Microbioma intestinal e saúde cognitiva: revelando a conexão surpreendente

Por mais surpreendente que possa parecer, sabe-se que as bactérias presentes no intestino desempenham um papel crucial na nossa saúde. Acredita-se que auxiliam no fornecimento de nutrientes essenciais, auxiliam na digestão da celulose, sintetizamvitamina Ke têm muitas outras funções essenciais. Um novo estudo não encontrou uma associação entre esses microrganismos benéficos em nosso intestino e na saúde cognitiva. Continue lendo para descobrir mais sobre a ligação entre os microrganismos no intestino e sua função cognitiva. 

Microbioma intestinal e seu impacto na nossa saúde

Nos últimos anos, os investigadores têm trabalhado continuamente para descobrir as muitas formas como as bactérias que vivem no nosso trato gastrointestinal influenciam a nossa saúde. Estes microrganismos, conhecidos coletivamente como microbioma ou microbioma intestinal, são conhecidos por serem incrivelmente diversos, e nos últimos anos testemunhamos uma grande variedade de estudos de investigação que analisaram esta incrível associação.(1,2,3)

Houve muitos estudos realizados em animais e pequenos estudos clínicos no passado que descobriram alterações na cognição ligadas a alterações específicas no microbioma do intestino. No entanto, existem poucos estudos que realmente analisaram o microbioma intestinal e a sua associação com a cognição em grandes amostras num ambiente comunitário.(4,5)

Em fevereiro de 2022, investigadores dos Estados Unidos publicaram a sua análise dos dados de um grande estudo transversal. O estudo descobriu uma associação entre a composição das bactérias intestinais e a condição cognitiva de adultos de meia-idade. Os participantes do estudo foram retirados de quatro centros nos EUA e fizeram parte do estudo maior CARDIA (Desenvolvimento de Risco de Artéria Coronária em Jovens Adultos).(6,7)

As descobertas deste estudo recente acrescentaram peso ao crescente conjunto de dados que sugerem que as bactérias intestinais podem estar intimamente ligadas ao envelhecimento cognitivo. Os resultados deste estudo foram publicados em fevereiro de 2022 na revista JAMA Neurology. O estudo forneceu uma visão profunda sobre como as bactérias, nossos ambientes gerais e os comportamentos de saúde individuais têm impacto em nossa saúde cognitiva. Embora muitos destes factores tenham sido estudados em estudos separados de forma independente, bem como em estudos com animais, este estudo específico analisou todos estes factores em conjunto, e também dentro de uma amostra comunitária pela primeira vez com a utilização de dados existentes do estudo CARDIA.

O que o estudo mostrou sobre a ligação entre o microbioma intestinal e a saúde cognitiva?

Conforme mencionado, a equipe de pesquisa utilizou os dados que a equipe do estudo CARDIA já havia coletado. CARDIA foi um estudo de pesquisa de base populacional que analisou adultos brancos e negros que viviam em quatro áreas específicas – Minneapolis, Birmingham (Alabama), Oakland (Califórnia) e Chicago. Havia 3.358 participantes no estudo, e todos foram submetidos a um acompanhamento de 30 anos em 2015-2016. Todos os participantes receberam várias avaliações cognitivas como parte do estudo, e 3.124 participantes completaram pelo menos uma avaliação durante o período do estudo.(8,9)

Além disso, 615 participantes do estudo fizeram parte de um subestudo do microbioma intestinal que coletou suas amostras de fezes e as enviou para um laboratório central, onde foram submetidas ao sequenciamento de DNA.

Nesse ínterim, os participantes completaram seis testes cognitivos, incluindo o teste Stroop de tempos, fluência de letras, Teste de Substituição de Símbolos de Dígitos (DSST), fluência de categoria, Avaliação Cognitiva de Montreal e Teste de Aprendizagem Verbal Auditiva Rey. Os resultados dos testes cognitivos também foram coletados e cada participante recebeu uma pontuação resumida.(10,11,12,13)

A equipe de pesquisa também levou em consideração quaisquer outros fatores que pudessem influenciar os resultados dos testes, bem como a composição do microbioma dos participantes. Esses fatores eram termos confundidores e incluíam o seguinte:

• Demografia
• Nível de escolaridade
• Atividade física
• Fumarstatus
• Beberstatus
• Dieta
• Medicamentos

Também foram coletados dados sobre comorbidades comodiabetesehipertensãoque podem ter impacto nos resultados.

