Neuropatia Periférica

A neuropatia periférica é uma condição médica na qual os nervos fora do cérebro e da medula espinhal – chamados nervos periféricos – são danificados. Isso pode causar dor leve a intensa, dormência, espasmos musculares e outros sintomas nas mãos, pés e outras partes do corpo.

O sistema nervoso periférico é uma das duas partes do sistema nervoso. É composto de nervos que transmitem mensagens para o sistema nervoso central (composto pelo cérebro e pela medula espinhal). Os nervos periféricos não apenas controlam os movimentos musculares, mas também regulam funções involuntárias, como digestão e frequência cardíaca, e proporcionam sensações como coceira, calor ou dor.

Abuso de álcool, doenças autoimunes, toxinas, medicamentos e doenças como herpes zoster e diabetes estão entre as muitas condições que podem causar neuropatia periférica. A neuropatia periférica nem sempre pode ser curada, mas pode ser controlada.

Este artigo explica os tipos de neuropatia periférica, como ela afeta o corpo e as formas de controlar a doença.

Tipos de neuropatia periférica

Existem muitas causas de neuropatia periférica, cada uma com sintomas diferentes e afetando diferentes partes do corpo. A abordagem do tratamento também pode variar.

A neuropatia periférica pode ser amplamente categorizada pelo número de nervos afetados e subcategorizada pela causa subjacente do dano nervoso e pelo tipo de nervos afetados.

Mononeuropatia

A mononeuropatia é um tipo de neuropatia que envolve apenas um nervo. Pode resultar de lesão nervosa direta, compressão nervosa ou redução do fluxo sanguíneo (isquemia) para um nervo.

A mononeuropatia é localizada (limitada a uma parte do corpo) e pode piorar com certos movimentos ou atividades.

As causas comuns de mononeuropatia incluem:

• Síndrome do túnel do carpo
• Paralisia do nervo axilar (compressão nervosa causada por luxação do ombro)
• Plexo braquial compressivo (compressão nervosa associada ao uso de muletas)
• Lesão nervosa induzida por radiação

Polineuropatia

A polineuropatia ocorre quando muitos nervos em várias partes do corpo são afetados. É uma condição mais complicada que geralmente surge de uma doença sistêmica (de corpo inteiro). Os sintomas tendem a se desenvolver gradualmente, e não abruptamente.

A polineuropatia está fortemente associada a um processo chamado desmielinização em que o revestimento isolante das células nervosas, chamado mielina, é danificado ou removido. Quando isso acontece, as células nervosas periféricas podem “falhar” e desencadear dores nos nervos e outros sintomas de neuropatia.

As polineuropatias são geralmente bilaterais (afetando ambos os lados do corpo) e simétricas (afetando igualmente ambos os lados do corpo). As mãos e os pés são mais comumente envolvidos.

As causas comuns de polineuropatia incluem:

• Neuropatia diabética (causada quando níveis elevados de açúcar no sangue danificam os nervos periféricos)
• Neuropatia alcoólica (causada pelo efeito desmielinizante do álcool)
• Certas infecções (incluindo doença de Lyme, hepatite C e HIV)
• Deficiência de vitamina B12 (que retarda a produção de mielina)
• Insuficiência renal (que causa o acúmulo de toxinas que danificam os nervos periféricos)
• Condições autoimunes (como lúpus, doença celíaca, vasculite e síndrome de Guillain-Barré que atacam diretamente os nervos periféricos)
• Neuralgia pós-herpética (dano nervoso duradouro causado por herpes zoster)
• Síndrome paraneoplásica (causada quando cânceres como câncer de pulmão, mieloma múltiplo ou linfoma produzem substâncias químicas que danificam os nervos periféricos)
• Doença de Charcot-Marie-Tooth (uma doença nervosa hereditária rara)
• Envenenamento por metais pesados ​​(incluindo chumbo e mercúrio)
• Certos medicamentos (como quimioterapia, certos medicamentos para HIV e antibióticos como a dapsona)

Mononeurite Multiplex

A mononeurite multiplex fica em algum lugar entre a mononeuropatia e a polineuropatia. É causada quando dois ou mais feixes nervosos separados são afetados simultaneamente.

