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Principais conclusões
A melanina determina a cor da pele e ajuda a proteger o DNA dos danos causados pelo sol.
Pessoas com pele clara, que produzem principalmente feomelanina, têm maior risco de danos causados pelo sol e câncer de pele.
Injeções e aceleradores de bronzeamento não são aprovados pela FDA e podem ser perigosos.
A melanina é um pigmento produzido por células especializadas da pele chamadas melanócitos. A quantidade e o tipo de melanina determinam a cor da pele.A pele humana é altamente variável em todo o mundo, variando do marrom muito escuro ao branco pálido.
De modo geral, a pele clara tem menos melanina e menos melanócitos ativos do que a pele mais escura ou que se bronzeia com mais facilidade.A melanina também determina a cor dos olhos e do cabelo e desempenha outras funções biológicas.
Este artigo discutirá como a melanina está associada à pele, às pessoas com mais melanina, às pessoas com menos melanina e aos usos de suplementos de melanina.
Melanina e pele: o link
A melanina determina o tom e a cor da pele, do cabelo e da íris dos olhos.A melanina também ajuda a proteger o material hereditário das células, o DNA, dos danos causados pelo sol. A produção de melanina aumenta com a exposição solar para ajudar a proteger contra os nocivos raios ultravioleta (UV).
Também é encontrado na retina (tecido sensível à luz na parte posterior do olho) e desempenha um papel na visão normal.
Produção
A melanina é produzida por células especializadas chamadas melanócitos. Os melanócitos possuem uma proteína em sua superfície chamada receptor de melanocortina 1 (MC1R). O gene MC1R fornece instruções para a produção do receptor de melanocortina 1.
Embora o gene MC1R desempenhe um papel importante na pigmentação humana, acredita-se que outros genes também desempenhem um papel. Alguns desses genes estão envolvidos na produção de melanina no cabelo, incluindo ASIP, DTNBP1, GPR143, HPS3, KITLG, MLPH, MYO5A, MYO7A, OCA2, SLC45A2, SLC24A5, TYRP1, TYR, ERCC6, GNAS, HERC2, IRF4, OBSCN, SLC24A4, TPCN2 e MITF.
O hormônio estimulador dos melanócitos produzido na glândula pituitária regula a produção de melanina na pele.
Tanto a quantidade quanto o tipo de melanina determinam a cor da pele e do cabelo.
Os melanócitos produzem duas formas de melanina:
- Eumelanina: pigmento marrom a preto
- Feomelanina: pigmento vermelho ou amarelo
Pessoas que produzem principalmente eumelanina tendem a ter:
- Cabelo castanho ou preto
- Pele escura ou pele que bronzeia facilmente
- Pele que está melhor protegida dos danos da radiação UV da luz solar (a eumelanina protege contra estes danos)
Pessoas que produzem principalmente feomelanina tendem a ter:
- Cabelo ruivo ou loiro
- Sardas
- Pele clara que não bronzeia bem
- Um risco aumentado de danos à pele devido à exposição solar (a feomelanina não protege contra a radiação UV)
A melanina é produzida pelos melanócitos e depois distribuída aos queratinócitos circundantes (as células mais abundantes na epiderme).
A melanina deriva do aminoácido L-tirosina, mas a sua estrutura química a nível atómico ainda não é compreendida.
As mudanças na atividade genética que determinam a coloração da pele e dos cabelos foram influenciadas pela evolução e adaptação a novos ambientes com migração e movimentação de humanos pelos continentes.
O número de melanócitos e o tipo de melanina produzida podem ser afetados por fatores como:
- Local do corpo: Diferentes áreas do corpo são pré-programadas para ter diferentes números de melanócitos
- Idade: As crianças tendem a ter a pele mais pálida que os adultos
- Sexo: As mulheres tendem a ser mais pálidas que os homens
Uma nota sobre terminologia de gênero e sexo
Saude Teu reconhece que sexo e gênero são conceitos relacionados, mas não são a mesma coisa. Para refletir nossas fontes com precisão, este artigo usa termos como “feminino”, “masculino”, “mulher” e “homem” conforme as fontes os utilizam.
Os melanócitos do cabelo e da pele podem funcionar de forma independente, por exemplo, é possível ter pele clara e cabelos escuros.
