Linfonodos inchados

Os gânglios linfáticos, às vezes chamados de gânglios linfáticos, são uma parte importante do sistema imunológico. Os gânglios linfáticos estão agrupados por todo o corpo e funcionam como filtros, removendo partículas estranhas dos fluidos que percorrem os vasos do sistema linfático.

Dentro dos gânglios linfáticos estão glóbulos brancos chamados linfócitos que ajudam a neutralizar agentes estranhos como bactérias e vírus. Os gânglios linfáticos inchados são um sinal de que o corpo está combatendo uma infecção ou doença. Algumas doenças também podem afetar diretamente os gânglios linfáticos, incluindo cânceres como o linfoma.

O que são gânglios linfáticos?

Os gânglios linfáticos são pequenos órgãos em forma de feijão que fazem parte do sistema linfático. O sistema linfático é uma rede de vasos e órgãos que isolam e neutralizam agentes estranhos que podem causar danos ao corpo.

Além dos gânglios linfáticos, do fluido linfático (linfa) e dos vasos linfáticos, o sistema é composto pelo timo, amígdalas, baço e medula óssea.

Existem cerca de 600 gânglios linfáticos localizados por todo o corpo, muitos dos quais estão agrupados nas axilas, virilha e pescoço.Eles variam em tamanho de alguns milímetros a 1,5 centímetros de diâmetro.

Para que servem os gânglios linfáticos?

A principal função dos gânglios linfáticos é filtrar o fluido linfático para isolar e matar invasores estrangeiros que causam infecções ou doenças. Para fazer isso, os gânglios linfáticos contêm glóbulos brancos especializados, chamados linfócitos, que ativam a defesa imunológica de diferentes maneiras:

• Os linfócitos B (células B) são o tipo que produz anticorpos que ajudam a atacar invasores estrangeiros.
• Linfócitos T (células T)destruir células que foram dominadas por um agente infeccioso ou câncer.

A ativação do sistema imunológico desencadeia uma resposta defensiva conhecida como inflamação. A inflamação faz com que os vasos sanguíneos se dilatem (alarguem) para permitir que células imunológicas maiores acessem o local da infecção. Também gera calor que ajuda a danificar e destruir o invasor.

Juntos, esses efeitos fazem com que os gânglios linfáticos fiquem vermelhos, inchados e quentes – uma condição conhecida como linfadenopatia ou adenopatia. Assim que o invasor estrangeiro for neutralizado, o linfonodo retornará ao seu tamanho normal.

Como verificar gânglios linfáticos inchados

Os gânglios linfáticos estão estrategicamente agrupados por todo o corpo. Alguns estão situados perto da superfície da pele e podem ser facilmente sentidos (como na virilha ou axila, sob a mandíbula e atrás da orelha). Outros estão localizados nas profundezas do corpo (como no tórax e na cavidade abdominal) e não podem ser sentidos facilmente.

Se a linfadenopatia for grave, pode causar nódulos firmes de 2,5 a 7 centímetros de tamanho.Aqueles próximos à superfície podem ser vermelhos, quentes e sensíveis ao toque. Alguns podem causar dor extrema, especialmente aqueles atrás da orelha, que podem comprimir a trompa de Eustáquio e estruturas adjacentes.

No entanto, nem todos os gânglios linfáticos inchados são dolorosos ou facilmente notados. Se a infecção for relativamente leve ou localizada, você só poderá encontrar o caroço inchado acidentalmente durante o banho.

O mesmo se aplica a certas infecções crónicas como o VIH, que podem causar inflamação persistente e de baixo nível. Não é incomum encontrar um na axila ou no pescoço e não apresentar outros sintomas.

Um linfonodo também pode estar visivelmente inchado, mas totalmente indolor. Este é frequentemente o caso quando o próprio linfonodo está sujeito a doenças. Isso pode ocorrer com cânceres como o linfoma ou doenças não cancerosas como a sarcoidose, que podem fazer com que o nódulo fique duro, imóvel e indolor.

Os gânglios linfáticos inchados e móveis têm maior probabilidade de serem benignos (não cancerosos).

Este vídeo foi revisado clinicamente por Benjamin F. Asher, MD

Onde estão localizados os gânglios linfáticos?

Os gânglios linfáticos estão agrupados por todo o corpo em locais-chave. Isso inclui as axilas, pescoço, virilha, parte superior do abdômen e mediastino (a área entre os pulmões que contém todos os principais órgãos do tórax).

