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O Vírus da Imunodeficiência Humana (HIV) é um vírus mais comumente associado a causarAIDS. Este vírus ataca o sistema imunológico, visando o sistema de defesa natural do corpo que nos protege contra doenças. Quando você contrai o HIV, os sintomas começam a aparecer dentro de algumas semanas. Os sintomas semelhantes aos da gripe são os primeiros a aparecer, incluindo febre, cócegas na parte de trás da garganta,dor de garganta, efadiga. Após essa fase, a doença tende a permanecer assintomática até evoluir para AIDS. Se não for tratada, a infecção pelo VIH continuará a progredir por fases, piorando com o tempo e, por fim, evoluindo para SIDA. Existem três fases da infecção pelo VIH e os sintomas de cada uma destas fases são diferentes de pessoa para pessoa. Damos uma olhada nos vários sintomas associados aos vários estágios nesta linha do tempo dos sintomas do HIV.
O que é o HIV e como ele progride?
O HIV é um vírus comumente conhecido por causar AIDS (síndrome da imunodeficiência adquirida).(1)Significa vírus da imunodeficiência humana e ataca o sistema imunológico, danificando-o ao longo do tempo. Actualmente não existe cura para o VIH, mas estão disponíveis vários tratamentos para gerir a sua doença.(2)
O HIV ataca as células CD4 presentes no sistema imunológico, que é um tipo de glóbulo branco responsável por proteger o corpo contra diversas doenças. Ao atacar as células CD4, o VIH enfraquece o mecanismo de defesa do organismo para lutar contra doenças e infecções.(3)
O HIV é transmitido através de fluidos corporais e é uma doença que dura a vida toda. A atividade do vírus progride ao longo do tempo, mas existem muitos tratamentos que podem ajudar a retardar ou mesmo impedir a progressão da doença.
Porém, se não for tratada, a infecção pelo VIH tende a progredir por fases, tornando-se pior e mais grave ao longo do tempo. Destruirá gradualmente o sistema imunitário, causando eventualmente a SIDA.(4)
O VIH progride em três fases de infecção e os sintomas variam de pessoa para pessoa em cada uma destas fases.
Na maioria dos casos, depois de contrair a infecção pelo VIH, o vírus permanecerá no corpo durante toda a vida. No entanto, ao contrário de outras infecções causadas por diferentes vírus, os sintomas do VIH não aparecem subitamente e atingem o pico quase da noite para o dia.
O tratamento regular com anti-retrovirais pode ajudar a diminuir os níveis de HIV para níveis quase indetectáveis na corrente sanguínea.(5)Quando o vírus atinge níveis indetectáveis, já não é capaz de progredir para as fases mais avançadas da infecção pelo VIH ou da SIDA. Numa fase indetectável, o risco de transmissão do vírus através da relação sexual também termina.
Compreendendo a linha do tempo dos sintomas do HIV
Uma infecção pelo HIV progride em três estágios. Aqui está um resumo dos sintomas que você provavelmente sentirá em cada um dos três estágios:
Estágio 1 – Infecção Aguda pelo HIV:Esta fase é a primeira fase da infecção pelo VIH em que os primeiros sintomas começam a aparecer 2 a 4 semanas após a infecção.(6)Este estágio apresenta sintomas semelhantes aos da gripe, como:
- Dor de garganta
- Febre
- Dores de cabeça
- Calafrios
- Fadiga excessiva
- Dor muscular
- Glândulas inchadas
- Erupções cutâneas
Algumas pessoas não apresentam quaisquer sintomas durante esta fase da infecção pelo VIH.
Estágio 2 – Infecção Crônica pelo HIV:No segundo estágio da infecção, os sintomas podem variar em gravidade dependendo de pessoa para pessoa e também de quanto a doença progrediu.(7)Os sintomas típicos do estágio dois incluem:
- Perda de peso
- Diarréia
- Dificuldades respiratórias
- Tosse
- Fadiga
- Febre alta
Algumas pessoas também não apresentam nenhum sinal nesta fase. Neste caso, é conhecida como infecção latente. Esta fase assintomática pode durar quase dez anos ou até mais em alguns casos.
