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As transações comerciais que ocorrem na Internet são chamadas de comércio eletrônico, abreviação de “comércio eletrônico”. Exemplos populares de comércio eletrônico geralmente envolvem compra e venda on-line, mas o universo do comércio eletrônico também contém outros tipos de atividades. Basicamente, qualquer forma de transação comercial realizada eletronicamente pode ser chamada de comércio eletrônico. Os envolvidos nas transações podem representar múltiplas combinações de clientes, empresas, vendedores ou outros fornecedores, ou agências governamentais.
O comércio eletrônico experimentou um crescimento considerável desde o surgimento da Internet como uma empresa comercial. Suas vantagens incluem a eliminação de limitações geográficas e de tempo, agilização de operações e redução de custos.
Crescimento
Na década que terminou no primeiro trimestre de 2018, as vendas do comércio eletrónico nos EUA cresceram de menos de 4% para mais de 9% de todas as vendas a retalho, de acordo com estatísticas do Gabinete do Censo dos EUA. No total de dólares, os pontos de venda nos EUA faturaram cerca de 123,7 mil milhões de dólares em vendas online durante o primeiro trimestre de 2018, em comparação com cerca de 1,3 biliões de dólares em vendas totais. Statista projeta que as vendas do comércio eletrônico crescerão para quase 14% de todas as vendas no varejo dos EUA até 2021.
Empresa-consumidor (B2C)
As transações B2C são o que muitas vezes vem à mente quando as pessoas pensam em comércio eletrônico. Um dos exemplos mais populares de transações B2C é a compra e venda de mercadorias na Internet. Muitas empresas têm vitrines virtuais que são equivalentes on-line de seus pontos de venda. Algumas empresas não possuem lojas físicas – apenas sites. Os compradores navegam e compram produtos com cliques do mouse. Embora a Amazon.com não seja a pioneira nas compras online, é sem dúvida o destino de compras online mais famoso. A receita líquida trimestral do varejista on-line cresceu de pouco mais de US$ 4 bilhões no primeiro trimestre de 2008 para mais de US$ 51 bilhões no primeiro trimestre de 2018, segundo o Statista.
Um dos maiores impulsionadores do comércio eletrónico tem sido a interface de websites com contas bancárias – e, por extensão, cartões de crédito. Hoje é possível realizar toda a gama de operações bancárias sem se deslocar a uma agência bancária física. Isso facilita o pagamento de produtos on-line, permitindo pagamentos eletrônicos seguros por meio de cartões de crédito, cartões de débito ou cartões-presente, o que é muito mais eficiente do que preencher e enviar cheques.
Comércio móvel
M-commerce é a abreviatura de “comércio móvel”. Esta é em grande parte uma subsecção das transacções B2C, mas a rápida penetração de dispositivos móveis com acesso à Internet abriu novos caminhos de comércio electrónico para os retalhistas e os seus clientes. O comércio móvel geralmente envolve o comércio eletrônico que ocorre em telefones celulares.
Um dos exemplos mais comuns de m-commerce é a emissão de bilhetes eletrônicos. Passagens aéreas, de cinema, de trem, de jogos, de eventos esportivos e praticamente qualquer tipo de ingresso podem ser reservados on-line ou por meio de aplicativos móveis. Em vez de receber um bilhete em papel, os compradores baixam uma versão eletrônica do bilhete que pode ser digitalizada da mesma forma que os bilhetes em papel. Embora a emissão de bilhetes eletrônicos não elimine filas nos pontos de entrada, ela reduz as longas filas para compra de ingressos ou retirada de ingressos em cabines de atendimento.
Comércio F
F-commerce é a abreviação de “comércio no Facebook”. O popular site de mídia social oferece um público cativo para fazer negócios, e muitas pequenas empresas confiam mais em sua presença nas redes sociais do que em sites tradicionais. Este tipo de comércio eletrônico também é uma subseção das transações B2C e está intimamente relacionada ao comércio móvel.
Muitos usuários do Facebook acessam o site por meio de seus telefones, e as empresas costumam fornecer links para opções de compra on-line em suas páginas e postagens. Esse tipo de comércio social também se estende a outras mídias sociais, como Instagram e Twitter.
Business-to-Business (B2B)
Embora as transações B2C recebam mais atenção dos consumidores e da mídia noticiosa, as transações B2B representam maior volume em termos de dólares. Para essas transações, ambas as partes são empresas, como fabricantes, comerciantes, varejistas e similares.
A maioria desses tipos de vendas é automatizada. Por exemplo, um fabricante pode precisar de uma determinada peça para o seu trabalho de montagem. Antes do comércio eletrónico, um indivíduo teria de estimar quantas peças seriam necessárias durante um período específico de tempo e encomendar essas peças a granel. Agora, essas compras podem ser automatizadas. Os estoques são rastreados eletronicamente e, quando os números caem abaixo de um determinado ponto, um pedido é enviado imediatamente a um fornecedor.
Outra parte do processo que pode ser automatizada é o rastreamento de preços. Os preços de alguns produtos podem flutuar dia após dia ou semana após semana, de modo que um sistema pode ser programado para fazer uma compra se o preço cair abaixo de um determinado ponto. Essa abordagem ajuda a manter as despesas baixas.
Consumidor para Consumidor (C2C)
As transações C2C representam, na verdade, uma forma de troca. Os sites de leilão são talvez o melhor exemplo de comércio eletrônico C2C. Os leilões físicos são anteriores aos leilões online, mas a Internet tornou os leilões acessíveis a um grande número de compradores e vendedores. Os leilões online são um mecanismo eficiente para descoberta de preços. Muitos compradores consideram o mecanismo de compras em leilão muito mais interessante do que as compras normais na loja.
