Ligação entre demência e hora de dormir

Embora seja bastante normal ter problemas para dormir de vez em quando, se você não consegue dormir a maior parte do tempo, pode ser um sinal precoce de demência. Os sintomas da demência podem aparecer vários anos antes de você ser diagnosticado com qualquer tipo de doença.demência, geralmenteDoença de Alzheimer, que é a forma mais comum de demência. Embora os especialistas não tenham certeza sobre o que vem primeiro, se você tem problemas para dormir antes dos sinais de demência, não há dúvida de que existe uma ligação entre os dois, principalmente relacionada ao número de horas que você passa na cama. Aqui está tudo o que você precisa saber sobre a ligação entre a demência e a hora de dormir.

Ligação entre demência e hora de dormir

Uma nova pesquisa mostrou que existe uma ligação entre o tempo que você passa na cama e a hora de dormir com o risco de demência. A doença de Alzheimer, a forma mais comum de demência, é conhecida por ser uma das dez principais causas de morte nos Estados Unidos. Na verdade, a nível mundial, o risco de morrer devido à doença de Alzheimer quase triplicou nos últimos 30 anos.(1, 2)A pesquisa descobriu que pessoas com idades entre 60 e 74 anos foram as mais afetadas. Antes disso, outros estudos também haviam destacado a associação entre qualidade do sono e demência e memória.

Todos sabemos que o sono tem impacto direto na nossa saúde física e mental. O sono também está ligado a muitas condições de saúde, incluindodoença cardíaca,depressão,obesidade, e até mesmoataque cardíacoeAVC.(3, 4, 5, 6)

Uma nova pesquisa publicada recentemente em setembro de 2022 no Journal of the American Geriatrics Society forneceu novos insights sobre o papel do sono e da demência.(7)Pesquisadores do Reino Unido, Suécia e China colaboraram para estudar os dados do sono de 1.982 participantes chineses. Os indivíduos do estudo tinham idade média de 70 anos e nenhum deles apresentava sintomas de demência no início do estudo.

Após 3,7 anos, descobriu-se que 97 participantes, cerca de cinco por cento, tinham sido diagnosticados com demência com base nos critérios mencionados no Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais, Quarta Edição (DSM-IV). Os participantes mais afetados tinham entre 60 e 74 anos. Descobriu-se também que os homens correm um risco maior, o que vai contra o que outros estudos e investigadores sobre demência observaram anteriormente.

Um dos autores da pesquisa disse que, embora na maioria dos estudos, tenha sido descoberto que as mulheres têm quase duas vezes o risco de demência em comparação com os homens, mas neste estudo, foi incomum que a equipe de pesquisa tenha descoberto que o oposto é verdadeiro.

O que o estudo descobriu?

O estudo descobriu que quanto mais tempo os participantes passavam na cama, maior era o risco de demência. Os participantes que permaneceram na cama por mais de oito horas tiveram muito mais probabilidade de sofrer um declínio cognitivo quando foram submetidos ao Mini-Exame do Estado Mental (MEEM), que é um teste de diagnóstico usado para medir o declínio ou comprometimento cognitivo.(8, 9)

À medida que as pessoas envelhecem, muitas começam a passar mais tempo na cama porque ocorre uma fragmentação dos estados de sono. Isso significa que algumas pessoas não conseguem atingir o mesmo tipo de sono fisicamente revigorante, que geralmente é o terceiro ou quarto estágio do sono, como faziam quando eram mais jovens. Devido a isso, é possível que idosos com pior qualidade de sono passem a precisar de mais horas de sono para se sentirem revigorados.

No entanto, a má qualidade do sono não é o único factor em jogo aqui. Sabe-se que os adultos mais velhos também correm maior risco de depressão, o que novamente torna difícil dormir.(10)Ao mesmo tempo, existem muitos outros problemas de saúde, como diabetes ou doenças cardíacas, bem como os medicamentos tomados para eles, que aumentam a fadiga e a necessidade de dormir.