Os cabelos grisalhos acontecem quando a atividade dos melanócitos diminui e eventualmente para de produzir melanina.Cabelos grisalhos são mais comuns em idades mais avançadas, mas podem ser resultado de deficiência de vitamina B12 ou desequilíbrio da tireoide.
Melanina e outras funções de pigmentação
A melanina na pele ajuda a proteger contra ultravioleta A (UVA), ultravioleta B (UVB) e luz azul visível. Atua como um escudo que impede a ação direta dos raios UV no DNA das células epidérmicas. Ele elimina indiretamente moléculas oxigenadas reativas que se formam na pele devido à radiação UV.Essas moléculas podem danificar ainda mais o DNA.
A quantidade de proteção UV depende do tipo e da quantidade de melanina presente, mas normalmente não é suficiente para uma proteção total, especialmente no sol de verão. A proteção solar, como protetor solar, é recomendada independentemente do tom de pele.
A melanina também ajuda a apoiar:
- Visão
- Audição
- Função do sistema imunológico
Condições afetadas pela melanina
Os distúrbios de pigmentação podem causar hiperpigmentação (aumento da cor da pele) e hipopigmentação (redução da cor da pele). Estas alterações podem ser localizadas (em certas áreas) ou generalizadas (em toda a parte).
As condições afetadas pela melanina incluem:
- Albinismo: Este distúrbio hereditário reduz o pigmento melanina na pele, cabelos e olhos. Causa cabelos brancos, pele pálida e olhos rosa ou azuis. Também pode causar problemas de visão.
- Vitiligo: Esta condição causa perda de células produtoras de pigmento na pele, causando manchas brancas e lisas na pele. Acredita-se que seja uma doença auto-imune
- Melasma: Também chamada de “máscara da gravidez”, causa manchas simétricas de marrom escuro a marrom acinzentado no rosto. Acredita-se que seja causado por hormônios, exposição ao sol e pílulas anticoncepcionais.
- Perda de pigmento após danos à pele: Isso ocorre quando o pigmento não é substituído após danos à pele, como queimadura, infecção, bolha ou úlcera.
- Hiperpigmentação após inflamação da pele: Áreas de pele escurecida podem aparecer após inflamação da pele.
- Certas marcas de nascença: Podem ser causados por hiperpigmentação ou hipopigmentação.
- Hemocromatose: A sobrecarga de ferro pode causar hiperpigmentação.
- Acantose nigricans: manchas escuras e aveludadas nas dobras cutâneas podem indicar uma condição médica, como diabetes
- Tinea versicolor: Esta infecção fúngica pode causar manchas na pele mais claras ou mais escuras.
- Pitiríase alba: Com esta condição, desenvolvem-se manchas brancas secas ou de cor mais clara.
- Hipomelanose gutata: manchas pequenas, planas, claras ou brancas se desenvolvem nos membros expostos à luz solar.
- Câncer de pele: Feridas ou lesões que mudam de forma, tamanho ou cor devem ser verificadas quanto a câncer de pele.
- Lentiginos solares: “manchas de fígado” ou “manchas de idade” são pequenas manchas escurecidas causadas por danos causados pelo sol. Geralmente aparecem nas mãos, rosto ou outras áreas expostas ao sol.
Pessoas com mais melanina
Pessoas com pele mais escura produzem principalmente eumelanina.O aumento da eumelanina – e, portanto, a pele mais escura – evoluiu em áreas geográficas com latitudes tropicais, particularmente regiões não florestadas, onde a radiação UV era mais intensa. Isso ajudou a proteger contra danos causados pelos raios UV, como câncer de pele.
Pessoas com menos melanina
Pessoas com pele clara produzem principalmente feomelanina.Menos eumelanina torna a pele clara mais vulnerável aos danos UV e ao câncer de pele.
A seleção natural em certas regiões do noroeste da Europa resultou numa variante generalizada do receptor da melanocortina-1.Tê-lo é uma vantagem nas latitudes mais ao norte, onde a radiação solar é fraca durante a maior parte do ano, porque permite uma melhor produção de vitamina D.A produção de vitamina D é estimulada pela exposição da pele à luz solar.
