Mudanças no corpo relacionadas à idade: o que é normal e o que não é?

O envelhecimento é uma parte normal de nossas vidas. Passamos pelas diversas fases da nossa vida e nosso corpo passa por diferentes mudanças em diferentes idades. Talvez ver os primeiros fios de cabelos grisalhos seja um dos primeiros sinais do inevitável processo de envelhecimento. Nossos corpos mudam à medida que envelhecemos. Podemos notar um pouco mais de volume ao redor da cintura ou começamos a ter problemas para dormir durante a noite e acordamos um pouco mais rígidos pela manhã. Mesmo com essas mudanças, aos poucos começamos a nos adaptar às nossas realidades, mas isso não significa que tudo seja um sinal normal de envelhecimento.

É importante saber o que faz parte do envelhecimento normal e o que não faz. É importante estar atento a quais sinais e sintomas ignorar e o que deve servir de alerta para procurar orientação médica. Ter qualquer mudança repentina ou sentir dor persistente pode ser motivo de preocupação e deve ser tratado como um sinal de alerta.

As mudanças naturais que ocorrem nas nossas células à medida que envelhecemos fazem com que elas diminuam ou alterem a sua capacidade. Normalmente, as pessoas tendem a atingir o pico de funcionamento do corpo por volta dos 30 anos de idade. Depois disso, a rapidez com que você começa a notar mudanças relacionadas à idade em sua força, resistência e percepções sensoriais varia de pessoa para pessoa e depende de suas escolhas pessoais de saúde, genética e histórico médico.

Existem muitas queixas relacionadas à idade que são bastante comuns e a maioria das pessoas passa por elas.1No entanto, alguns sintomas não são causados ​​pelo envelhecimento natural do corpo e é importante saber a diferença.

Mudanças no corpo relacionadas à idade: o que é normal e o que não é?

Perda auditiva

Estima-se que quase um terço das pessoas com 60 anos ou mais experimentam algum nível deperda auditiva. Essa condição é conhecida como presbiacusia e geralmente ocorre devido à perda de receptores sensoriais presentes no ouvido interno.2,3

A condição geralmente começa com alguns sons parecendo abafados e você pode achar difícil entender vozes agudas. É mais comum que os homens tenham mais perda auditiva do que as mulheres.

No entanto, o que não é normal na perda auditiva é a drenagem do ouvido, dor ou perda rápida de audição. Estes podem ser um sinal de infecção ou tumor. Você também deve informar o seu médico se a audição em um ouvido for muito pior do que no outro.

Caso contrário, se você descobrir que não ouve tão bem como costumava ouvir aos 20 anos, isso é uma parte normal do envelhecimento e não há nada com que se preocupar. No entanto, não conseguir ouvir tão bem esta semana como o que você fez há alguns dias não faz parte do processo normal de envelhecimento, e você deve considerar mostrá-lo a um médico.4,5

Problemas de visão

Quando você chega aos 40 anos, é comum que a maioria das pessoas use óculos de leitura. Presbiopia é o termo usado para se referir à perda gradual da capacidade dos olhos de focar objetos próximos. É um processo natural e faz parte do envelhecimento.6,7 Presbiopiafaz com que o cristalino do olho fique rígido, o que não permite que os olhos se ajustem para refocar de uma visão distante para uma visão próxima.

Cataratas, ou turvação do cristalino, é outro problema ocular comum que as pessoas podem enfrentar à medida que envelhecem. A catarata é mais comum quando você chega aos 60 anos. Sabe-se que a exposição prolongada à luz solar aumenta o risco de desenvolver catarata. É possível corrigir a catarata através de uma cirurgia em que o cristalino é substituído.8

Embora a presbiopia e a catarata sejam condições normais que afetam os olhos à medida que envelhecemos, existem certos problemas de visão que requerem atenção. Por exemplo, se notar que a sua visão periférica é pior do que a central ou vice-versa, poderá ter um problema ocular grave que precisa de ser resolvido imediatamente.

