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O que é muco nasal?
A cavidade nasal é revestida por um revestimento fino conhecido como epitélio, que possui células especializadas que produzem e secretam muco. Este epitélio nasal não é significativamente diferente do epitélio que reveste o resto do trato respiratório. O muco é constantemente produzido para:
- retêm partículas de poeira e micróbios,
- hidratar o revestimento nasal e
- ajudar com o sentido do olfato.
O muco na cavidade nasal geralmente drena para a parte posterior da garganta, onde é engolido inconscientemente em pequenas quantidades. Pequenas projeções semelhantes a cabelos, conhecidas como cílios, também ajudam a empurrar o muco em direção à parte posterior da garganta. Os pelos nasais maiores que são visíveis no nariz geralmente são revestidos por muco nasal. Isso também ajuda a reter poeira e micróbios do ar que entra.
Muco Nasal Seco
O muco nasal é uma secreção semilíquida. É espesso (viscoso), mas ainda suficientemente fluido para se espalhar na cavidade nasal e drenar para a parte posterior da garganta. No entanto, nem todo muco nasal drena isso de forma eficiente. Às vezes, o muco nasal seca, tornando-se uma massa sólida e macia. Este muco nasal seco é por vezes referido como “melecas” ou “crostas” em termos comuns.
Às vezes é visível quando adere aos pelos nasais próximos à abertura do nariz (vestíbulo nasal). Este muco nasal seco pode ser desconfortável, pois as massas sólidas obstruem ligeiramente o fluxo de ar através da cavidade nasal. Muitas vezes obriga uma pessoa a removê-lo manualmente com o uso de um dedo – ‘cutucar o nariz’. Às vezes pode até causar dor no nariz (dor nasal) quando é duro e as bordas irregulares perfuram o revestimento nasal.
O que causa o muco nasal seco?
O muco nasal seco não é um fenômeno incomum. Ocorre diariamente por razões fisiológicas e ambientais. O fluxo de ar tem um efeito de secagem. Como o ar está constantemente se movendo para fora da cavidade nasal, ele secará inadvertidamente parte do muco nasal. Em casos graves, o movimento constante do ar pode causar ressecamento do nariz.
Isto é ainda mais agravado se o ar ambiente estiver muito seco, a secreção de muco for excessiva ou mais espessa que o normal e se o fluxo de ar através da cavidade nasal for mais rápido do que normalmente acontece. Além disso, o muco retém partículas no ar e estas partículas também contribuem para o espessamento e secagem do muco nasal. Essas condições podem surgir com:
- Climas secos.
- Ambiente empoeirado – areia, poeiras orgânicas e inorgânicas.
- Áreas climatizadas.
- Respiração rápida, embora uma pessoa possa respirar pela boca com mais frequência nesses casos.
- Desidratação.
- Coriza – embora o muco seja mais fino, é secretado em excesso permitindo que uma parte seque quando a drenagem é inadequada.
- Uso excessivo de certos tipos de sprays nasais que reduzem a produção e secreção de muco.
Quando há lesão no revestimento nasal, geralmente por cutucar o nariz, pode causar sangramento que dá origem a crostas de muco nasal com sangue. Isso geralmente não é um problema se ocorrer ocasionalmente. No entanto, quando há sangramento abundante pelo nariz, o muco nasal seco pode ficar completamente revestido de sangue e até mesmo coágulos sanguíneos podem ser encontrados na cavidade nasal.
Muco Nasal Duro
O muco nasal seco é em grande parte sólido, mas ainda um tanto mole na maioria dos casos. No entanto, se secar excessivamente ou se acumular com grandes quantidades de partículas transportadas pelo ar, tende a formar uma massa dura. Às vezes pode ser extremamente difícil com bordas irregulares. Essas massas mais duras de muco nasal podem lesar o revestimento nasal e causar dor e sangramento. O sangue adere ao muco e solidifica.
Muco nasal duro e sangrento pode então ser eliminado da cavidade nasal como massas ao assoar ou cutucar o nariz. O pus seco e a ação de enzimas bacterianas também podem contribuir para a formação de muco nasal duro. A poeira transportada pelo ar também pode aumentar a massa. Se a poeira for composta por substâncias que absorvem umidade, poderá causar ressecamento excessivo e, portanto, endurecimento do muco nasal.
O que causa muco nasal duro?
As causas do muco nasal duro são basicamente as mesmas do muco nasal seco, mas geralmente são exacerbadas. Isso inclui:
Qualquer causa de epistaxe (sangramento nasal) também pode contribuir para isso, uma vez que o sangue congela e endurece com a exposição ao ar. O sangramento pode não ser evidente quando é visto como sangramento nasal. Em vez disso, pequenas quantidades de sangue podem misturar-se com o muco e contribuir para o endurecimento.
Rinólitos
Rinólitos são pedras (cálculos) que se formam na cavidade nasal. Não é apenas muco nasal seco ou muco nasal duro. Os sais de cálcio, magnésio e fosfato depositam-se em torno de um nicho como um coágulo sanguíneo. Gradualmente cresce em uma massa de formato irregular com projeções.
Os rinólitos tendem a ocorrer apenas de um lado (unilateral) e são solitários. Inicialmente leva a secreção nasal abundante, às vezes com sangue na secreção, mas quando se torna grande o suficiente pode causar obstrução nasal. Um rinólito não tratado pode causar perfuração no septo nasal ou às vezes até no palato. Também pode levar à formação de granuloma.
Causas dos Rinólitos
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Os rinólitos se desenvolvem quando diferentes sais se acumulam em torno de um nidus – qualquer partícula que atue como o núcleo sobre o qual os sais podem ser depositados. A pedra cresce gradualmente durante longos períodos de tempo antes de se tornar sintomática ou causar complicações. O nicho para o desenvolvimento de um rinólito pode ser:
- Coágulo sanguíneo
- Pus seco
- Partículas de poeira
- Bolas de algodão
- Outros pequenos corpos estranhos
Corpos estranhos no nariz são mais comumente vistos em bebês e crianças pequenas. Um objeto, como uma conta ou um pequeno brinquedo, é inserido no nariz durante a brincadeira e pode ficar firmemente alojado na cavidade nasal.
