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Principais conclusões
- Os níveis de consciência descrevem o quão desperto e consciente você está.
- Estados alterados de consciência podem variar desde sonhar acordado até entrar em coma.
- Condições médicas e medicamentos podem afetar o seu nível de consciência.
O nível de consciência (LOC) descreve o quão desperto, alerta e consciente você está. A consciência existe em um espectro que vai desde a percepção normal de vigília até estados alterados de consciência (ASC), como sono, letargia, estupor, delírio e coma.
Uma variedade de condições médicas e medicamentos podem afetar seu nível de consciência, incluindo exaustão física, pílulas para dormir, ferimentos na cabeça, sepse e demência. Diferentes sistemas de classificação podem ser usados para determinar o LOC de uma pessoa e direcionar o curso de tratamento apropriado.
O que é consciência?
A consciência é definida como a consciência completa e desimpedida de um estado ou objeto, seja interno a si mesmo ou ao seu ambiente.
Em termos médicos, a consciência normal é referida como consciência normal de vigília (NWC). Neste nível de consciência, a pessoa está em um estado típico de vigília e totalmente consciente do que está ao seu redor e dos pensamentos internos.
A NWC é caracterizada pelo pensamento lógico, pela tomada de decisões claras e pelo controle de ações voluntárias. Isso não significa que a pessoa tomará as decisões “corretas”, mas terá plena capacidade de pensamento e de tomada de decisão.
A NWC também é caracterizada por três facetas da atenção (ou o ato ou estado de aplicar a mente a algo). Estes incluem:
- Atenção seletiva: A capacidade de focar em um pensamento ou estímulo e ignorar todos os outros
- Atenção dividida: A capacidade de focar em vários estímulos ao mesmo tempo (como dirigir um carro enquanto conversa com um passageiro)
- Mudando a atenção: A capacidade de controlar os níveis de atenção
Estados Alterados de Consciência
Níveis alterados de consciência, mais comumente conhecidos como estados alterados de consciência (ASC), ocorrem quando você começa a perder a consciência de um estado ou objeto. ASC pode variar de estados mais leves, como devaneio, meditação e sono leve, a estados mais intensos, como sono profundo, anestesia e inconsciência.
Em termos médicos, o ASC é categorizado em oito estados:
- Sono: Um estado natural de consciência reduzida que ocorre em etapas e ciclos, que ajuda o corpo a descansar, reparar e restaurar-se.
- Letárgico: Um estado de sonolência ou lentidão, em que uma pessoa é facilmente despertada, mas demora a responder a estímulos externos.
- Obtundido: Um estado de alerta e capacidade de resposta reduzidos, em que é difícil despertar uma pessoa
- Estupor: Um estado de capacidade de resposta reduzida, em que uma pessoa só pode reagir a estímulos fortes ou repetidos
- Delirium: Estado de confusão, desorientação e atenção prejudicada, muitas vezes com início rápido
- Estado minimamente consciente (MSC): Um estado de consciência diminuída em que uma pessoa mostra alguns sinais de consciência, mas não está totalmente consciente
- Estado vegetativo (VS): Um estado de vigília sem consciência, no qual pode haver algumas funções fisiológicas básicas, mas nenhuma interação significativa com o ambiente
- Coma: Um estado de profunda inconsciência em que uma pessoa não responde completamente a estímulos externos
Causas de estados alterados de consciência
Exceto o sono, não existe uma causa única para um estado alterado de consciência. Além disso, as causas podem sobrepor-se entre um estado e outro.
Por outro lado, os diferentes estados do ASC são suficientemente distintos para não se sobreporem. Por exemplo, não se diria que você é letárgico e obtuso. Nem você teria delírio e coma, nem estaria em coma e estado vegetativo.
Essas distinções são importantes para fornecer um diagnóstico preciso e fornecer o tratamento adequado. Aqui está um exemplo de condições comumente associadas a cada estado:
| Nível ASC | Possíveis causas |
| Letárgico | •Falta de sono •Esgotamento físico ou mental •Temperaturas extremas •Desidratação •Baixo nível de açúcar no sangue •Desequilíbrios eletrolíticos •Depressão •Doença da tireóide •Síndrome de fadiga crônica (SFC) |
| Obtundido | •Intoxicação por álcool •Drogas recreativas •Traumatismo craniano •Crise epiléptica não convulsiva •Ataque isquêmico transitório (“mini acidente vascular cerebral”) |
| Estupor | •Overdose de drogas •Encefalite (infecção cerebral) •Hipoxemia (baixo nível de oxigênio no sangue) •Envenenamento por monóxido de carbono •Convulsão tônico-clônica •Tumor cerebral •Aneurisma cerebral •AVC |
| Delírio | •Privação de sono •Febre extremamente alta, especialmente em crianças •Abstinência de drogas ou álcool •Depressão grave •Demência •Drogas como benzodiazepínicos e narcóticos •Hipovolemia (perda extrema de fluidos corporais) •Desequilíbrio eletrolítico grave •Sepse |
| Estado minimamente consciente (MSC) | •Traumatismo cranioencefálico grave •Hemorragia cerebral •Pressão intracraniana grave (PIC) •Recuperação de um estado vegetativo |
| Estado vegetativo | •Traumatismo cranioencefálico grave •Falta prolongada de oxigênio •Parada cardíaca •Parada respiratória |
| Coma | •Traumatismo cranioencefálico grave •AVC grave •Hemorragia cerebral grave •Convulsão tônico-clônica prolongada •Choque, incluindo choque séptico •Quase afogamento •Overdose de drogas com asfixia |
Como o ACS é determinado
Níveis alterados de consciência podem ser determinados subjetivamente em situações de emergência, usando termos específicos ou generalizados como estado mental alterado (EMA) ou “turvação da consciência”.
Mais comumente, o ACS é medido com base em critérios definidos em diferentes sistemas de classificação. Alguns deles são utilizados em situações específicas, como lesões cerebrais, enquanto outros são sistemas de avaliação generalizados que podem ser utilizados em diversas situações.
Estes incluem:
- Escala de Grady Coma: Esta escala é baseada na consciência e resposta a estímulos como a dor. É classificado em cinco graus: Grau 1 (confusão), Grau 2 (estupor), Grau 3 (estupor profundo), Grau 4 (reflexos involuntários e movimentos corporais) e Grau 5 (coma).
- Escala AVPU: descreve o ACS em termos mais generalizados, com base no fato de a pessoa estar (A) alerta, (V) responsiva verbalmente, (P) responsiva fisicamente ou (U) não responsiva.
- Escala de Coma de Glasgow (ECG): Esta escala utiliza os mesmos critérios da escala AVPU, mas os descreve num sistema de 15 pontos. A pontuação mais alta possível no GCS é 15 e a mais baixa é 3. Geralmente, qualquer valor abaixo de 8 é uma indicação de coma.
