Melanoma Estágio 4: Sintomas e Imagens

O melanoma em estágio 4, também conhecido como melanoma metastático, é a forma mais avançada de melanoma, uma forma grave de câncer de pele que começa em células conhecidas como melanócitos. Os melanócitos produzem o pigmento melanina, que dá cor à pele. No melanoma, eles crescem de forma incontrolável.

No estágio 4, o melanoma se espalhou para outras partes do corpo ou pontos distantes da pele. Os pulmões são um dos locais mais comuns para a propagação do câncer.Embora o melanoma seja o tipo mais raro de cancro da pele, representando apenas 1% de todos os cancros da pele, é o mais mortal e o principal responsável pela maioria das mortes por cancro da pele.

Os casos de melanoma em estágio 4 aumentaram 1,3% a cada ano de 2008 a 2017, mas as taxas de mortalidade diminuíram em média 3,2% a cada ano de 2009 a 2018.

Sintomas de melanoma

Os sintomas variam de pessoa para pessoa, mas o sinal mais comum de melanoma é uma pinta nova ou alterada. Qualquer área da pele com cor, formato, tamanho ou textura irregular também pode indicar melanoma. Normalmente, a regra ABCDE é usada para identificar alterações na simetria, forma, cor e tamanho da lesão cutânea.

• Assimetria:O melanoma tende a ser assimétrico. Isso significa que os dois lados de um melanoma não terão o mesmo tamanho ou formato.
• Fronteira:A borda ou borda do melanoma é irregular. Em vez de um círculo liso ou oval como muitas manchas e sardas, a borda de um melanoma costuma ser irregular ou mal definida.
• Cor:O melanoma tende a ser mais escuro e é mais frequentemente preto, marrom e castanho. A cor é irregular. Outras cores são possíveis; alguns melanomas são vermelhos, cinza, brancos, rosa ou azuis.
• Diâmetro:A maioria dos melanomas tem 6 milímetros (cerca de 0,75 polegada) ou maiores e podem continuar crescendo.
• Evoluindo:Os melanomas normalmente mudam de tamanho, forma e cor ao longo do tempo.

Pode haver outros sintomas também. Por exemplo, você pode sentir uma mudança na sensação em uma mancha de melanoma. Pode coçar ou tornar-se doloroso.

Qual é a aparência do melanoma em estágio 4?

O melanoma metastático geralmente se espalha para os gânglios linfáticos, cérebro, ossos, fígado ou pulmões, e os sintomas adicionais experimentados nesta fase dependem de onde o melanoma se espalhou:

• Pulmões:Tosse persistente ou falta de ar
• Cérebro:Dores de cabeça ou convulsões
• Gânglios linfáticos:Inchaço dos gânglios linfáticos
• Fígado:Perda de apetite ou perda de peso inexplicável
• Osso:Dor óssea ou fraturas incomuns
• Tecido subcutâneo:Nódulos ou massas na pele longe do melanoma inicial

Uma pessoa com melanoma avançado também pode apresentar alguns dos sintomas gerais do câncer, incluindo:

• Nódulos duros ou inchados
• Fadiga
• Perda ou ganho de peso
• Icterícia
• Nova dor que não vai embora
• Febres
• Dores de cabeça
• Tosse ou rouquidão que dura
• Mudanças nos hábitos intestinais ou da bexiga
• Suores noturnos
• Problemas de visão ou audição
• Feridas ou alterações na boca

Se você está preocupado com a possibilidade de ter sintomas de melanoma ou novos sintomas associados a um diagnóstico atual de melanoma, entre em contato com seu médico para obter orientação.

Ulceração Tumoral

Alterações na pele ocorrem em todos os estágios do melanoma. O tumor primário pode ou não apresentar ulceração em qualquer estágio.No entanto, quando há ulceração, o prognóstico pode ser pior.

Esteira de tumor

O emaranhamento do tumor ocorre quando o câncer se espalha para os gânglios linfáticos próximos, que ficam emaranhados ou fundidos.Seu médico pode sentir isso em um exame físico.

Espessura do Tumor

Quanto mais espesso o tumor, maior a chance de ele se espalhar. Melanomas com espessura tumoral inferior a 1 milímetro geralmente não se espalham.

Como o melanoma em estágio 4 é diagnosticado?

Normalmente, os profissionais de saúde realizam um exame físico e vários testes para determinar se alguém tem melanoma e o quão avançado está o melanoma. Às vezes, o melanoma em estágio avançado é diagnosticado por meio de tomografia computadorizada ou ressonância magnética, que pode ajudar a mostrar a propagação da doença.

As lesões cutâneas raramente desaparecem depois que o câncer se espalha para outras partes do corpo. Ocasionalmente, o próprio melanoma pode se formar dentro dos órgãos. Por exemplo, embora raro, o melanoma pode ter origem no trato gastrointestinal (GI).

