Table of Contents
À medida que a pandemia desaparece, as empresas têm mais facilidade em fabricar e expedir produtos – e isso poderá ajudar a vencer o sobreaquecimento da inflação actual.
Dados recentes da indústria sugerem que as cadeias de abastecimento que foram prejudicadas durante a pandemia têm melhorado. Por exemplo, o Índice de Pressão da Cadeia de Abastecimento Global, uma medida das perturbações no transporte marítimo e na indústria feita pelo Federal Reserve Bank de Nova Iorque, caiu mais de três quartos desde a sua pior leitura em Dezembro de 2021.
Principais conclusões
- As complexas cadeias de abastecimento globais, que foram perturbadas pela pandemia, melhoraram nos últimos meses, reduzindo os custos para as empresas.
- À medida que as dificuldades de produção e envio de produtos se dissipam, os compradores acabarão por começar a ver os aumentos de preços nas prateleiras das lojas diminuirem.
- Pode levar algum tempo até que as melhorias na cadeia de abastecimento se traduzam numa inflação mais baixa, dizem os especialistas – e nem tudo ficará mais barato.
Essas poupanças de custos relacionadas com a cadeia de abastecimento deverão eventualmente percorrer a economia até aos preços que vemos nas prateleiras das lojas, dizem os economistas. E isso deverá ajudar a conter a inflação, que ainda está desconfortavelmente próxima do máximo de mais de 40 anos que atingiu este Verão.
“Estamos vendo as cadeias de abastecimento voltarem ao modo como as coisas eram antes da COVID”, disse Oren Klachkin, economista-chefe da Oxford Economics. “A situação tende definitivamente numa direção encorajadora e isso, se tudo o resto for igual, ajudará a exercer menos pressão ascendente sobre a inflação.”
O início da COVID-19 causou o caos nos complexos sistemas logísticos que fabricam as coisas e as levam onde são necessárias. As fábricas na China fecharam para retardar a propagação da pandemia. As empresas de transporte rodoviário tiveram dificuldade em encontrar motoristas devido à escassez de mão de obra induzida pela pandemia. Com o encerramento das fábricas de chips de computador em Taiwan, os fabricantes de automóveis não conseguiram obter os materiais necessários para construir novos veículos. Um enorme engarrafamento flutuante de navios porta-contêineres se acumulou no porto de Los Angeles. Estes e outros problemas ajudaram a empurrar os preços para cima de forma implacável.
Mas estes problemas têm melhorado ultimamente e isso pode influenciar os preços que pagamos pelas coisas, especialmente pelos bens físicos. Como as empresas estão a pagar menos para fabricar e enviar os seus produtos, terão mais espaço para reduzir os preços se necessário, disse James Knightley, economista-chefe internacional do ING, num comentário.
Os preços dos produtos físicos sofrerão melhorias primeiro, e depois dos serviços, previu Klachkin, embora tenha notado que leva muito tempo para que as mudanças na cadeia de abastecimento cheguem aos preços reais que as pessoas pagam na caixa registadora. E embora a inflação tenha esfriado ultimamente, Klachkin disse que é improvável que isso tenha sido um resultado direto da melhoria do sistema de abastecimento.
A “reviravolta dramática” nas cadeias de abastecimento pode ajudar a reduzir significativamente a inflação nos próximos meses, escreveu Ian Shepherdson, economista-chefe para os EUA da Pantheon Macroeconomics, num comentário na quarta-feira.
O envio está voltando à forma
Uma das áreas de melhoria mais notáveis está no domínio dos transportes.
O custo do transporte marítimo caiu 73% desde o pico em Setembro de 2021 e caiu quase para os níveis pré-pandemia, de acordo com o Drewry World Container Index, que mede o custo do transporte de um contentor padrão de 40 pés ao longo de diferentes rotas globais.
Em outro sinal de tempos melhores em alto mar, o engarrafamento de navios de carga flutuantes na costa do sul da Califórnia praticamente desapareceu. O impasse, que chegou a 109 navios em janeiro de 2021, diminuiu para apenas cinco na quarta-feira e chegou a um único navio em outubro, de acordo com dados do Marine Exchange of Southern California, um grupo sem fins lucrativos que rastreia as idas e vindas de navios na costa oeste.
Com certeza, você não deve esperar que os preços de tudo comecem a cair imediatamente só porque agora é mais barato fabricar e enviar as coisas. Os preços dos carros usados, que dispararam durante a pandemia, deverão permanecer elevados durante algum tempo, previu Chris Frey, gestor sénior de insights económicos e industriais da Cox Automotive.
Isso porque o mercado de carros usados é bastante diferente daquele de produtos novos.
“Não é como se, digamos, uma fábrica de widgets fosse fechada, mas assim que ela voltar a funcionar, as pessoas podem realmente começar a comprar a mesma quantidade de widgets novamente”, disse Frey. “Isso não é o mesmo com veículos usados.”
O défice na produção de veículos novos ao longo dos últimos anos significou que menos veículos usados estarão no mercado nos próximos anos (já que, afinal de contas, todo carro usado já foi um carro novo). Com a procura elevada e a oferta de automóveis restrita, é pouco provável que os preços dos automóveis usados caiam demasiado, disse Frey.
Tem uma pergunta, comentário ou história para compartilhar? Você pode entrar em contato com a Diccon em [email protegido].