A condição do glaucoma é outro problema que não é uma parte natural do envelhecimento e precisa ser tratado. O glaucoma ocorre quando a pressão no olho aumenta. Isso pode causar danos ao nervo óptico.9

Existem também dois tipos de degeneração macular que afetam o centro da retina do olho, o que pode levar à perda da visão central.10Relacionado à idadedegeneração maculartende a piorar com a idade e é uma das principais causas de perda grave e permanente da visão em pessoas com mais de 60 anos. É importante procurar tratamento oportuno para a degeneração macular.

O ponto principal para lidar com problemas de visão à medida que você envelhece é continuar fazendo exames oftalmológicos regulares e consultar um oftalmologista se sentir que está tendo problemas de visão.perda de visãoouvisão turva. Fazer exames oftalmológicos preventivos regulares é especialmente importante se você tiver histórico familiar de degeneração macular ouglaucomaou você temdiabetes.

Pressão alta ou hipertensão

O processo de envelhecimento não é uma doença. No entanto, as várias mudanças pelas quais nosso corpo passa à medida que envelhecemos definitivamente nos tornam mais vulneráveis ​​a muitas condições médicas. Um exemplo épressão altaou hipertensão essencial. A hipertensão essencial é a hipertensão arterial que não tem realmente uma causa secundária conhecida. Às vezes também é conhecida como hipertensão primária.11

Embora a causa exata da hipertensão essencial permaneça desconhecida, acredita-se que muitos fatores desempenham um papel nesta condição, incluindo:

• Envelhecimento
• Genética
• Obesidade
• Ingestão de sal
• Dieta pobre
• Falta de exercício

À medida que envelhecemos, os vasos sanguíneos começam a perder elasticidade e ficam rígidos. Acredita-se que essa rigidez seja um fator que contribui significativamente para a hipertensão em adultos mais velhos.

Estudos descobriram que mais da metade das pessoas com 60 anos de idade ou mais tendem a ter pressão alta, com uma leitura da pressão arterial sistólica de 130 mmHg em uma leitura diastólica de 80 mmHg ou superior.12

Seguir uma dieta com baixo teor de sódio, praticar exercícios regularmente e controlar o peso pode ajudar a prevenir a hipertensão com a idade.

Diminuição da resistência ou força

Uma das maiores desvantagens do envelhecimento é que começamos a perder tecido muscular com a idade. À medida que nossos músculos ficam menos tonificados, menos flexíveis e mais rígidos, é normal sentir alguma redução na força e na resistência geral. Exercícios de alongamento e musculação podem ajudar a melhorar sua flexibilidade e força, embora esse efeito colateral natural do envelhecimento não possa ser totalmente neutralizado.13

Ao mesmo tempo, nossos órgãos também começam a perder suas reservas extras e as paredes do coração ficam mais espessas. As artérias também ficam mais rígidas e a frequência cardíaca começa a diminuir com a idade. O envelhecimento do coração é uma grande razão pela qual se torna mais difícil fazer exercícios vigorosos quando somos mais velhos, em comparação com o que poderíamos fazer quando tínhamos 20 ou 30 anos. No entanto, manter um regime regular de exercícios, especialmenteexercícios aeróbicoscomoandando, pode ajudar a aumentar a força e a resistência.

Embora tudo isso seja uma parte normal do envelhecimento, também há motivos para se preocupar se de repente você sentirdor no peitocomnáusea,tontura,desmaiooufalta de ar. Estes são possíveis sinais de que você está tendo um ataque cardíaco. Alterações na frequência cardíaca podem causar sintomas como fadiga inexplicável, tontura etontura.14

Outra causa de preocupação pode sersarcopeniaou perda muscular. Embora você experimente alguma perda muscular com a idade, a sarcopenia afeta cerca de dez por cento dos adultos com mais de 50 anos. A sarcopenia pode ter um efeito dramático na qualidade e na expectativa de vida.