A equipe de pesquisa também enfatizou a hora de dormir dos participantes. A hora de dormir foi considerada um fator contribuinte essencial, com o início da noite parecendo ser o mais arriscado. O estudo concluiu que cada aumento de uma hora na hora de dormir antes das 22h estava associado a um risco 25% maior de demência. Os pesquisadores alegaram que dormir mais cedo também foi possivelmente causado pelo ritmo circadiano prejudicado nos indivíduos.

Sabe-se que certas partes do cérebro responsáveis ​​pela gestão do nosso ciclo de sono começam a mudar à medida que envelhecemos. Isso afeta nossos ciclos de ritmo circadiano. Outros factores relacionados com a idade, como ter de ir à casa de banho com mais frequência durante a noite, também têm impacto na obtenção de uma boa noite de sono. Isto muitas vezes leva à privação acumulativa do sono, o que provoca uma mudança na estrutura do cérebro que controla os ciclos circadianos.(11, 12, 13, 14)

Outro fator que pode influenciar é conhecido como fadiga cerebral. Pessoas com estágios iniciais de demência ou declínio cognitivo podem sentir fadiga cerebral mais cedo durante o dia. Isso pode fazer com que eles queiram ir para a cama mais cedo. Este efeito é conhecido como “pôr do sol” e é um fenômeno comum que ocorre em pessoas idosas com tendência à demência. Isso faz com que eles fiquem desorientados e confusos à noite.(15, 16)

Há alguma limitação neste estudo?

Uma das principais limitações deste estudo é que o tempo gasto na cama não reflete precisamente o tempo que o participante passou dormindo. A duração do sono é um dos fatores mais essenciais no risco de demência e saúde cognitiva. O maior tempo passado na cama pode ser uma indicação de que existe uma condição subjacente do sono, comoinsônia, o que pode estar agravando a situação e impactando os resultados do estudo.

Isto foi destacado por um estudo canadense recente que mostrou que pessoas com insônia correm maior risco de perda de memória e declínio cognitivo.(17)

Ao mesmo tempo, o tempo passado na cama também não considera a qualidade do sono do participante. Este também é um fator importante que determina o risco de demência e declínio cognitivo. Por exemplo, não ter um sono profundo de boa qualidade à noite pode afetar dramaticamente a memória de uma pessoa.

Impacto do sono na memória

Um dos principais sinais de demência é a perda de memória. Um sono de qualidade é necessário para o bom funcionamento de todos os tipos de memória durante a nossa vida. Se você permanecer em estado de sono, isso afetará sua memória. O primeiro impacto ocorre no processamento e armazenamento de memórias.

A memória de curto prazo é originalmente armazenada na parte do cérebro conhecida como hipocampo quando chega ao cérebro. O hipocampo é a área onde os dados são armazenados para uso e coleta de curto prazo. E quando dormimos, esta informação do hipocampo é transmitida às estruturas corticais superiores do cérebro. Aqui, essas informações de curto prazo são convertidas em memória de longo prazo e as informações são ainda mais integradas às suas memórias passadas.(18, 19)Este processo é conhecido como reconsolidação da memória e é drasticamente afetado se você não tiver um sono REM de boa qualidade ou se dormir por um período menor do que o necessário.

O segundo impacto acontece quando o cérebro não consegue remover as toxinas prejudiciais. Com o passar do tempo, esse acúmulo de toxinas prejudiciais tem impacto na sua memória. Durante o dia, quando o cérebro permanece ativo, ele produz muitos resíduos inflamatórios ou espécies reativas de oxigênio. E à noite, quando você vai dormir, o cérebro se recupera de todo o dia de trabalho, desintoxica e remove muitos desses resíduos inflamatórios. No entanto, essa ação normalmente ocorre quando você está em sono profundo e REM. O acúmulo dessas toxinas coloca muito estresse no cérebro e o impede de realizar o processo de reconsolidação da memória.

