Medicamentos canabinoides: bons ou ruins

Cannabis, oumaconha, tem sido usado por muitas pessoas há mais de 3.000 anos para tratar diferentes doenças. No entanto, a maioria das associações médicas, incluindo a Food and Drug Administration, não considera a cannabis segura ou eficaz no tratamento de qualquer condição médica. No entanto, o canabidiol, substância presente na cannabis, recebeu aprovação para uso como tratamento para alguns tipos de epilepsia em junho de 2018.(1,2,3)

O debate entre a crença amplamente popular de que a cannabis pode ser um tratamento eficaz para muitos tipos de doenças e a falta de dados científicos sobre os seus efeitos exatos veio recentemente à tona, à medida que o esforço para legalizar a cannabis ganha terreno. Nos Estados Unidos, 29 estados mais o Distrito de Columbia deram aprovação para o uso de cannabis para fins médicos, enquanto alguns estados também deram aprovação para uso de cannabis para fins recreativos.

Um estudo publicado recentemente no Addiction Journal mostrou que o consumo de cannabis está a aumentar rapidamente em todos os Estados Unidos, embora este aumento possa não estar necessariamente ligado à legalização da cannabis em alguns dos estados participantes.(4)No entanto, este aumento na utilização de medicamentos canabinóides suscitou preocupações significativas de saúde pública.

Vejamos algumas das evidências científicas a favor dos benefícios médicos dos medicamentos canabinóides contra quaisquer riscos para a saúde, a fim de compreender se os medicamentos canabinóides são bons ou maus.

Benefícios dos medicamentos canabinóides

Ao longo de muitos anos, a investigação encontrou muitos resultados que indicam que a cannabis pode ser benéfica no tratamento de diversas condições. Algumas das condições em que os medicamentos canabinóides podem ajudar incluem:

1. Dor Crônica

   Em 2017, uma extensa revisão foi realizada pelas Academias Nacionais de Ciências, Engenharia e Medicina. Mais de 10.000 estudos científicos foram avaliados para analisar os benefícios médicos e os efeitos nocivos da cannabis.(5)

   Uma área específica que o relatório analisou de perto foi o uso de cannabis medicinal no tratamento da dor crónica. A dor crônica é uma das maiores causas de incapacidade e estima-se que afete mais de 25 milhões de adultos somente nos EUA. Na verdade, muitos estudos estimam que a prevalência da dor crónica a nível mundial varia entre 11 e 40 por cento. A dor crónica é também uma das razões mais comuns pelas quais os adultos procuram cuidados médicos, e é também uma razão por trás da dependência de opiáceos no mundo.(6,7,8, 9)

   A revisão descobriu que a cannabis ou produtos que contêm canabinóides, que são ingredientes activos encontrados na cannabis, ou mesmo quaisquer outros compostos que actuam em receptores semelhantes no cérebro como a cannabis, são bastante eficazes no alívio da dor crónica.

2. Toxicodependência e Alcoolismo

   Outra revisão aprofundada foi publicada em 2017 na revista Clinical Psychology Review. Descobriu-se que o uso de cannabis pode ajudar as pessoas que têm dependência de opiáceos ou álcool a combater o seu vício.(10)

   No entanto, esta conclusão é considerada discutível, uma vez que a revisão das Academias Nacionais de Ciências sugere que o uso de cannabis conduz, na verdade, a um risco aumentado de abuso e de maior dependência de outras substâncias.(5)

   Além disso, quanto mais alguém usa medicamentos canabinóides, maior é a probabilidade de desenvolver um vício no uso de cannabis. Sabe-se que as pessoas que começaram a usar esta droga desde muito jovens correm um risco maior de desenvolver um problema de dependência do uso de cannabis.

3. Câncer

   As evidências mostram que os medicamentos canabinóides orais são eficazes contranáuseaevômitoque são normalmente causados ​​por quimioterapia e radioterapia, e muitos pequenos estudos também descobriram que fumar cannabis também pode ajudar a aliviar estes sintomas.(11,12,13)

   Alguns estudos realizados em células cancerígenas sugeriram que os canabinóides podem ajudar a retardar o crescimento ou mesmo a matar algumas formas de cancro. No entanto, estudos anteriores que também testaram esta hipótese em humanos descobriram que, embora os canabinóides fossem uma forma segura de tratamento, não são muito eficazes no controlo ou cura do cancro.(14,15)

4. Depressão, ansiedade social e transtorno de estresse pós-traumático

   Um estudo publicado na Clinical Psychology Review analisou toda a literatura científica publicada que investiga o uso de cannabis no tratamento de sintomas de doenças mentais.(16)Os pesquisadores do estudo encontraram algumas evidências que apoiaram o uso de cannabis no alívio dos sintomas dedepressãoetranstorno de estresse pós-traumático.

   No entanto, os autores do estudo também alertaram que a cannabis pode não ser o tratamento adequado para algumas condições de saúde mental, comopsicoseetranstorno bipolar.(17)A revisão sugeriu que, embora existam algumas provas que mostram que a cannabis ajuda a aliviar os sintomas da ansiedade social, mas, mais uma vez, esta evidência é contrariada pela revisão das Academias Nacionais de Ciências, Engenharia e Medicina.(5)A revisão das Academias Nacionais descobriu que o uso regular de cannabis pode, na verdade, aumentar o risco deansiedade social.

