagar a conta.”
Mais destinatários do SNAP serão necessários para trabalhar
O projeto amplia os requisitos de trabalho para pessoas que recebem benefícios SNAP, também conhecidos como vale-refeição. Exige que pessoas sãs de até 65 anos comprovem que trabalham pelo menos 80 horas mensais para receber o benefício. Também reduz o benefício para veteranos, pessoas em situação de rua e jovens adultos que envelheceram fora de lares adotivos.
Allen disse que o projeto fará com que milhões de pessoas percam seus benefícios do SNAP, colocando em risco sua saúde física e mental.
“Se você está no SNAP, é provável que também esteja no Medicaid e vice-versa. Portanto, estamos retirando não apenas os cuidados de saúde das pessoas, mas também a sua alimentação. Isso tornará as pessoas tão insalubres que não serão capazes de trabalhar, que é o suposto propósito deste projeto de lei – tirar as pessoas desses programas e levá-las à autossuficiência”, disse Allen.
“Não conheço uma única pessoa que seja capaz de se tornar autossuficiente se não estiver bem do ponto de vista médico e não estiver bem alimentada.”
Mais desafios para se inscrever no ACA Marketplace Insurance
Historicamente, as pessoas cobertas pelo mercado ACA têm permissão para se reinscrever automaticamente em seus planos a cada ano. As inscrições no Marketplace atingiram um recorde histórico este ano, e mais de 10 milhões de pessoas se reinscreveram automaticamente.
De acordo com o projeto de lei, as pessoas terão que atualizar informações como renda, status de imigração e situação familiar a cada ano. Também reduz o período de inscrição em pelo menos um mês em todo o país. De acordo com o Commonwealth Fund, cerca de 40% dos inscritos no Medicaid inscreveram-se no último mês do período de inscrição do ano passado.
O projeto também elimina ou reduz certos períodos especiais de inscrição para pessoas que vivenciam determinados acontecimentos de vida. O Congressional Budget Office estima que mais de 3 milhões de pessoas perderão cobertura devido a estas mudanças.
Como você pode se preparar para as mudanças no Medicaid?
Muitas das principais mudanças neste projeto de lei, como os requisitos de trabalho do Medicaid, entrarão em vigor no final de 2026.
Se você está coberto pelo Medicaid ou planeja se inscrever, há algumas etapas que você pode seguir agora para se preparar. Allen recomenda familiarizar-se com os requisitos do seu estado e manter documentação completa sobre sua saúde e emprego.
Se você tiver uma deficiência, poderá obtê-la documentada clinicamente para facilitar sua inscrição no Medicaid. Se você é zelador, considere como pode formalizar e documentar suas responsabilidades.
As organizações comunitárias de saúde podem ajudá-lo a navegar no novo processo de inscrição. Mas Allen recomenda estabelecer relacionamentos com essas organizações agora, pois elas serão “absolutamente trabalhadas até os ossos por causa disso”.
O que isso significa para você
Algumas das políticas da nova lei serão aplicadas a todos os EUA, mas os detalhes dessas mudanças variarão de acordo com o estado. O escritório estadual do Medicaid e a mídia local podem ajudá-lo a compreender as políticas da sua comunidade.