Portanto, se você não realiza exames cutâneos regulares ou se o seu melanoma tem uma apresentação rara, é possível ter melanoma por vários anos antes do diagnóstico.

A mutação do gene BRAF e o melanoma
Aproximadamente metade de todos os casos documentados de melanoma apresentam mutações no gene BRAF. As células do melanoma que apresentam essas alterações criam uma proteína BRAF, que auxilia no seu crescimento. Se uma pessoa com a mutação do gene BRAF tem melanoma, saber sobre a mutação é de grande benefício para o tratamento, porque os profissionais de saúde podem usar terapia direcionada para inibir a mutação do gene BRAF de ajudar no crescimento do câncer.

Se o diagnóstico de melanoma já estiver estabelecido, o médico considerará dois fatores para determinar a extensão do melanoma em estágio 4: a localização dos tumores distantes e se o nível sérico de lactato desidrogenase (LDH) está elevado.

LDH é uma enzima responsável por transformar açúcar em energia. Níveis mais elevados de LDH podem indicar um pior prognóstico.

Biópsia

Quando o melanoma se espalha para outros órgãos, às vezes pode ser confundido com um câncer que começa nesse órgão. Sua equipe de saúde pode testar amostras de biópsia para determinar se é um melanoma ou outro tipo de câncer. Os tipos de biópsias incluem:

• Biópsias de pele:Se houver suspeita de melanoma, um profissional de saúde removerá a mancha e a enviará a um laboratório para testes adicionais. Um anestésico local é normalmente usado para minimizar o desconforto. Se houver câncer, o provedor poderá solicitar exames adicionais.
• Biópsia aspirativa por agulha fina (PAAF):Isso é usado nos gânglios linfáticos próximos para detectar a presença de células de melanoma e determinar a extensão da propagação.
• Biópsia cirúrgica de linfonodo:Isso é usado para remover um linfonodo aumentado, o que sugere que o melanoma se espalhou para ele. Esse tipo de biópsia geralmente é feito se o tamanho de um linfonodo indicar que o melanoma se espalhou para lá, mas uma biópsia de PAAF do linfonodo não foi realizada ou não encontrou nenhuma célula de melanoma.
• Biópsia de linfonodo sentinela:Este teste pode determinar se o melanoma se espalhou para os gânglios linfáticos nos casos em que o melanoma já foi diagnosticado. Também pode ser usado para encontrar os gânglios linfáticos que provavelmente serão o primeiro local para onde o melanoma iria se se espalhasse. Esses gânglios linfáticos são chamados de gânglios sentinela.

Testes de laboratório

Se o médico não tiver certeza se há células de melanoma na amostra apenas olhando para ela, ele poderá solicitar testes adicionais nas células para confirmar o diagnóstico, incluindo:

• Imunohistoquímica:Este processo é feito para ajudar a identificar antígenos através de anticorpos específicos. O uso mais comum da imunohistoquímica é distinguir o melanoma de outros tumores e confirmar através de marcadores específicos a origem melanocítica das lesões. Também pode ser usado para detectar o gene BRAF.
• Hibridização fluorescente in situ:Esta técnica de destacar uma sequência específica de DNA num cromossoma pode ajudar os investigadores a desenvolver um mapa do material genético nas células de uma pessoa. Ele procura anormalidades em genes e cromossomos.
• Hibridização genômica comparativa:Isso é usado para identificar segmentos de DNA excluídos ou duplicados. Pode ajudar a diagnosticar o melanoma, determinando as alterações na cópia do DNA nas células do melanoma. Normalmente é usado como um teste suplementar para confirmar a presença de melanoma.
• Perfil de expressão genética:O perfil genético mede a atividade de milhares de genes para obter uma imagem completa da função celular. No caso do melanoma, pode ajudar os profissionais de saúde a investigar se o tumor pode ser tratado através de um plano de tratamento personalizado e direcionado, baseado na composição genética de uma pessoa.

Encenação

O processo diagnóstico inclui o estadiamento do melanoma. O sistema de estadiamento utilizado para classificar o melanoma é o sistema TNM, que significa:

• Trefere-se à espessura do tumor, à profundidade do tumor na pele e ao seu tamanho. Quanto mais espesso o tumor, maior a probabilidade de ele se espalhar. A ulceração também é determinada usando a medição T.
• Ndetermina se o melanoma se espalhou para os gânglios linfáticos. 
• Mrefere-se à metástase, quer o melanoma tenha se espalhado para gânglios linfáticos ou órgãos distantes.