Estágio 3 – AIDS:No terceiro estágio da infecção, a infecção avançou para se tornar AIDS.(8)Esta é a fase final da infecção pelo VIH e, nesta altura, os níveis de células CD4 caíram abaixo das 200 células por milímetro cúbico de sangue (mm3), indicando que há danos generalizados no seu sistema imunitário. Os sintomas comuns desta fase incluem:
- Fadiga severa
- Febres altas persistentes com temperatura acima de 100oF (37,8oC)
- Calafrios intensos
- Suores noturnos
- Feridas anais ou genitais
- Manchas brancasna boca
- Erupções cutâneas que podem ser vermelhas, marrons, roxas ou rosadas
- Perda de peso significativa
- Dores de cabeça persistentes
- Problemas de memória
- Confusão
- Pneumonia
- Tosse regular
- Problemas respiratórios
O primeiro estágio perceptível dos sintomas é conhecido como infecção primária pelo HIV ou síndrome retroviral aguda (ARS). Também é comumente referida apenas como infecção aguda por HIV. Os sintomas nesta fase assemelham-se aos sintomas da gripe e, naturalmente, muitas pessoas acabam por assumir que têm uma gripe grave em vez de uma infecção pelo VIH.
Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) afirmam que os primeiros sintomas do HIV tornam-se aparentes cerca de duas a quatro semanas após a exposição ao vírus.(9)
Os sintomas podem persistir por algumas semanas. Em alguns casos, porém, as pessoas podem sentir os sintomas apenas por alguns dias.
Algumas pessoas infectadas com o VIH não apresentam quaisquer sintomas nas fases iniciais. No entanto, isso não significa que não sejam capazes de transmitir o vírus a outras pessoas. Eles ainda podem transmitir facilmente o vírus a outras pessoas porque nas primeiras semanas após a infecção, o vírus tende a se multiplicar rapidamente.
Estágios iniciais da infecção pelo HIV e falta de sintomas
Depois que uma pessoa contrai o HIV, a síndrome retroviral aguda é comumente observada na maioria das pessoas, mas não em todas. Algumas pessoas podem continuar infectadas pelo HIV durante muitos anos e não apresentar quaisquer sintomas da doença. Segundo especialistas, uma pessoa pode passar quase uma década sem apresentar quaisquer sinais de infecção pelo HIV. Isto não significa, porém, que a sua condição seja menos perigosa. Também é provável que, nesses casos, a pessoa não apresente quaisquer sintomas até o momento em que transmite o vírus a outras pessoas.(10)
Os sintomas aparecem no início do HIV devido à rápida taxa de destruição celular. Em pessoas assintomáticas, isso pode significar que poucas células CD4 estão sendo danificadas nas fases iniciais da doença. Mesmo que uma pessoa não apresente quaisquer sintomas, ela permanece infectada pelo HIV e, por isso, o teste regular do HIV é essencial para prevenir a transmissão a outras pessoas.
Após a fase de infecção aguda, o VIH progride para uma fase crónica. Durante esta fase, a doença prossegue e os sintomas variam de pessoa para pessoa. Algumas pessoas também podem passar muito tempo com sinais mínimos.
Estágio Clinicamente Latente
Após a fase inicial de exposição e sintomas, o vírus passa para o estágio latente, conhecido como infecção clinicamente latente. Neste ponto, a infecção também é conhecida como infecção assintomática pelo HIV, pois há uma notável falta de sintomas. Esta fase assintomática, porém, também pode incluir alguns sintomas crônicos.
A fase latente da infecção pelo HIV pode durar até uma década ou até 15 anos. Mas isso não significa que a infecção tenha desaparecido ou que o vírus não possa mais ser transmitido a outras pessoas.(11)A infecção clinicamente latente pelo HIV progride para o estágio final e terceiro do HIV, que é comumente conhecido como AIDS.
O risco de progressão para a última fase é maior se o VIH não for tratado. Tratamentos como a terapia antirretroviral ajudam a retardar ou mesmo interromper a progressão para a AIDS.
Etapa Final: AIDS
O estágio final da infecção pelo HIV é a AIDS. É essencial que você siga o protocolo de tratamento prescrito para a infecção pelo HIV para evitar atingir o estágio 3 da doença. É possível prevenir a progressão da doença e manter uma boa qualidade de vida tomando medicamentos adequados.