Depois de cruzar a meia-idade, os adultos tendem a perder cerca de três por cento da sua força muscular, em média, todos os anos. Isso restringe sua capacidade de realizar muitas habilidades do dia a dia e também os impede de fazer exercícios vigorosos.15,16

A principal causa da sarcopenia é um desequilíbrio entre os sinais de destruição muscular e os sinais de crescimento muscular. Embora este seja um ciclo natural que continua a ocorrer, durante o envelhecimento, em alguns casos, o corpo pode tornar-se resistente aos sinais normais de crescimento, inclinando assim a balança a favor da perda muscular e do catabolismo, que se refere aos processos de destruição celular.17

A sarcopenia pode ser acelerada por um estilo de vida sedentário, uma dieta desequilibrada e pouco saudável, inflamação e estresse severo. Os primeiros sinais de sarcopenia incluem dificuldade em levantar objetos familiares e sentir-se fisicamente mais fraco. Perder peso sem tentar também é sinal de sarcopenia. Se você sentir algum desses sintomas sem conseguir identificar uma boa razão por trás deles, é uma boa ideia conversar com seu médico.

Outra razão para a diminuição da força e da resistência pode ser a anemia. Estima-se que uma em cada dez pessoas com 65 anos ou mais tenha anemia, uma condição caracterizada por um baixo nível de glóbulos vermelhos. A anemia pode causar fadiga e também uma ampla gama de problemas de saúde subjacentes. Mais uma vez, a anemia não deve ser aceite como uma consequência inevitável do envelhecimento porque a causa mais comum de anemia nos idosos é a deficiência de ferro e as doenças crónicas.18

Além da fadiga, a anemia pode causar os seguintes sintomas:

• Fraqueza
• Falta de ar
• Dores de cabeça
• Frequência cardíaca elevada
• A pele fica mais pálida
• Pressão arterial mais baixa

À medida que envelhecemos, torna-se mais comum ter várias causas coexistentes de anemia. Não importa qual seja a causa subjacente, é importante tratar a doença.19

Perda de memória

Alguns lapsos momentâneos de memória são normais à medida que você envelhece, como esquecer onde colocou as chaves ou esquecer o nome de alguém que você não conhece há algum tempo. A menos que o esquecimento comece a atrapalhar sua vida diária, não há necessidade de entrar em pânico com as doenças induzidas pela idade.perda de memória. A maioria dos adultos mais velhos apresenta algumas queixas de memória, mas isso não significa que seja demência ou alguma condição médica.

O fato é que o processamento de informações pelo cérebro começa a ficar mais lento à medida que envelhecemos, e os idosos tendem a ter mais dificuldade em realizar multitarefas. No entanto, existem muitos tipos diferentes de função cognitiva. Por exemplo, os adultos mais velhos têm maior probabilidade de ter mais conhecimento do mundo do que os mais jovens.

No entanto, existem alguns sinais de alerta que você precisa observar quando se trata de memória e funções cognitivas. O sinal de alerta para demência que também está relacionado comDoença de Alzheimeré quando você desenvolve uma incapacidade de aprender e reter qualquer informação nova. As novas directrizes para o diagnóstico da doença de Alzheimer afirmam que ter problemas de memória episódica pode ser um sinal de comprometimento cognitivo ligeiro, que poderá servir como precursor da doença de Alzheimer no futuro.20

No entanto, a perda de memória não é o único sintoma da doença de Alzheimer, e as pessoas com doença de Alzheimer geralmente têm outros défices cognitivos, incluindo dificuldade em reconhecer objetos e com a linguagem. Para diagnosticar a doença de Alzheimer, o seu médico procurará a presença de certos biomarcadores através de um exame de imagem ou do líquido cefalorraquidiano.

Se você tem histórico familiar de Alzheimer ou se está enfrentando problemas repentinos de memória, é melhor consultar seu médico e fazer o teste. A doença de Alzheimer raramente afeta pessoas com menos de 65 anos.21

Você pode não ter muito controle sobre o que acontece com seu corpo à medida que envelhece, mas cuidando de si mesmo desde cedo, você pode garantir um envelhecimento saudável e reduzir a possibilidade de contrair muitas doenças relacionadas ao estilo de vida. Lembre-se de que você só poderá desfrutar de uma boa saúde e de um corpo mais saudável mesmo com a idade, seguindo um estilo de vida saudável na juventude. Comer uma dieta bem balanceada e nutritiva, praticar exercícios regularmente, reduzir os níveis de estresse e praticar atividades relaxantes como meditação e ioga podem trazer muitas mudanças positivas em seu corpo. Cuidar de si mesmo pode não apenas diminuir, mas também retardar muitas das mudanças naturais pelas quais seu corpo passa à medida que envelhece.

Referências:

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