Dos 615 participantes que participaram do subestudo do microbioma, descobriu-se que 607 tinham amostras de fezes que atenderam aos requisitos de sequenciamento de DNA. Dez participantes não preencheram os dados exigidos para os testes cognitivos, o que significa que a análise final foi feita com dados de 597 participantes em vez de 615.

Todos os participantes estavam na faixa etária de 48 a 60 anos e, destes, 44,7 por cento eram homens, 45,2 por cento eram negros e 44,8 por cento eram brancos.

A análise concentrou-se em três áreas principais:

• Diversidade microbiana entre pessoas
• Diversidade microbiana dentro da pessoa
• Composição individual de microrganismos nas amostras de fezes

Na área de foco das diferenças entre pessoas, descobriu-se que a composição bacteriana estava substancialmente associada a medidas cognitivas após ajuste para os fatores de risco. Os pesquisadores também observaram que houve uma interação estatisticamente significativa por gênero, embora não tenha havido muita diferença nos resultados com base na raça.

Comparado a isto, a área de foco da diversidade microbiana dentro da pessoa não estava realmente ligada à cognição nos dados recolhidos. Depois que os resultados foram completamente ajustados para qualquer um dos fatores de confusão, descobriu-se que as bactérias Akkermansia, Barnesiella e Lachnospiraceae estavam positivamente ligadas a pelo menos um dos testes cognitivos. Ao mesmo tempo, Sutterella foi negativamente associada ao teste de Avaliação Cognitiva de Montreal.

Mecanismo por trás das descobertas

Um mecanismo potencial que se acredita explicar os resultados do estudo é a produção de ácidos graxos de cadeia curta. Os ácidos graxos de cadeia curta são um dos subprodutos significativos do microbioma e podem ter propriedades neuroativas potenciais.(14,15)Os pesquisadores acreditam que os ácidos graxos de cadeia curta desempenham um papel importante no controle de como o intestino e o cérebro interagem ou no funcionamento do eixo intestino-cérebro.(16,17,18)

Em muitos estudos em animais, descobriu-se que os ácidos graxos de cadeia curta protegem contra comprometimento cognitivo edemência vascular.(19,20)Devido a estes estudos, já existiam algumas evidências sólidas de que a nutrição está associada à composição do microbioma do corpo, e ambos os fatores estão, por sua vez, ligados à função cognitiva e a outros fatores de saúde.

O benefício deste estudo específico foi que forneceu dados de um grupo maior de participantes do que os estudos anteriores tiveram acesso, apoiando ainda mais a associação do microbioma intestinal com a saúde cognitiva.

No entanto, ainda havia algumas restrições ao estudo. O tamanho da amostra ainda era pequeno, especialmente quando utilizado para múltiplas comparações e múltiplos testes cognitivos. Ao mesmo tempo, medir o microbioma intestinal a partir de apenas uma amostra de fezes não capturou consistentemente as diferenças microbianas entre pessoas, uma vez que a composição continua a mudar ao longo do tempo. Além disso, quaisquer alterações na saúde dos participantes podem ter causado alterações na comunidade bacteriana.

Conclusão

Os autores do estudo acreditam que ainda são necessários mais trabalhos para confirmar os resultados, preferencialmente usando sequenciamento metagenômico completo, conhecido como sequenciamento shotgun. O sequenciamento shotgun é um método mais rápido de sequenciamento de DNA e é capaz de fornecer mais informações sobre as vias metabólicas, bem como as interações que ocorrem no microbioma intestinal. No entanto, o estudo conseguiu fornecer dados suficientes para mostrar a associação entre bactérias intestinais e saúde cognitiva.

Referências:

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