A fase 3 da infecção pelo VIH, conhecida como SIDA, é um sinal de que a infecção pelo VIH danificou significativamente o seu sistema imunitário. Nesta fase final, sabe-se que as células CD4 caíram abaixo das 200 células por milímetro cúbico de sangue. Isto é considerado uma indicação de AIDS. Sabe-se que a faixa média de CD4 está entre 500 e 1.600 células por milímetro cúbico de sangue.(12)
O principal método de diagnóstico da AIDS é um exame de sangue que mede os níveis de células CD4 na corrente sanguínea. Às vezes, a saúde geral de uma pessoa também pode ajudar o médico a determinar o estágio da infecção pelo HIV.
São necessários cerca de dez anos sem tratamento para que a maioria das pessoas seropositivas desenvolvam SIDA.
Neste ponto, o corpo fica suscetível a diversas infecções e não consegue combater essas doenças. Torna-se necessário procurar ajuda médica neste momento para tratar condições ou complicações relacionadas à AIDS. Sem tratamento, mesmo estas doenças podem ser fatais. Se não for tratada, a taxa média de sobrevivência é de três anos após o diagnóstico da SIDA.
Conclusão
O factor mais crucial para viver uma vida saudável, mesmo com a infecção pelo VIH, é procurar intervenção e tratamento precoces. Se você é HIV positivo, é necessário fazer testes regulares de HIV para controlar sua condição. Se notar quaisquer novos sintomas ou se os seus sintomas piorarem, é essencial contactar o seu médico imediatamente. Seguir um estilo de vida saudável pode ajudar a prevenir muitas das complicações normalmente associadas ao VIH e à SIDA.
Referências:
- Evitar. (2020). O que são HIV e AIDS?. [on-line] Disponível em:https://www.avert.org/about-hiv-aids/what-hiv-aids?gclid=EAIaIQobChMIyKCNw6XM5wIVVLaWCh0MJAvSEAAYAiAAEgI28vD_BwE[Acessado em 12 de fevereiro de 2020].
- Cdc.gov. (2020). Sobre o VIH/SIDA | Noções básicas sobre HIV | VIH/SIDA | CDC. [on-line] Disponível em:https://www.cdc.gov/hiv/basics/whatishiv.html[Acessado em 12 de fevereiro de 2020].
- Hiv.va.gov. (2020). VA.gov | Assuntos de Veteranos. [on-line] Disponível em:https://www.hiv.va.gov/paciente/diagnosis/labs-CD4-count.asp[Acessado em 12 de fevereiro de 2020].
- Mylabbox. com. (2020). [on-line] Disponível em:https://www.mylabbox.com/hiv-left-untreatment/[Acessado em 12 de fevereiro de 2020].
- Gebrekristos, HT, Mlisana, KP. e Karim, Q.A., 2005. Prontidão dos pacientes para iniciar tratamento antirretroviral altamente ativo para o VIH. Bmj, 331(7519), pp.772-775.
- Cohen, MS, Shaw, GM, McMichael, AJ. e Haynes, BF, 2011. Infecção aguda por HIV-1. New England Journal of Medicine, 364(20), pp.1943-1954.
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- www.cdc.gov. (2020). Estágios da infecção pelo HIV | Ferramenta de redução de risco de HIV | CDC. [on-line] Disponível em:https://wwwn.cdc.gov/hivrisk/what_is/stages_hiv_infection.html[Acessado em 12 de fevereiro de 2020].
- Cdc.gov. (2020). Sobre o VIH/SIDA | Noções básicas sobre HIV | VIH/SIDA | CDC. [on-line] Disponível em:https://www.cdc.gov/hiv/basics/whatishiv.html[Acessado em 13 de fevereiro de 2020].
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- Pantaleo, G., Graziosi, C., Demarest, JF, Butini, L., Montroni, M., Fox, CH, Orenstein, JM, Kotler, DP e Fauci, A.S., 1993. A infecção por HIV é ativa e progressiva no tecido linfóide durante o estágio clinicamente latente da doença. Natureza, 362(6418), pp.355-358.
- Npin.cdc.gov. (2020). Noções básicas sobre HIV/AIDS | Rede Nacional de Informação sobre Prevenção. [on-line] Disponível em:https://npin.cdc.gov/pages/hivaids-basics[Acessado em 13 de fevereiro de 2020].
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