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O estômago é um dos órgãos importantes da digestão. Recebe alimentos e bebidas que foram engolidos, após serem desviados da garganta para o estômago através do esôfago. O estômago possui uma parede muscular que pode esmagar os alimentos em partículas menores (digestão mecânica). O revestimento interno da parede do estômago também contém células gasosas que secretam diversas substâncias, muitas das quais são importantes para a digestão química.
O que são enzimas estomacais?
As enzimas estomacais são substâncias químicas que ajudam a decompor os alimentos em nutrientes mais simples como parte do processo digestivo. A digestão não começa no estômago, mas uma parte significativa do processo digestivo ocorre no estômago. A digestão então continua no intestino delgado. A digestão permite que o corpo absorva nutrientes do trato gastrointestinal (intestino).
Estas enzimas digestivas também são secretadas na boca, no pâncreas e no intestino delgado. Embora alguns tipos de enzimas possam se sobrepor em suas funções, todas as enzimas de cada parte do trato digestivo são necessárias para uma digestão eficiente. As enzimas estomacais são, portanto, cruciais para uma nutrição adequada. Quando há problemas com essas enzimas, podem surgir deficiências nutricionais.
Glândulas no estômago
As glândulas em diferentes locais da parede do estômago podem secretar substâncias diferentes. Essas glândulas são, portanto, denominadas de acordo com sua localização – glândulas cárdia (na cárdia do estômago), glândulas fúndicas (no fundo do estômago) e glândulas pilóricas (no piloro do estômago).
As secreções destas glândulas são as seguintes:
- Glândulas da cárdia– principalmente muco.
- Glândulas fúndicas(glândulas oxínticas) – pepsinogênio, fator intrínseco e ácido gástrico.
- Glândulas pilóricas– gastrina.
As duas células produtoras de enzimas no estômago são as células principais e as células parietais.Células principaissecretam pepsina enquantocélulas parietaissecretam ácido gástrico e fator intrínseco.
Leia mais sobre ácido gástrico.
Lista e nomes de enzimas do estômago
Embora o ácido gástrico seja secretado pela parede do estômago, não é considerado uma enzima. O ácido decompõe indiscriminadamente substâncias que não lhe são resistentes. O muco também é secretado pela parede do estômago e uma das principais funções desse muco é proteger o revestimento da parede do estômago. A gastrina, um hormônio, também é secretada pelas células das glândulas pilóricas. Essas outras substâncias são importantes para a digestão, apesar de não serem enzimas.
As enzimas aceleram e/ou facilitam as reações químicas e geralmente são específicas para certas substâncias. Os dois principais tipos de enzimas estomacais incluem:
- Pepsina (forma ativa) secretada na forma inativa, pepsinogênio.
- Fator intrínseco (FI)
Leia mais sobre enzimas digestivas.
Funções das enzimas do estômago
A função das enzimas estomacais é quebrar os alimentos em nutrientes mais simples, que podem então ser absorvidos ou digeridos posteriormente no intestino.
Pepsina
A pepsina é a forma ativa do pepsinogênio secretado pelas principais células da parede do estômago. O pepsinogênio é convertido em pepsina pela ação do ácido estomacal. Proteína digerida com pepsina. Ele decompõe grandes cadeias de proteínas (polipeptídeos) em proteínas menores (dipeptídeos e peptídeos).
A pepsina é mais ativa quando está em ambiente ácido. Juntamente com o fato de ser secretado de forma inativa, significa que não danifica nem digere o tecido da parede. A barreira mucosa que separa o conteúdo do estômago da parede do estômago também impede a autodigestão.
Embora o ácido estomacal seja eficaz na destruição de bactérias que podem ser consumidas com alimentos ou bebidas, a pepsina também pode ajudar até certo ponto.
Fator Intrínseco
O fator intrínseco é uma glicoproteína secretada pelas células parietais da parede do estômago. É uma substância semelhante a uma enzima responsável pela absorção da vitamina B12. No entanto, o fator intrínseco atua apenas no intestino delgado, apesar de ser secretado pela parede do estômago.
A vitamina B12 liberada dos alimentos no estômago é ligada a proteínas de ligação específicas e não ao fator intrínseco. Quando esta vitamina B12 ligada entra no intestino delgado, as enzimas do pâncreas liberam a vitamina B12 das proteínas de ligação.
A vitamina B12 então se liga ao fator intrínseco e é eventualmente liberada nas últimas porções do intestino delgado, onde é então absorvida pela corrente sanguínea.
Problemas com enzimas estomacais
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As doenças ou distúrbios que afetam a quantidade e a atividade das enzimas estomacais devem-se principalmente a dois fatores: danos nas glândulas ou problemas com o pH do estômago. Embora o ácido gástrico não seja uma enzima, ele é necessário para a ativação das enzimas estomacais, particularmente para converter o pepsinogênio em sua forma ativa de pepsina.
Danos na glândula
Qualquer dano ou doença da parede do estômago pode afetar as glândulas e células responsáveis pela produção e secreção de enzimas estomacais. Apesar da capacidade do revestimento do estômago se regenerar em um curto período de tempo, isso não acontece em algumas condições, como na gastrite atrófica. Nesta condição há destruição das células glandulares devido à inflamação crônica.
Os anticorpos podem ser produzidos pelo sistema imunológico que têm como alvo as células parietais do revestimento do estômago, danificando ou destruindo essas células. Pode afetar o fator intrínseco e também o ácido estomacal. Outra consequência é que a perda de células produtoras de ácido significa que há menos ácido estomacal no estômago. A ativação de enzimas como a pepsina é, portanto, prejudicada porque é necessário ácido para essa ativação.
Problemas de pH do estômago
Os sucos estomacais são ácidos (pH baixo) devido à presença de ácido gástrico. Existem várias maneiras pelas quais o pH do estômago pode ser alterado, principalmente devido à perda de células produtoras de ácido, distúrbios na função secretora das células produtoras de ácido ou ao uso de medicamentos que dificultam a produção de ácido. Como mencionado, esta acidez é necessária para a ativação da pepsina. Portanto, os níveis de pepsina são baixos, uma vez que o pepsinogênio não é ativado.
Em crônicaH.pyloriinfecção, os produtos químicos responsáveis por promover a inflamação podem prejudicar a função secretora das células produtoras de ácido, embora possam não ser danificadas ou destruídas. Medicamentos supressores de ácido, como inibidores da bomba de prótons (IBP), que são comumente usados para tratar doenças como gastrite e úlceras pépticas, também podem afetar o pH do estômago devido aos níveis de ácido estomacal abaixo do normal.