5. Epilepsia

   A Food and Drug Administration (FDA) aprovou o uso de um medicamento contendo canabidiol (CBD) em junho de 2018 para o tratamento de dois tipos raros e graves de epilepsia, conhecidos como Síndrome de Dravet e Síndrome de Lennox Gastaut. Estas duas formas de epilepsia são difíceis de controlar com outras formas de medicamentos. Este medicamento canabinóide aprovado pela FDA é denominado Epidiolex.(18,19,20,21)

   O CBD é uma das muitas substâncias presentes na cannabis e não é psicoativo. Isso significa que não causa o efeito comumente associado ao uso de cannabis. O medicamento aprovado para o tratamento dos dois tipos de epilepsia contém uma forma purificada de CBD. A aprovação foi baseada em pesquisas completas e muitos ensaios clínicos.

   Um estudo de 2017 descobriu que o uso de CBD pode, na verdade, causar muito menos convulsões em crianças com síndrome de Dravet em comparação com um placebo.(22)Participaram deste estudo 120 crianças e adolescentes com síndrome de Dravet. Todos eles tinham idades entre 2 e 18 anos e receberam aleatoriamente uma solução oral de CBD ou um placebo por um período de 14 semanas, juntamente com a continuação da medicação habitual. A equipe de pesquisa descobriu que as crianças que receberam a solução de CBD passaram de pelo menos 12 convulsões por mês para uma média de seis convulsões por mês. Três crianças que receberam CBD não tiveram nenhuma convulsão. Entretanto, as crianças que receberam o placebo também registaram uma ligeira redução nas convulsões.

   O número médio de convulsões reduziu de 15 por mês antes do estudo para apenas 14 convulsões por mês durante o período do estudo. Esta redução de 39 por cento na actividade convulsiva forneceu aos investigadores fortes evidências de que a solução CBD pode ajudar dramaticamente as pessoas que vivem com a síndrome de Dravet. No entanto, o estudo também apresentou uma elevada taxa de efeitos secundários associados à solução de CBD.

   Mais de nove em cada dez crianças tratadas com CBD experimentaram muitos efeitos colaterais, comumente incluindofadiga,vômitoefebre.

   A síndrome de Dravet é caracterizada por convulsões prolongadas, repetitivas e potencialmente fatais. Estima-se que uma em cada cinco crianças com síndrome de Dravet não ultrapassa os 20 anos de idade.(23)

   Até mesmo o panfleto de informações do paciente sobre o Epidiolex emite um alerta sobre efeitos colaterais como sedação, danos ao fígado e até pensamentos suicidas.

Existem riscos dos medicamentos canabinóides?

Embora existam muitos benefícios em tomar medicamentos à base de cannabis, muitos estudos também encontraram alguns efeitos colaterais adversos entre o uso de cannabis e a saúde. Alguns deles são fornecidos abaixo.

Problemas de saúde mental:Acredita-se que o uso diário de cannabis agrava os sintomas existentes do transtorno bipolar em pessoas que já têm esse problema de saúde mental. Em pessoas sem histórico da doença, porém, há evidências mínimas que mostram uma ligação entre o uso de cannabis e o desenvolvimento realtranstorno bipolar. Evidências moderadas mostram que os consumidores regulares de cannabis têm maior probabilidade de experimentarpensamentos suicidase um pequeno risco dedepressão.(24)

Câncer Testicular:Embora não existam evidências que demonstrem qualquer ligação entre o consumo de cannabis e um risco mais elevado de desenvolver a maioria dos cancros, existem algumas evidências que mostram um risco ligeiramente superior para o subtipo de seminoma de crescimento lento dacâncer testicular.(25)

Doença respiratória:Regularfumarda cannabis está associada a um maior risco de desenvolver tosse crónica. No entanto, ainda não está claro se fumar cannabis aumenta o risco de desenvolver asma oudoença pulmonar obstrutiva crônicaou piora a função pulmonar. Um estudo de 2014 analisou a relação entre doenças pulmonares e uso de cannabis. O estudo sugeriu que fumar cannabis poderia ser um fator que contribui para o desenvolvimento decâncer de pulmão, embora ainda não haja uma ligação conclusiva entre os dois.(26)

Conclusão: Os medicamentos canabinóides são bons ou maus?

Há evidências que mostram que o uso de cannabis traz benefícios e malefícios. No entanto, o surgimento de algumas análises muito aprofundadas e atualizadas que avaliaram os benefícios da droga determinou que ainda é necessária mais investigação para confirmar plenamente as implicações para a saúde do consumo de cannabis no tratamento de condições médicas. Se você mora em um estado onde o uso médico de cannabis é legalizado, você pode consultar seu médico se estiver interessado em experimentar medicamentos canabinóides para condições como dor crônica, depressão, epilepsia ou outros distúrbios semelhantes. No entanto, é sempre necessário falar com o seu médico antes de começar a tomar qualquer novo medicamento.

Referências:

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2. Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA. 2022. FDA e Cannabis: Processo de Pesquisa e Aprovação de Medicamentos. [online] Disponível em: [Acessado em 13 de agosto de 2022].
3. Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA. 2022. Políticas sobre Cannabis para a Nova Década. [online] Disponível em: [Acessado em 13 de agosto de 2022].
4. Kerr, W.C., Lui, C. e Ye, Y., 2018. Tendências e efeitos de idade, período e coorte para a prevalência do uso de maconha nas Pesquisas Nacionais de Álcool dos EUA de 1984–2015. Vício, 113(3), pp.473-481.
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