Melanina e Evolução
A diversidade na quantidade e tipo de melanina produzida em pessoas de diferentes origens geográficas e raciais ocorreu através de mudanças genéticas ao longo de milhares de gerações. Mudar-se para uma determinada área geográfica não mudará sua composição genética em relação à produção de melanina.
O que significa “deficiência de melanina”?
A ausência de melanócitos resulta em perda de pigmentação. Uma perda ou redução na síntese de melanina pode resultar em condições como vitiligo, albinismo e fenilcetonúria (causa acúmulo de um aminoácido chamado fenilalanina).
Quantidade de melanina
De modo geral, quanto mais escura for a sua pele, mais melanina você terá.
Em termos simples:
- Alto teor de eumelanina e baixo teor de feomelanina tendem a produzir pele marrom ou escura/cabelos castanhos ou pretos.
- Alto teor de feomelanina e baixo teor de eumelanina tendem a produzir pele clara e sardas/cabelos ruivos (feomelanina muito alta) ou cabelos amarelos.
- Nenhuma ou muito pouca eumelanina ou feomelanina (albinismo) tende a produzir pele pálida/cabelos brancos.
Estas são generalizações. Outros fatores também desempenham um papel na pigmentação.
Usos de suplemento de melanina
Produtos como injeções de bronzeamento, pílulas de bronzeamento e aceleradores de bronzeamento não foram aprovados pela Food and Drug Association (FDA) para fins de bronzeamento no público em geral e apresentam riscos.
Injeções de bronzeamento:
- Administrado por injeções sob a pele ou sprays nasais
- Contêm produtos químicos produzidos em laboratório, como melanotano I e melanotano II, que estão relacionados aos hormônios estimuladores dos melanócitos
- Não são regulamentados, portanto os conteúdos não são certos
- Pode causar efeitos colaterais como náuseas, vômitos e muito mais
- Pode aumentar o risco de câncer de pele melanoma
Aceleradores de bronzeamento:
- São loções ou comprimidos que contêm o aminoácido tirosina ou seus derivados
- Não funciona e pode ser perigoso
- Afirmam estimular o processo de bronzeamento do próprio corpo, mas as evidências sugerem que isso não é verdade
- Não são medicamentos aprovados pela FDA e não foram comprovadamente seguros e eficazes
Produtos de bronzeamento artificial
Os produtos de bronzeamento artificial são cosméticos que não são considerados prejudiciais quando usados de maneira adequada. Eles incluem:
- Bronzeadores: São feitos com aditivos de cor aprovados para uso cosmético pelo FDA. São produtos como hidratantes coloridos e pós aplicados na pele para adicionar cor temporária. Eles podem ser removidos como maquiagem.
- Bronzeadores sem sol: Também conhecidos como autobronzeadores ou extensores, são aplicados na pele como loções ou cremes. Eles interagem com proteínas na superfície da pele para produzir uma cor mais escura e normalmente desaparecem em poucos dias. Eles geralmente usam um aditivo de cor aprovado pela FDA chamado diidroxiacetona (DHA).
Os sprays de bronzeamento apresentam a preocupação de inalar o produto ou de o produto entrar em contato com os olhos, nariz ou boca. O DHA é aprovado apenas para uso externo.
Esses produtos não oferecem proteção solar, a menos que incluam ingredientes adequados de proteção solar. Aqueles que contêm protetor solar só são eficazes por algumas horas, e mais protetor solar ou outras medidas preventivas seriam necessárias para a exposição ao sol depois disso.
Outros suplementos
Alguns suplementos são comercializados para apoiar a produção de melanina, como retardar o envelhecimento dos cabelos. No entanto, suplementos e mudanças na dieta para aumentar a produção de melanina não foram extensivamente estudados.
Uma dieta saudável rica em antioxidantes provenientes de frutas e vegetais pode apoiar a saúde da pele.A deficiência de vitamina B12 pode afetar os melanócitos.Discuta qualquer suplementação com um profissional de saúde.
Melanina vs. Melatonina
Os suplementos de melanina podem ser confundidos com suplementos de melatonina. A melatonina é um hormônio produzido na glândula pineal que regula o ciclo sono-vigília e é um antioxidante. Suplementos de melatonina são tomados por algumas pessoas para problemas de sono e jet lag.