Gânglios linfáticos inchados nas axilas, pescoço e virilha muitas vezes podem ser sentidos. Aqueles no mediastino e abdômen superior só podem ser revelados com exames de imagem, como tomografia computadorizada (TC) ou ultrassonografia.

Os tipos e localizações dos gânglios linfáticos variam da seguinte forma:

Linfonodos Cervicais

Os gânglios linfáticos cervicais são aqueles localizados no pescoço. Eles são ainda divididos por sua localização:

• Linfonodos cervicais anterioressão aqueles mais próximos da frente do pescoço. Eles geralmente incham quando você está com resfriado ou infecção de garganta.
• Linfonodos cervicais posterioresestão localizados atrás da faixa de músculos na lateral do pescoço. Muitas vezes incham quando você tem mononucleose infecciosa.
• Linfonodos occipitaisestão localizados na parte de trás do pescoço, na base do crânio. Muitas vezes incham com infecções como o HIV.

Linfonodos Axilares

Linfonodos axilaressão os gânglios linfáticos localizados na axila (axila). Geralmente existem entre 10 e 40 linfonodos na axila.

Os gânglios linfáticos axilares são importantes no diagnóstico do câncer de mama. Quando as células cancerígenas são eliminadas de um tumor de mama, elas primeiro viajam para os nódulos axilares. Como as células cancerosas tendem a se espalhar através dos gânglios linfáticos em um padrão específico, um especialista em câncer conhecido como oncologista geralmente pode dizer o quão avançado está o câncer.

Linfonodos supraclaviculares

Linfonodos supraclavicularesestão localizados logo acima da clavícula (clavícula). Na maioria das vezes, o aumento dos gânglios linfáticos supraclaviculares é um sinal de uma doença grave, como câncer de pulmão ou linfoma.

Linfonodos Mediastinais

Os gânglios linfáticos mediastinais residem no centro da cavidade torácica entre os pulmões. As pessoas não conseguem sentir os gânglios linfáticos mediastinais, mas eles podem ser vistos em estudos de imagem, como tomografia computadorizada ou tomografia por emissão de pósitrons (PET).

A verificação dos linfonodos mediastinais é essencial para o estadiamento do câncer de pulmão e de alguns linfomas.

Linfonodos Inguinais

Linfonodos inguinaisestão localizados na virilha. Por serem responsáveis ​​por filtrar os fluidos linfáticos dos pés até a virilha, eles podem ficar inchados por vários motivos, incluindo:

• Lesões
• Doenças sexualmente transmissíveis
• Infecções de pele
• Infecções por fungos
• Câncer

Linfonodos retroperitoneais

Os gânglios linfáticos retroperitoneais estão situados na parte posterior do abdômen, atrás dos tecidos que cobrem a parede abdominal. Estes são os nódulos para os quais o câncer testicular se espalha primeiro. Eles só podem ser vistos em estudos de imagem.

Linfonodos mesentéricos

Linfonodos mesentéricosficam profundamente no abdômen, nas membranas que circundam o intestino. Esses nódulos geralmente ficam inchados devido a gastroenterite (gripe estomacal), mas às vezes também são afetados por doença inflamatória intestinal (DII) e linfoma.

Linfonodos Pélvicos

Os gânglios linfáticos pélvicos estão situados na parte inferior do abdômen, na área que contém os ossos do quadril, bexiga, reto e órgãos reprodutivos. Os gânglios linfáticos pélvicos são vistos apenas em estudos de imagem. Linfonodos pélvicos inchados podem ser um sinal de câncer de bexiga, próstata, colo do útero, ovário ou anal.

Causas de gânglios linfáticos inchados

Muitas condições podem causar inchaço dos gânglios linfáticos, direta ou indiretamente. Alguns são relativamente leves e tratáveis, enquanto outros são mais graves.

Infecções

A linfadenopatia pode ser causada por infecções agudas (repentinas e de curta duração) ou crônicas (persistentes ou recorrentes).

Se a infecção for aguda, os sintomas podem ser mais perceptíveis devido ao rápido aumento da inflamação. Se a infecção for crônica, os sintomas podem ser menos aparentes porque a inflamação subjacente geralmente será menor. Mas o oposto também pode ser verdadeiro em ambos os casos.