Se o câncer atingiu o estágio 4, normalmente se apresenta com um tumor de qualquer espessura que pode ou não ser ulcerado (qualquer T), com ou sem disseminação para os linfonodos próximos (qualquer N) e com disseminação definitiva para linfonodos ou órgãos distantes (M1).

O melanoma pode recorrer porque os testes de rastreio podem não detectar todas as células cancerígenas do corpo e as células restantes podem transformar-se noutro tumor. O melanoma tem uma taxa de recorrência em torno de 13,4% em indivíduos com caso anterior da doença. Essa taxa de recorrência é de 70,2% dentro de dois anos do diagnóstico inicial para pessoas nos estágios 1 a 3 e 29,8% para aqueles no estágio 4.  

Como o melanoma em estágio 4 é tratado?

Embora o tratamento do melanoma em estágio 4 seja mais complexo, houve uma grande melhoria nas opções de tratamento para aqueles com este estágio de melanoma. Existem várias opções de tratamento, algumas das quais são utilizadas em conjunto com outros tratamentos para obter melhores resultados.

Cirurgia

A cirurgia para remover tumores que se espalharam por todo o corpo é usada para tratar o melanoma em estágio 4. Ainda assim, na maioria dos casos, faz parte de um plano de tratamento global combinado com imunoterapia e terapia direcionada. Os tumores são encontrados e removidos do corpo sempre que possível.

Radiação

O tratamento com radiação é usado para pessoas com melanoma avançado, quando a cirurgia não é possível porque a pessoa corre alto risco de complicações. Este tratamento utiliza raios de energia para destruir tumores em todo o corpo ou células cancerígenas nos gânglios linfáticos.

Imunoterapia

A imunoterapia estimula o sistema imunológico de uma pessoa a combater as células cancerígenas. Existem dois tipos: imunoterapia sistêmica e local.

Imunoterapia sistêmicapara o melanoma avançado coloca substâncias destinadas a desencadear uma resposta imunológica na corrente sanguínea.

Imunoterapia localenvolve a injeção de substâncias diretamente nas lesões. Esta imunoterapia tem como alvo e mata as células do melanoma na fonte.

Medicamentos de imunoterapia chamados inibidores de checkpoint ajudam a reduzir os tumores. Eles também podem ser usados ​​em pessoas com tumores que apresentam mutações BRAF. No entanto, estes tipos de medicamentos apresentam o risco de efeitos secundários graves, pelo que aqueles em tratamento com inibidores de checkpoint terão de ser monitorizados de perto durante o tratamento.

Se os inibidores de checkpoint não funcionarem para alguém com melanoma em estágio 4, seu médico pode tentar usar um tipo diferente de medicamento de imunoterapia, a interleucina-2. A interleucina-2 pode ajudar as pessoas com a doença a viver mais tempo.

Amtagvi (lifileucel) é o primeiro e único medicamento aprovado pela Food and Drug Administration (FDA) para tratar adultos com um tipo de câncer de pele que não pode ser removido cirurgicamente ou que se espalhou para outras partes do corpo. Amtagvi é uma terapia sistêmica com células T autólogas e é produzida em laboratório a partir de células derivadas de seu próprio tumor.

Terapia direcionada

A terapia direcionada usa medicamentos que têm como alvo moléculas específicas nas células cancerígenas. Ao bloquear a função anormal dessas moléculas específicas, esta terapia visa retardar a propagação e o crescimento do melanoma. Os medicamentos utilizados para o melanoma são os inibidores BRAF e os inibidores MEK.

Especificamente, a terapia tripla ou terapia direcionada tripla, uma forma de terapia que combina terapia alvo com imunoterapia, é usada em pessoas com mutação do gene BRAF e melanoma avançado.Foi demonstrado que aumenta a taxa de resposta e a sobrevida livre de progressão.

Em alguns casos de melanoma avançado, existem alterações num tipo diferente de gene conhecido como gene c-KIT.A terapia direcionada também é usada para ajudar pessoas com essa alteração genética, embora os medicamentos muitas vezes percam sua eficácia com o tempo.

Quimioterapia

Em alguns casos, a quimioterapia pode ser um tratamento para pessoas com melanoma em estágio 4. A quimioterapia normalmente é usada somente após tentar outras formas de tratamento. Isso ocorre porque, embora a quimioterapia funcione para reduzir o melanoma, muitas vezes acaba recorrendo meses após o tratamento.

Ensaios Clínicos

O melanoma em estágio 4 costuma ser difícil de tratar com as opções disponíveis atualmente. Algumas pessoas com a doença podem querer analisar os ensaios clínicos disponíveis que estudam novos medicamentos terapêuticos direcionados, imunoterapias e quimioterapias. Alguns ensaios clínicos também podem oferecer uma combinação de novas terapias de tratamento que poderiam beneficiar pessoas com doença em estágio avançado.

