O mercado de trabalho avançou em Fevereiro, somando-se aos sinais de que o impacto económico da última vaga pandémica já ficou para trás.
A economia dos EUA criou 678 mil empregos em fevereiro, informou o Bureau of Labor Statistics na sexta-feira, o maior número para qualquer mês desde julho e mais do que os 440 mil economistas haviam previsto. A tendência de regresso ao trabalho foi generalizada, com a maioria das indústrias a ganhar empregos. A diminuição do número de casos de COVID-19 ajudou especialmente o sector do lazer e da hotelaria, que liderou o caminho ao adicionar 179.000 postos de trabalho. A taxa de desemprego caiu de 4% para 3,8%, atingindo o nível mais baixo desde a chegada da pandemia e aproximando-se dos 3,5% observados antes do surgimento do vírus.
“A força do mercado de trabalho dos EUA ficou plenamente visível em Fevereiro, quando a economia saiu da onda Omicron”, disse Lydia Boussour, economista-chefe dos EUA na Oxford Economics, num comentário, referindo-se à mais recente variante da COVID-19.
O aumento inesperadamente grande do emprego significa que a economia está ainda mais perto de sair do buraco pandémico. (Além disso, foram criados mais 92 mil empregos em Dezembro e Janeiro do que o inicialmente anunciado pelo governo.) Depois de uma redução de até 22 milhões de empregos quando o vírus desencadeou os primeiros confinamentos, o mercado de trabalho está agora a apenas 2,11 milhões de empregos de uma recuperação total.
O relatório sólido torna ainda mais provável que a Reserva Federal mantenha o seu plano de começar a aumentar a taxa de juro de referência ainda este mês, disseram economistas. Por que? Porque a principal coisa que impediria o banco central de adotar essa tática de combate à inflação é a preocupação de que as pessoas estejam lutando para encontrar um emprego. Este relatório sugere que a economia pode lidar com custos de empréstimos mais elevados.
Um detalhe surpreendente é que o salário médio por hora quase não se alterou, depois de ter aumentado solidamente todos os meses desde Abril, talvez devido ao aumento de empregos com salários mais baixos no sector do lazer e da hotelaria.
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