Algumas das infecções mais comuns associadas à linfadenopatia incluem:

• Gripe comum
• Catapora
• Abscesso dentário
• Infecção de ouvido
• Infecção na garganta
• Amidalite
• Sarampo
• Rubéola
• Doença de Lyme
• Pneumonia bacteriana
• Mononucleose infecciosa
• Infecções sexualmente transmissíveis (como gonorréia, sífilis e herpes)
• HIV
• Citomegalovírus (CMV)
• Tuberculose
• Celulite

Cânceres

A linfadenopatia pode ocorrer com qualquer câncer, pois as células cancerígenas se rompem e ficam presas nos gânglios linfáticos próximos.

Por exemplo, pessoas com câncer de mama normalmente apresentam gânglios linfáticos inchados na axila adjacente,enquanto pessoas com câncer de pulmão normalmente apresentam linfadenopatia na cavidade torácica.

A maioria das células cancerosas que escaparam são mortas nos gânglios linfáticos antes de começarem a crescer em outros lugares. Mas às vezes os gânglios linfáticos não conseguem conter as células e são dominados pelo câncer. Quando isso acontece, o câncer pode se espalhar para outras partes do corpo (conhecido como metástase).

Além disso, existem certos tipos de câncer que começam nos gânglios linfáticos ou afetam os linfócitos, sendo os mais comuns:

• Linfoma de Hodgkin (LH)
• Linfoma não-Hodgkin (LNH)
• Leucemia linfocítica aguda (LLA)
• Leucemia linfocítica crônica (LLC)

Distúrbios Imunológicos

As doenças autoimunes são aquelas em que o sistema imunológico ataca erroneamente células e tecidos normais. Em alguns casos, o ataque imunológico atinge diretamente os gânglios linfáticos. Outras vezes, a inflamação causada pelo ataque imunológico pode afetar os gânglios linfáticos próximos.

As doenças autoimunes conhecidas por causar linfadenopatia incluem:

• Lúpus
• Artrite reumatoide
• Doença de Sjögren
• Esclerodermia
• Dermatomiosite
• Síndrome do anticorpo antifosfolípide (SAA)
• Tireoidite de Hashimoto

Outra doença que se acredita envolver autoimunidade, chamada sarcoidose, também pode causar inchaço dos gânglios linfáticos. Pertence a um grupo de doenças granulomatosas que causam grânulos endurecidos nos órgãos. Se os gânglios linfáticos forem afetados, eles geralmente serão semelhantes a pedras e emaranhados (fundidos em grupos).

Medicamentos

Certos medicamentos também podem causar linfadenopatia, desencadeando uma resposta imunológica ou uma reação alérgica ou inflamatória.

Exemplos comuns incluem:

• Bactrim (trimetoprima / sulfametoxazol)
• Ziloprim (alopurinol)
• Tenormina (atenolol)
• Captopril
• Tegretol (carbamazepina)
• Hidralazina
• Penicilina
• Dilantin (fenitoína)
• Mysolina (primidona)
• Daraprim (pirimetamina)
• Quinidina

Sabe-se também que a vacina contra a COVID-19 induz linfadenopatia, normalmente na axila mais próxima do local da injeção.

Quando consultar um profissional de saúde

Linfonodos inchados são comuns. Em muitos casos, eles desaparecem assim que a infecção subjacente desaparece, geralmente dentro de alguns dias a uma semana. Se a condição persistir ou for grave, você deve examiná-la.

Você deve consultar um médico se:

• Os gânglios linfáticos inchados duram mais de duas semanas.
• Os gânglios linfáticos inchados são indolores.
• Os gânglios linfáticos são duros e imóveis.
• Os gânglios linfáticos continuam a aumentar de tamanho. Qualquer coisa acima de 1 polegada nunca é normal.
• O inchaço é acompanhado por febre persistente, suores noturnos ou perda de peso.

Se houver suspeita de câncer, o médico pode solicitar uma biópsia de linfonodo para obter uma pequena amostra de fluido e tecidos usando agulha e seringa. A amostra pode então ser verificada no laboratório em busca de células cancerígenas.

Tratamento

Os tratamentos para doenças dos linfonodos variam dependendo da causa, mas podem incluir:

• Tomar antibióticos, antivirais ou medicamentos antifúngicos para uma infecção
• Aplicar uma compressa quente para aliviar a dor
• Tomar medicamentos vendidos sem receita ou prescritos para tratar dor ou inchaço
• Fazendo quimioterapia, radioterapia ou imunoterapia para certos tipos de câncer
• Tomar medicamentos para uma condição específica que causou inchaço dos gânglios linfáticos
• Cirurgia para drenar gânglios linfáticos infectados ou para remover câncer ou gânglios linfáticos danificados (linfadenectomia)