Por exemplo, os investigadores estão a investigar a utilização de uma vacina peptídica para melhorar as taxas de sobrevivência globais do melanoma em fase 4.

Taxas de sobrevivência

Estima-se que o melanoma em estágio 4 represente 4% de todos os casos de melanoma. A taxa de sobrevivência relativa em cinco anos cai de 99% nos estágios 1 e 2 para 66,2% no estágio 3 e apenas 27,3% no estágio 4.

O melanoma em estágio 4 é difícil de tratar e tem uma baixa taxa de sobrevivência porque apresentou metástase. No entanto, alguns pacientes com melanoma em estágio 4 respondem bem ao tratamento. É importante lembrar que as taxas de sobrevivência são estimativas. Vários outros fatores, incluindo idade, saúde geral e características genéticas do câncer, influenciam seu prognóstico.

Há dez ou mais anos, a maioria dos indivíduos diagnosticados com melanoma metastático não vivia além de seis a oito meses. Agora, a maioria dos indivíduos vive mais de três anos após o diagnóstico, e vários indivíduos experimentaram remissões de longo prazo do câncer.

Quando detectado precocemente, o melanoma é mais fácil de tratar. Portanto, a detecção precoce pode melhorar significativamente o prognóstico do melanoma. Embora existam opções de tratamento para o estágio mais avançado do melanoma, há casos em que o tratamento se concentra em medidas paliativas e de conforto, em vez de na cura.

Seguir o plano de tratamento estabelecido pelos seus profissionais de saúde e permanecer saudável garantirá suas melhores chances de sobrevivência. Certifique-se de acompanhar suas consultas e comunicar-se regularmente com sua equipe de saúde.

Lidando com o melanoma em estágio 4

O melanoma em estágio 4 é um diagnóstico difícil de lidar emocional e fisicamente. Ainda assim, há coisas que você pode fazer para permanecer positivo e lidar com os desafios que surgem durante a jornada de tratamento.

Apoio Emocional

O apoio emocional pode ajudar muito ao lidar com um diagnóstico de câncer. Participar de um grupo de apoio como o Grupo de Apoio ao Paciente com Melanoma com Tratamento de Câncer ou o Grupo de Apoio ao Melanoma para Pacientes Inteligentes pode ajudá-lo a lidar com os desafios e emoções que surgem ao viver com melanoma avançado. O Grupo de Apoio ao Câncer também possui uma ferramenta online para ajudá-lo a procurar grupos específicos em sua área para apoio presencial.

Você também pode encontrar apoio em outros lugares, como por meio de terapia. Se você é religioso, entrar em contato com sua comunidade espiritual também pode ser uma boa maneira de obter apoio para lidar com um diagnóstico de melanoma em estágio avançado.

Mudanças no estilo de vida

Também é essencial manter-se o mais saudável possível de outras maneiras durante o tratamento para o melanoma em estágio 4.

Alimentação Saudável

Comer uma dieta saudável repleta de alimentos integrais, frutas e vegetais pode fornecer ao corpo os nutrientes necessários para se manter saudável.

Para muitos, comer durante o tratamento pode ser difícil devido aos efeitos colaterais dos medicamentos. Suplementos podem ser necessários para aumentar os níveis de nutrientes e ajudar seu corpo a combater o câncer. Você pode se beneficiar trabalhando com um nutricionista para ajudar a atender às suas necessidades nutricionais.

Exercício

Os exercícios leves também são um excelente hábito durante o tratamento, pois podem ajudar na recuperação. O exercício aumenta a resistência, melhora a função imunológica e mantém o corpo forte.

Fazer pelo menos 30 minutos de movimentos leves diariamente pode melhorar sua saúde geral. Você deseja eliminar hábitos prejudiciais à saúde que possa ter ao controlar e lidar com o melanoma em estágio 4, como fumar ou consumo excessivo de álcool.

Prevenindo Infecções

O tratamento do melanoma também pode reduzir a capacidade do organismo de combater novas infecções, o que pode dificultar a recuperação e o tratamento. Para reduzir o risco de infecção, pratique boas práticas de higiene, como lavar regularmente as mãos, manter as mãos afastadas do rosto e dos olhos, evitar multidões quando possível e perguntar sobre vacinas contra gripe ou pneumonia.

Ficar longe do sol

Limite a exposição à luz UV. Como o tratamento pode tornar a pele mais sensível à luz solar, passe menos tempo ao sol ou cubra-se quando sair de casa.

Você pode usar roupas que cubram todas as áreas expostas da pele, incluindo um chapéu, e usar óculos de sol que possam bloquear 99% a 100% dos raios UVA e UVB. Sempre use um protetor solar de amplo espectro se sua pele for exposta e evite camas de bronzeamento artificial.