É diferenciada da polineuropatia porque tende a ser unilateral (unilateral). Com isso dito, a condição às vezes pode progredir e afetar ambos os lados do corpo de forma assimétrica.

A mononeurite múltipla também está mais associada à perda da função sensorial ou motora de nervos individuais. Muitas vezes, a dor, se houver, pode ser profunda e dolorosa, em vez de aguda e intensa.

As causas da mononeurite multiplex podem se sobrepor às da polineuropatia, incluindo:

• Diabetes
• Doenças autoimunes (como lúpus e artrite reumatóide)
• Neuropatia vasculítica (causada por doenças dos vasos sanguíneos, como granulomatose com poliangeíte)
• Certas infecções (como doença de Lyme, HIV e hanseníase)
• Sarcoidose (uma doença inflamatória que causa nódulos granulares por todo o corpo)
• Crioglobulinemia(uma condição em que as temperaturas frias fazem com que as proteínas nos vasos sanguíneos se aglomerem e bloqueiem a circulação)

Sintomas de neuropatia periférica

A neuropatia periférica afeta os nervos periféricos. Estes incluemnervos sensoriaisque proporcionam sensações,nervos motoresque regulam os movimentos musculares voluntários, enervos autônomosque regulam os movimentos musculares involuntários.

Danos a esses nervos podem causar sintomas “negativos” (significando a perda da função normal) ou sintomas “positivos” (significando novos problemas que surgem devido a danos nos nervos).

Sintomas sensoriais

Sensações anormais são o principal conjunto de sintomas que a maioria das pessoas associa à neuropatia periférica. Muitas dessas sensações são causadas por danos aos nervos sensoriais chamados nociceptores, que processam sinais de dor eproprioceptoresque nos ajudam a manter a posição do corpo no espaço.

Danos a este corpo nervoso podem causar:

• Dor nos nervos (neuralgia)
• Dormência, formigamento, queimação, formigamento, arrepios na pele, coceira, sensações de “alfinetes e agulhas” (parestesias)
• Hipersensibilidade a coisas que geralmente não causam dor (hiperalgesia)
• Dificuldade em equilibrar e coordenar movimentos, como caminhar, devido à falta de consciência de onde estão os pés ou partes do corpo (perda de propriocepção)

Sintomas motores

Os nervos motores regulam o sistema músculo-esquelético que permite a locomoção (movimento) e a articulação das articulações. Isso difere da propriocepção porque envolve a perda da função motora em vez da função sensorial.

Os sintomas motores da neuropatia periférica incluem:

• Espasmos musculares ou cãibras
• Fraqueza muscular ou paralisia afetando um ou mais músculos
• Perda muscular (atrofia)
• Dificuldade em alinhar os pés ou levantar o pé e os dedos dos pés (“pé caído”)

Sintomas autonômicos

A neuropatia autonômica é causada por danos aos nervos autônomos que regulam as funções cardíacas, digestivas, urinárias e outras funções corporais involuntárias.

A interrupção desses sistemas pode levar a:

• Perda do controle da bexiga (incontinência urinária)
• Perda do controle intestinal (incontinência fecal)
• Dificuldade em engolir (disfagia)
• Alterações nos movimentos intestinais (dismotilidade intestinal), causando diarreia ou prisão de ventre
• Batimentos cardíacos rápidos (taquicardia) ou batimentos cardíacos mais lentos (bradicardia)
• Respiração anormalmente lenta (bradipneia) ou respiração superficial (hipopneia)
• Apnéia central do sono (interrupções na respiração durante o sono causadas por disfunção do sistema nervoso)
• Incapacidade de regular a temperatura corporal
• Sensação de desmaio ou tontura quando sentado ou em pé (hipotensão ortostática)
• Disfunção sexual (incluindo disfunção erétil e problemas de orgasmo/excitação)

Diagnosticando Neuropatia Periférica

O diagnóstico de neuropatia periférica começa com uma revisão do seu histórico médico, um exame físico e um exame neurológico (para determinar a extensão dos seus sintomas negativos e positivos). Testes e procedimentos adicionais podem ser solicitados para restringir as possíveis causas.

Exame Neurológico

Durante um exame neurológico, seu médico verificará seus reflexos e avaliará se há disfunção sensorial – especialmente nos pés e nas mãos – usando vibração, temperatura e picada de agulha. Sua força muscular e marcha também serão avaliadas.