É por isso que a quantidade e a qualidade do sono são fatores importantes que afetam a memória e o cérebro.(20, 21)

Sinais e sintomas de demência

Este estudo analisou o início da demência em pessoas idosas, também durante o período da vida em que os sintomas desta doença têm maior probabilidade de se tornarem aparentes. Os muitos tipos de demências, especialmente a doença de Alzheimer, geralmente tornam-se aparentes com sintomas quando as pessoas atingem os 60 anos, embora, claro, haja casos em que o início precoce ocorre por volta dos 40 ou 50 anos.(22)

Demência é na verdade um termo genérico usado para descrever um grupo de doenças que causam mudanças progressivas na estrutura e função do cérebro.(23, 24)

Alguns dos sinais e sintomas comuns de demência incluem:

• Desafios persistentes e generalizados com cognição, memória, linguagem e tarefas cotidianas
• Incapacidade de prestar atenção
• Perda de concentração
• Perda de habilidades linguísticas
• Diminuição da percepção visual
• Prejuízo nas habilidades de julgamento e raciocínio
• Perda de habilidades de resolução de problemas

Muitos estudos foram realizados sobre os vários fatores de risco da demência. O estudo específico aqui discutido revelou que o sono também é um importante fator de risco para demência. No entanto, o sono não é o único factor de risco que aumenta o risco de demência. Existem muitas outras causas de demência e acredita-se também que seja uma combinação de fatores que contribuem para o desenvolvimento e avanço da doença.(25)

Os especialistas médicos acreditam que a demência pode ser causada por:(26)

• Genética
• Depressão não tratada e prolongada.
• Inflamação causada por dieta inadequada, sono insuficiente, falta de exercícios, colesterol alto, diabetes não controlado e outros hábitos de vida pouco saudáveis.
• Desenvolvimento de proteínas ‘tau’ anormais no cérebro.
• Incapacidade do cérebro de usar a insulina adequadamente.

Conclusão

O sono tem sido associado à demência há muito tempo. Sabe-se que a má qualidade do sono aumenta o risco de demência. Ao mesmo tempo, os indivíduos que já sofrem de demência muitas vezes enfrentam dificuldades para ter uma boa noite de sono. Este estudo não analisou alguns dos aspectos vitais do sono, incluindo a qualidade do sono. No entanto, o estudo destacou a associação entre o tempo gasto na cama, a demência e a hora de dormir. Embora ainda sejam necessárias mais pesquisas para ver como exatamente o tempo passado na cama e a hora de dormir de uma pessoa influenciam o risco de aparecimento de demência, os resultados deste estudo sugerem que é essencial monitorizar a função cognitiva dos adultos mais velhos que passam mais tempo na cama e também dormem mais cedo.

Referências:

1. FASTSTATS – principais causas de morte (2022) Centros de Controle e Prevenção de Doenças. Centros de Controle e Prevenção de Doenças. Disponível em: https://www.cdc.gov/nchs/fastats/leading-causes-of-death.htm (Acessado em 23 de outubro de 2022).
2. Nichols, E., Szoeke, CE, Vollset, SE, Pai, N., Abdela, F., ABdela, J., Aichour, MTE, Akinyemi, RO, alahdab, F., Asgedom, SW e awasthi, A., 2019. Carga Global, Regional e Nacional da Doença de Alzheimer e outras demências, 1990–2016: Uma análise sistemática para o Estudo da Carga Global da Doença, pp.88-1
3. Chattu, VK, Manzar, MD, Kumary, S., Burman, D., Spence, DW e Pandi-Perumal, SR, 2018, dezembro. O problema global do sono insuficiente e as suas graves implicações para a saúde pública. Na Saúde (Vol. 7, No. 1, p. 1). MDPI.
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5. Buysse, DJ, 2014. Saúde do sono: podemos defini-la? Isso importa? Sono, 37(1), pp.9-17.
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7. Liu, R., Ren, Y., Hou, T., Liang, X., Dong, Y., Wang, Y., Cong, L., Wang, X., Qin, Y., Ren, J. e Sindi, S., 2022. Associações de horário de sono e tempo na cama com demência e declínio cognitivo entre adultos mais velhos chineses: um estudo de coorte. Jornal da Sociedade Americana de Geriatria.
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