Exames de sangue

Além do exame neurológico, seu médico solicitará uma série de exames de sangue para identificar as possíveis causas de sua neuropatia periférica.

Alguns dos mais comuns incluem:

• Hemograma completo (CBC)
• Painel metabólico abrangente (CMP)
• Taxa de hemossedimentação (VHS)
• Glicemia em jejum
• Nível de vitamina B12
• Hormônio estimulador da tireoide

Testes de autoanticorpos podem ser solicitados se houver suspeita de uma doença autoimune, enquanto testes específicos para doenças como HIV, doença de Lyme e hepatite C podem diagnosticar essas doenças com um simples exame de sangue. Os testes genéticos podem ajudar a detectar doenças como a doença de Charcot-Marie-Tooth.

Testes de nervos

Certos testes nervosos podem ajudar a confirmar o diagnóstico e caracterizar a extensão da sua neuropatia periférica. Eles também podem ajudar a excluir certas causas, como compressão nervosa, para apoiar o diagnóstico.

Isso pode incluir:

• Estudo de velocidade de condução nervosa (NCV)
• Eletromiografia (EMG)
• Biópsia de nervo ou biópsia de pele neurodiagnóstica

Testes Autonômicos

Para pessoas com sintomas autonômicos, vários testes podem auxiliar no diagnóstico. Os exemplos incluem medir sua pressão arterial em uma mesa inclinável (usada para verificar se há hipotensão ortostática) ou realizar um teste termorregulador do suor para ver se seu corpo regula a temperatura normalmente.

Outros testes

Como as causas da neuropatia periférica são muitas, outros exames podem ser necessários para diagnosticar e confirmar a condição subjacente. Os exemplos incluem uma punção lombar (punção lombar) para confirmar o diagnóstico deGuillain-Barrésíndrome ou uma coleta de urina de 24 horas para verificar possível exposição a metais pesados.

Neuropatia Periférica vs. Esclerose Múltipla
A neuropatia periférica e a esclerose múltipla (EM) são distúrbios neurológicos que compartilham muitos sintomas, incluindo dor e parestesia, mas são condições distintas e separadas.
Ao contrário da neuropatia periférica, a EM afeta o sistema nervoso central, causando uma gama mais ampla de sintomas, incluindo problemas visuais e de fala, perda de cognição (capacidade de pensar e resolver problemas) e perda de controle muscular (ataxia). Embora alguns casos de neuropatia periférica possam ser resolvidos se a condição subjacente for resolvida, a EM não pode ser curada.

Tratamento da neuropatia periférica

O tratamento da neuropatia periférica difere de acordo com a causa subjacente. Em alguns casos, a resolução de uma infecção ou a descontinuação de um medicamento é tudo o que é necessário para eliminar os sintomas.

Outras vezes, pode ser necessário o controle contínuo da causa subjacente (como diabetes, doença renal ou lúpus) para manter os sintomas sob controle.

Aliviando os sintomas

Em casos graves ou crônicos (persistentes), podem ser prescritos medicamentos. Isto pode ser um desafio porque alguns funcionam melhor para algumas pessoas do que para outros e nenhum tem sido consistentemente eficaz em diferentes doenças.

Alguns dos medicamentos mais comuns usados ​​para neuropatia periférica incluem:

• Adesivos transdérmicos para dor, incluindo produtos de venda livre, como Lidoderm (adesivo de lidocaína 5%) ou produtos prescritos como Qutenza (adesivo de capsaicina 8%)
• Antidepressivos tricíclicos, como nortriptilina, amitriptilina, imipramina e desipramina
• Inibidores da recaptação de serotonina-noradrenalina (SNRIs), como duloxetina, venlafaxina e milnaciprano
• Medicamentos anticonvulsivantes (ASMs), como gabapentina, pregabalina, oxcarbazepina, lamotrigina, topiramato, clonazepam e fenitoína, valproato de sódio e carbamazepina
• Analgésicos opioides, como buprenorfina, fentanil, tramadol e oxicodona

Além de medicamentos, a fisioterapia ou dispositivos auxiliares de caminhada podem ajudar pessoas com fraqueza e problemas de equilíbrio relacionados à neuropatia.